Baby, it's salty |W/ Etoile de Suie - end

Baby, It's Salty

PV COEUR DE COYOTE

L'assemblée avait duré si longtemps que par le temps qu'ils rejoignirent le campement, la pleine lune avait disparu des cieux et l'horizon se colorait d'une faible lueur. Il leur restait encore quelques heures avant la matinée, mais la nuit allait être courte. Et encore plus pour elle: le sommeil devrait l'attendre encore un peu. Sans dire qu'elle était trop préoccupée pour dormir ─ faut pas déconner ─, la meneuse avait de quoi cogiter pour un moment. Et c'était seulement de ce qu'elle avait pu observer de sa position sur le promontoire. Pour ce qui s'était joué chez le bas peuple, elle devait attendre les nouvelles de Coeur de Coyote. Dès qu'ils étaient arrivés dans la clairière, elle lui avait fait signe de se ramener les fesses dans son antre sitôt qu'il le pouvait.

Après avoir bordé tous les guerriers fatigués de cette grande assemblée, évidemment, le mâle se dirigea enfin vers sa demeure. Un mulot dans la gueule, en plus, gardant toujours ses bonnes manières. Étoile de Suie le remercia d'un long clignement d'yeux (prononcer "merci" à voix haute était au-dessus de ses capacités) et l'invita à s'asseoir d'un mouvement de la queue. Après autant d'émotions (et de rage) à l'assemblée, il était vrai que la faim lui tailladait le ventre. Tandis que Coeur de Coyote débutait le débrief, la femelle planta ses crocs dans la proie. Pas de mauvaises nouvelles à priori. Tant mieux. Qu'ils réfléchissent sur son discours et la menace de la Rivière, très bien. Mais Étoile de Suie n'était pas sûre d'avoir obtenu l'appui des clans contre les poissons. Ni même du sien, en fait, vu les réactions à son discours. Personne n'avait dû s'attendre à ce qu'elle joue les victimes.

─ Quoi, ça les a choqué que j'saute pas de suite à la gorge de Corbeau? J'aurais dû, grommela-t-elle. J'espère bien qu'ils regardent a Rivière de travers. Corbeau est peut-être le chef le plus ancien, mais en-d'sous de ses grands airs il veut que conquérir, j'le sens. Qu'ils se méfient, elle renifla. Le nouveau zozio de l'Ombre a l'air de s'en battre les couilles ─ de ça comme de tout ─, mais Sabre va prendre la menace au sérieux. 'Fin. Si elle s'en remet vraiment. Ça murmurait quoi chez les lapins? Ils avaient tous l'air bien trop choqués par Coeur Vaillant. Ça se tient pas leur truc.

Baby, It's Salty

PV COEUR DE COYOTE

─ Tâche... d'If, a semblé s'inquiéter.

Tache de qui? Elle grogna, avertissant Coeur de Coyote que la conversation n'irait pas bien loin s'il se mettait à balancer des noms à tout vent comme ça. Mais il finit enfin par laisser couler qu'elle venait de la lande. Une chasseuse de lapins, alors. Elle tendit l'oreille avec un peu plus d'attention. Il lui rapporta une certaine tension au Vent, probablement causé par l'absence de leur meneuse et la potentielle menace posée par Corbeau. Tant mieux. Un peu de son monologue victimisant à la con avait atterrit dans leur cerveau, alors. Peut-être qu'ils envisageraient une alliance. Le Coyote termina en mentionnant Cri des Corbeaux et son amabilité. Mais qu'est-ce qu'elle s'en foutait. Elle se racla la gorge.

─ Que soucieuse? Bon. P'têtre que la Sable va s'en remettre alors. Tout cas, y'a intérêt. Parce que ça va se bouger dans pas long à la Rivière, j'le sens. Si c'te connard peut aller voir les lapins deux secondes et dégager de nos terres, j'chialerais pas.

Déjà, avoir dû se présenter à l'Assemblée en même temps d'annoncer sa première défaite offrait une image bien pathétique de la meneuse. Il lui tardait de planifier quelque chose pour reprendre ses terres. Enfin. Si ses abrutis de guerriers étaient capables de se battre comme il faut, cette fois. Aucune mention de sa propre faiblesse à elle, par contre. On gardait ça sous silence.

─ Je me suis dit que cet "échange" d'apprenti pourrait être une bonne chose.

L'écaillée redressa subitement la tête de son repas, fixant ses grands yeux dorés sur le mâle. De quoi qu'il venait lui parler, là, tout de suite? Elle entrouvrit la bouche pour lui dire de se la fermer, mais avant qu'elle n'ait pu sortir une insulte, le lieutenant était bien parti sur sa lancée. Estomaquée, elle écouta à demi ce qu'il avait à dire, beaucoup trop sceptique pour s'emballer à l'idée. C'est quoi, ils allaient envoyé leur marmaille en espérant qu'ils se fassent pas laver le cerveau chez les frêles de la lande? Et croisant les doigts qu'ils ouvrent pas leur grande gueule sur les secrets du clan? Coeur de Coyote avait l'air bien convaincu de son idée, mais il en faudrait bien plus pour Étoile de Suie avant qu'elle ne laisse partir ses apprentis. Déjà qu'elle ne leur faisait pas confiance pour chasser une souris, faire bonne impression au Vent sans les trahir... Ah, c'était risible.

─ Un stage? Tu déconnes? Tu pense qu'Ortie et sa grande gueule vont durer combien de temps là-bas?

Bon, d'accord, c'était un peur la pire de toutes les apprenties. Mais elle avait beau tous les passer en revue dans sa tête, elle ne voyait pas trop qui des gamins était assez intelligent pour ça. Peut-être Nuage Hivernal, comme le roux avait suggéré, mais même elle devait encore prouver sa loyauté à la meneuse.

─ J'dis pas qu'avoir un lapin pour un jour ou deux, ç'aurait pas du bon. S’informer un peu et lui bourrer le crâne de nous soutenir. Mais risquer un des nôtres là-bas?

Elle soupira. Pour une fois, elle ne voulait pas tout rejeter en bloc, parce que bon, quelque part, il fallait bien apprendre à collaborer avec Coeur de Coyote. Mais là, sur le coup, elle doutait comment ce serait possible de donner suite à son idée.

─ Quand a l'autre gros machin de l'Ombre... tout ça ne me dit rien de bon. Il a pas une tête à aimer la paix celui-là. Il à l'air sournois, j'aime pas trop son petit air supérieur.

Coeur de Coyote s'était tout hérissé. Elle en tira un sourire.

─ Ah! Il me fait marrer, lui. Il parle tout joli et ensuite sort un Solitaire de son cul*. Aucun respect des Étoiles. Il va crever vite. Mais c'est bien drôle en attendant.


*genre littéralement lol

Baby, It's Salty

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Bon, au moins, le grisâtre ricana quand elle refusa sa proposition d'un bloc. Au moins il ne se braquait pas aussitôt, et ne l'envoyait pas chier. Mais il ne s'excusait pas non plus de l'imbécile idée proférée. Donc il y tenait. De mauvaise foi, Étoile de Suie grommela tout bas pour l’entièreté de son discours. Évidemment, il faudrait envoyer un apprenti en échange, mais c'était justement la racine du problème. Elle se massa les tempes, comme si face à un problème d'envergure colossale (ce qui n'était pas vraiment le cas).

─ Nuage d'Automne elle va ouvrir sa grande gueule et nous faire des ennemis en deux secondes.
Un silence. Puis elle concéda.
─ Mais bon, peut-être que Nuage Hivernal saurait se tenir. P't'être même qu'elle apprendrait plus chez les herbeux qu'avec c'te gamine qui nous sert de guérisseuse. À voir.

Elle eut un gros soupir, histoire de bien montrer son découragement et avec la proposition, et avec la guérisseuse du clan. Quoique bon, rendu là, Coeur de Coyote devait bien en être au courant. Il décida ensuite d'enchaîner en parlant de sa propre apprentie, l'imbécile qui avait cru brillant de provoquer sa cheffe à son propre adoubement. Pas une lumière, la gamine. Et pourtant, voilà que le gros tigré lui faisait des éloges. Un écureuil, vraiment? Elle avait du le choper dans son nid, ou même, déjà crevé par-terre. Un écureuil. Elle eut un bref rire moqueur. Mais si Coeur de Coyote la trouvait un poils plus douée qu'il ne l'avait cru au début... Peut-être que ce n'était pas une cause perdue. Peut-être qu'elle avait bien fait de les jumeler ensemble.

─ Ah ouais? Tu m'étonnes. Donc elle va rentrer dans les rangs tranquillo? Pas de rébellion en vue? Moi qui avait si hâte de la faire dégager du camp...

Mi-satisfaite, mi-mécontente, elle s'étira lentement, chassant ses envies de jarter l'apprentie. Reste qu'elle doutait que la gamine sache réellement se tenir; il lui faudrait se rendre à un entraînement pour se rendre compte de l'étendue de ses progrès. Lorsque Coyote continua avec Étoile du Serpentaire, elle renifla, toujours amusée de le voir si irrité à sa mention.

─ Ouais, il m'intéresse ce zozio. Et il est bien moins crampé sur ses positions que madame la Droiture du vent. Faut voir s'il zieute nos territoire. Ou si on peut lui offrir une alliance, quelque chose.

Baby, It's Salty

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Un air de fierté passa sur le visage de Coeur de Coyote à la mention de son apprentie, ce qui manqua de faire rouler des yeux à la meneuse. C'est qu'il commençait à devenir gaga de la gamine obstinée qu'elle lui avait foutu entre les pattes, celui-là. Elle espérait que la calico avait effectivement les compétences pour se montrer digne de son mentor. Parce que sinon, elle ne se gênerait pas de l'exiler ─ rien que pour montrer à tous qu'elle ne rigolait pas. Enfin. Au moins, elle n'avait pas fait de remous à l'Assemblée (contrairement à sa propre apprentie). Peut-être qu'on en tirerait une guerrière digne de ce nom, au final. Et si rien ne marchait, alors elle suivrait la suggestion de son lieutenant et l'enverrait en pâture à l'Ombre. Et à se propos, le matou enchaîna:

─ Ah, ouais, y'a eu cette dispute des Ombreux aussi ! Ils ont pas l'air très soudés entre-eux, d'après ce que j'ai pu voir.
─ Ohhh, ouais, ouais, c'te dispute. Rien pu entendre, de là-haut.

Ç'avait été bien étrange, cet éclat. De loin, elle n'avait pas vu grand chose, même pas capable de savoir que c'était deux chats du même clan. Mais Coeur de Coyote venait de lui confirmer que c'était l'Ombre qui s'entre-bouffait. Eh bien. Pour les beaux airs qu'il se donnait, le Serpentaire était ni foutu de garder ses guerriers en ligne, ni capable de laisser les solitaires en dehors de ses troupes. Pas très prometteur, pour un nouveau chef. Mais il avait une drôle d'aura, donc elle ne ferait pas l'erreur de le sous-estimer. Enfin. Pas plus qu'elle ne sous-estimait naturellement le monde entier.

─ Si le Vent se braque face à la Rivière, le Corbeau va p'têtre tenter d'aller voir les bouseux. On pourrait patrouiller aux abords des Chênes. Rien pour réellement bloquer le chemin, mais décourager un peu les échanges.

Le mâle enchaîna, lui demandant s'il y avait autre chose. Ils semblaient avoir fait le tour des nouvelles de l'Assemblée. Elle en avait assez pour cogiter un moment (après une bonne nuit de sommeil). Mais, ce n'était pas tout. Une idée lui trottait dans la tête depuis un moment. Et, pour une fois, elle se trouvait plutôt incapable de mettre ses pensées en mot. Malaisée, même. Elle. Pff. Elle fit rouler ses épaules, rejetant la carcasse bien nettoyée que le mâle lui avait rapporté.

─ En fait, ouais. J'y pense et. Dans les autres clans, ça semble pulluler de gamins. Et nous qu'est-ce qu'on a? Que des faiblards. Dont un a coûté la vie à son père. C'est ridicule. Des bouches à nourrir qui arrêtent pas de chigner, et une faible chance qu'ils deviennent des grands guerriers. Alors la prochaine faiblarde qui osera se faire engrosser, elle les gérera toute seule, ses gamins. Seule la descendance des guerriers valeureux auront notre soutient.

Bon, à date, ça se tenait. Rien que le clan n'approuverait de bon coeur, mais l'idée allait probablement trouver preneur chez Coeur de Coyote. L'endroit où ça allait se corser, par contre... Elle renifla, puis jeta avec un peu de dureté:

─ À commencer par la nôtre. Si tu m'suis toujours.

Baby, It's Salty

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Ses premières phrases furent avalées sans grandes objections par Coeur de Coyote. Tant mieux. Pas qu'elle eut cru que son lieutenant s'y opposait vraiment. Ils en avaient déjà discuté, peut-être sous des termes moins apparents, mais il n'avait pas de sentiments mal placés envers les faiblards, même gamins. Enfin. Il n'était pas aussi tranchant qu'elle ─ dur de l'être ─, mais lui aussi ne voulait que créer un clan beaucoup plus fort que ce qu'Étoile du Lion avait formé. S'il fallait passer par l'eugénisme, soit. L'écaillée ne voyait rien de mal à ne permettre qu'aux plus fort de survivre. Moins de bouche à nourrir, maintenant et dans le futur. Que seuls ceux promettant de renforcir leur armée aient le droit à la vie. Que les autres disparaissent ou crèvent, elle n'en avait rien à battre. Abandonner les avortons aux corbeaux ne la gênait pas beaucoup. Et si Coeur de Coyote mettait sa pitié de côté (s'il en avait), alors tout irait pour le mieux entre eux. Le reste du clan joindrait les rangs. Ils n'avaient pas le choix.

Et maintenant: la question de leur propre descendance. Un peu plus corsé. Étoile de Suie n'était pas du genre à avoir froiod aux yeux, mâcher ses mots, et encore moins jouer timides... Mais il faut avouer que cracher l'idée lui avait demandé du courage. Si le mâle avait osé s'esclaffer à son visage, elle lui aurait probablement éclaté la face. Comme ça, pas de préavis, pas d'avertissement: juste de la pure rage, une vengeance à son ego blessé. Elle n'avait pas eu de relations depuis fort longtemps. Aucune progéniture. Et ne parlons pas d'amour. Alors, s'ouvrir comme ça, non seulement à offrir son intimité, mais en plus, porter la descendance d'un autre, il y avait de quoi la faire flipper. Un seul faux pas, et elle lui aurait sauté au visage.

Fort heureusement, ou Coeur de Coyote appréciait sa proposition à sa juste valeur, ou il avait l'instinct de survis de ne laisser paraître aucun dégoût. Sa supérieure le détailla, la mâchoire bien serrée, prête à en découdre... Mais non. Sitôt que la surprise eut disparu de son regard, ce n'était ni le rire ni le dégoût qui apparurent, mais la fierté. Ah. Il resta silencieux un bon moment, le temps d'accuser le choc sûrement, mais il gagnait en prestance de seconde en seconde. L'idée lui plaisait. Peut-être que déjà, il s'imaginait papa heureux de forts guerriers. L'idée d'une marmaille brayarde et chignarde qui lui collerait aux basques, sous le regard empli d'amour de leur père, l'horripilait comme jamais. Elle ne savait pas lesquels la mettraient le plus en rogne, des gamins ou du père. En espérant qu'il ne se montre pas trop gaga, ou amouraché.

─ Je serai très honoré de voir naître notre descendance, Etoile de Suie. Ils seront des exemple pour tous, des guerriers forts de nos gênes conjugués.

Attends, il allait l'émouvoir là. Elle en aurait presque rougit comme une pucelle venant de s'attirer un clin d'oeil de l'être admiré (donc Nuage Hivernal, quoi). Elle se râcla la gorge. C'était une partie de jambes en l'air qu'elle lui offrait, pas une place dans son coeur. Connerie de sentimentalité. Ç'allait être beau passer à l'acter, pour sûr.

─ Bon. Bah. C'bien ça. Ça va faire des bons gamins.
Elle renifla.
─ J'te dirais quand ce s'ra le moment, alors.