[LP] Hold your breath and count to ten / PV Suie - end

   Vipère Audacieuse rentrait de patrouille, une grive coincée entre les crocs. Il se faisait tard, mais pas trop. Il était l'heure à laquelle le soleil prodiguait ses derniers rayons chatoyants avant  d'entamer sa chute. Une douce lumière chaude baignait la clairière, et semblait apaiser les esprits des chats. Elle se dirigea d'un pas élégant mais assuré jusqu'à la tanière du Chef. Face au renfoncement de roche qui constituait la demeure de l'imposante femelle, elle se hâta.
Lorsque Suie la remarqua, elle la salua d'un hochement de tête respectueux, la bouche encombrée par le volatile. Elle s'approcha de l'imposante cheffe, à pas feutrés.
《 Étoile de Suie. 》fit Vipère pour interpeller la meneuse. N'y allant pas par quatre chemins, elle déposa la grive aux pattes de la vieille chatte, remua la queue un instant et entama : 《 Je m'étais dis qu'on pourrait partager ça. J'ai à te parler, si ça ne te dérange pas. Déjà tu dois être au courant pour Firmament. La garce. Si devant ses larmes la pupille avait ressenti une certaine pitié pour sa cousine, elle l'avait clairement refoulée et il ne restait pour la petite pas la moindre once de compassion. Mais elle préféra éclipser le sujet, jugeant qu'il était inutile de lui accorder plus d'importance. Elle planta ses prunelles de glace dans celle de Suie, le visage fermé. Elle ne retint pas plus longtemps ses sentiments et lança d'une voix posée : 《 Je dois être une des rares à ne pas trouver l'alliance avec ces fous de la Lune complètement stupide et dangereuse. 》Elle marqua une pause, et leva vers son aînée un regard teinté de loyauté, mais aussi pour la première fois depuis longtemps, de doute. 《 Je te suivrai, sois en sûre. Mais que vas-tu faire après? 》
Après quoi ? Même elle ne savait pas vraiment pour le coup. Après que tout ça soit fini. Elle avait besoin de savoir certaines choses, pour être assurée que sa loyauté n'était pas vaine. Pour l'instant, elle suivrait aveuglément la vieille meneuse, qui semblait depuis toujours faire des choix opportunistes, en accord avec la philosophie de vie de la siamoise. Pour elle, elle était une vraie chatte forte et dure, qui avait su s'imposer. Mais avec les récents événements son déclin semblait proche, et la siamoise était un peu attristée à cette pensée, sans qu'elle parvienne à l'admettre bien sûr. Elle restait une chatte prête à tout -ou du moins beaucoup de choses- pour parvenir à ses fins, et la fin du règne de Suie lui laissait de juteuses opportunités. Malgré tout, ce serait une page qui se tournerait et la cheffe serait impossible à oublier complètement.

    Vipère ne put retenir un soupir de stupeur et de colère lorsque la meneuse sembla ne pas être au courant des petites machinations de Firmament.
《 J'étais persuadée qu'elle t'en avais parlé. 》Intérieurement elle aurait voulu asséner une gifle bien méritée sur les sales petites joues naïves de sa cousine. Mais son fin visage ne laissa rien transparaître de plus qu'un mépris froid pour la petite siamoise. 《 Mademoiselle ne veut plus être guerrière. Elle ne veut pas voir souffrir d'autres chats, enlever des chatons, se salir les pattes, tout ça... Elle préfère répandre le bien et devenir l'apprentie de Nuit Hivernale. L'insolente est venue m'annoncer ça l'autre jour. Je ne l'ai pas retenue, elle est faible et inutile. 》Elle renifla, sa voix éraillée ne pouvant totalement dissimuler sa colère. Mais elle estimait qu'il ne servait à rien de s'étendre plus sur le sujet de la petite traîtresse, et que d'autres choses étaient bien plus. Elle laissa traîner une de ses pattes noires, jouant machinalement avec la proie à moitié dévorée et chassée quelques instants plus tôt.

《 Dans quelques jours, on va attaquer le Vent, et ils vont plier devant nous comme la Rivière. Ensuite, ce sera l'Ombre, probablement. Tous les clans s'écraseront devant le Tonnerre. Et après ce sera au tour de la vieille Krov et sa Lune de crever, et ses guerriers joindront les nôtre. Et le Tonnerre n'aura plus aucun ennemi... Ça te parle, comme plan? 》

Elle manqua de s'étouffer de surprise, mais n'en montra rien. Cette chatte était incroyable, absolument imprévisible et sûrement sénile, mais incroyable.
Elle réfléchit un instant, interdite, puis sa voix redevint plus posée et grave :《 Oui. Elle marqua une pause. Je suis partante, mais sommes nous assez nombreux ? 》demanda-t-elle d'abord, l'esprit en proie au doute. Ils ne disposaient pas d'autant de guerriers que cela, et peu d'apprentis étaient véritablement prêts à combattre. Elle peinait à croire que cela suffirait à annexer tout les Clans de la forêt... mais après tout, peu lui importait que tout ses camarades de Clan périssent, elle était persuadée qu'elle trouverait un moyen de s'en sortir. Elle n'avait pas peur du changement, et si le projet fou d'Étoile de Suie devait mener à la fin de toute organisation actuelle, elle s'adapterait. Cependant, il fallait rester lucide, son grandiose dessein serait sûrement rapidement étouffé par les forces des trois autres Clans réunis. Malgré tout, la vipère suivrait sa cheffe, plus par intérêt que par réelle fidélité, mais elle la suivrait. De toute façon, qui pourrait lui offrir une meilleure vie ? Les autres Clans ? Elle les haïssait bien trop. Elle ne pouvait que soutenir la vieille chatte, ou attendre que Vautour Fauve prenne sa suite. Et puis, elle avait bien trop envie de retourner sur les champs de bataille pour réfuter le plan d'Étoile de Suie.
Elle reprit, plus assurée en son for intérieur, mais émettant tout de même un doute :
《 Aussi forts et impitoyables soient-ils, les illuminés de la lune ne sont pas très nombreux. Et même en nous comptant, face à trois Clans...
À moins de frapper un grand coup par surprise, mais là aussi je crois bien qu'ils nous attendent tous au tournant. 》conclut-elle, pensive. Elle se pencha sur la grive à ses pattes et grignota machinalement les maigres lambeaux de viandes que la meneuse lui avait laissé, attendant que Suie lui réponde.

 
 《 Putain d'idiote. J'espère bien qu'Nuit Hivernale lui montrera aucune pitié. 》Vipère laissa échapper un rictus mauvais aux paroles de la cheffe. La guérisseuse n'était en effet pas des plus cordiales, et elle savait que la birmane ne cèderait pas aussi facilement à toutes les requêtes de sa cousine. Elle même avait déjà eu affaire à la chatte têtue, et elle ne pouvait nier qu'il était compliqué de garder son sang froid face à elle.

《 La Rivière aura pas l'choix d'nous obéir tant qu'on garde leurs gamins. Ils y tiennent trop pour risquer leur vie. Alors ils se battront avec nous. Même chose pour l'Ombre, semblerait qu'ils ont perdu un d'leur mioche chez les Lunar. Tant qu'on a des otages, peu importe l'avantage numérique, ils f'ront ce qu'on leur dira de faire. Après, suffira de rester au sommet, de les surveiller, de voler leur territoire et leurs proies, de les affaiblir peu à peu. Divisés, affamés, ils pourront rien contre nous. 》

Les chatons... Bien sûr, elle n'y avait pas pensé. C'était totalement cruel et sûrement lâche aux yeux des autres guerriers de la forêt... Ces idiots ne comprenaient rien. Mais il fallait bien admettre qu'elle avait eu du mal avec l'enlèvement des chatons quelques temps plus tôt. Elle était opportuniste et ambitieuse, certes, mais pas complètement immorale. Et si Suie décidait qu'il fallait exécuter les chatons ? La siamoise ne savait pas vraiment si elle était prête à le faire si cela pouvait leur apporter la victoire. Sûrement le faudrait-il. Qui d'autre oserait ? Elle espérait que ça n'aille pas aussi loin et que les autres clans se plieraient rapidement aux menaces de la vieille chatte. Mais elle savait pertinemment que c'était impossible.
Neammoins, elle avait hâte de retourner sur les champs de bataille et de voir où les folies de la doyenne allaient les mener. Elle ne prenait pas ça comme un jeu, non, mais elle avait suffisamment confiance en sa ruse et sa débrouillardise pour ne pas craindre l'avenir.


 《 Je vois. Sa voix retentit en signe d'approbation. Elle agita furtivement ses oreilles et afficha un léger sourire. J'ai hâte de voir ce que cela va donner. 》fit-elle sincèrement, un fin rictus sur ses babines noires.

Un bref silence s'installa dans l'étroite tanière, et fut rapidement brisé par une voix claire.
《 Étoile de Suie. Visite quotidienne. [...] Bonjour Vipère Audacieuse. J'espère que je n’interromps pas une discussion importante. 》Vipère Audacieuse salua la femelle crème d'un hochement de tête poli. Sans mot dire, elle se contenta d'observer la guérisseuse s'approcher de sa meneuse et examiner sa patte. Le regard complètement novice à ces pratiques, elle regarda avec une certaine curiosité la birmane donner une plante odorante à la cheffe qui s'empressa de la mâcher et en appliquer le reste sur sa patte, avec douceur.

《 Ça ne s’arrangera pas Étoile de Suie. Les plantes ne sauveront pas ta patte. Je ne peux que réduire la douleur. 》

Tant que ça ? Les connaissances en guérison et en blessures de la siamoise étant bien trop limitées, elle ne s'était pas rendu compte que cette patte était autant atteinte. Cela dépassait complètement ses compétences de guerrières. Mais maintenant qu'elle le disait... Elle ne laissa rien paraître de sa surprise et ses oreilles tressaillirent brièvement, toujours concentrée sur la discussion entre les deux chattes, préférant se faire discrète étant donné la gravité de la situation. Bien sûr, la réponse amère de la grosse femelle ne se fit pas attendre et ce fut de son ton sec et aigri habituel qu'elle lança :

《 Alors réduis-là, et mieux que ça. Ma patte me tire trop, pas capable d'me déplacer, et ça, c'est pas possible pour un chef. 》Chef... pour combien de temps ? Vipère savait la vieille chatte affaiblie, mais pas à ce point. La fin semblait plus proche que jamais. Pourtant, la hargne de la doyenne du Clan paraissait presque à toute épreuve, et la guerrière siamoise ne serait même pas surprise de la voir survivre à ça. Enfin, seul le temps le dirait. La siamoise s'avança doucement, et leva un regard indéchiffrable vers Nuit Hivernale.

《 Si je peux aider... enfin à trouver des herbes, je ne sais pas. 》avoua-t-elle, sincère mais quelque peu hésitante. Elle n'avait aucun doute en ses capacités mais dès que cela sortait de ses domaines de prédilection -à savoir le combat, la chasse et la traque-, elle n'avait pas la prétention de se faire passer pour experte ou qualifiée.
Si c'en était vraiment la fin d'Etoile de Suie, alors Vipère Audacieuse voulait montrer la considération qu'elle avait -malgré tout- pour la veille femelle, comme elle pouvait.