Pas d'trouille (avec Pelage de Crème) - end

Nuage Gris n'était encore jamais parti en patrouille, et n'imaginait que difficilement ce que les guerriers y faisaient. D'ailleurs au fond ça ne l'intéressait pas. Il trouvait ça beaucoup plus amusant de dresser le portrait des deux membres de sa patrouille que de travailler avec eux. Griffe de Roc les conduisait. Le vieux mentor de Nuage du Renard qui ne tarderait pas, apparemment, à laisser sa place à Belle-de-Nuit. Tout blessé de partout, après sans doute des lunes et des lunes de loyaux services, il avait dû se battre beaucoup dans sa vie. Ce n'était pas du tout le genre de type auprès de qui Nuage Gris se sentait à l'aise. S'il se battait souvent, il n'hésiterait pas à réagir s'il l'embêtait, lui.

Aussi le nabot s'intéressa-t-il plutôt au troisième membre de leur patrouille : Pelage de Crème. Gigantesque, pâle de poil, il avait l'air de sursauter à la moindre vocifération de Griffe de Roc. Quelqu'un qui n'avait pas eu la même maman que lui ! ne pouvait-il s'empêcher de ricaner intérieurement. Il avançait juste derrière lui, désormais, et ils parcouraient le territoire.

Ce voyage l'indifférait, mais la queue de Pelage de Crème, en revanche, l'inspirait beaucoup. Il se mit rapidement à commencer un jeu sympathique : s'efforçant de rester pas très loin derrière le guerrier, il attendait que son appendice se retrouve juste assez prêt de lui pour bondir dessus et l'attraper entre ses pattes avant.

" Oups ! Désolé ! " répétait-il ensuite, à chaque fois, toujours avec le même air de chaton penaud qui n'en faisait vraiment pas exprès de se mettre les pattes dans la queue du guerrier, et qui pensait peut-être même qu'il était énervant, Pelage de Crème, à faire traîner sa queue ainsi !

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'Chasse Rivière' :

Un vrai doudou que ce Pelage de Crème, presque aussi impassible que Goujon lorsqu'il ne comprenait pas que c'était de lui qu'on se moquait. Nuage Gris regrettait seulement qu'il n'y ait personne pour le voir ainsi : ça aurait bien fait rire Nuage Orangé.

" Écoute petit, j'ai du travail alors si m'écraser la queue comme un chaton est la seule activité que tu trouves dans cette patrouille je te conseille de rentrer chez toi, la pouponnière n'est pas de ce côté. Si tu veux bien me permettre de de faire mon boulot tranquillement, arrête s'il te plait.
- Mais j'en fait pas exprès ! " protesta-t-il avec un air d'innocence sereine.

Étonnamment au lieu d'accélérer pour mettre sa queue à l'abri, Pelage de Crème ralentit. Ça devenait alors beaucoup plus commode pour Nuage Gris de le suivre, car ses petites pattes peinaient en général à le faire avancer au même rythme que les plus grands des grands. Mais il ne put reprendre aussitôt son manège car bien vite il comprit qu'ils s'étaient rapprochés de Griffe de Roc... Le vétéran ne tolèrerait sans doute aucune indiscipline trop évidente de sa part.

Des terres qu'ils traversaient, de la nature de leurs objectifs, l'apprenti ne retint pas grand-chose. En revanche, il ne pouvait s'empêcher d'écouter attentivement les deux mâles parler de son frère jumeau. Nuage du Renard était fort, pour se faire voir, tout le temps. Bien plus fort que lui.

Dès qu'il se sentit un peu oublié, Nuage Gris décida de passer à l'action. Derrière les deux guerriers, il se préparait à attraper une nouvelle fois la queue de Pelage de Crème, alors qu'on ne le regardait pas, et cette fois, de s'y accrocher pour lui faire perdre l'équilibre. Pour cela il fit un petit bond en avant, assez haut. Mais la queue de Pelage de Crème se déroba. Le reste se fit en l'espace de quelques instants. Déçu d'avoir raté son premier objectif, le chaton décida plutôt de agripper sur une patte arrière de Pelage de Crème.

Et c'était si soudain, si imprévu, que le grand guerrier en fut tout déséquilibré et manqua de trébucher. A ce moment, Nuage Gris lâcha la patte et recula d'un bon vif, ses petits yeux naïfs comme écarquillés par la frayeur.

" Eh ! Me tombe pas dessus ! Me dis pas que tu sais pas marcher ! " s'indigna le môme qui espérait bien convaincre Griffe de Roc que l'équilibre et les réflexes de Pelage de Crème méritaient un blâme.

" Déjà que tu fais tout le temps exprès de laisser traîner ta queue ! " reprit-il ensuite, avec une mauvaise foi parfaitement invisible. C'était très facile de faire semblant d'être énervé, et on avait toujours envie de croire ces jeunes aux allures de chatons, lorsqu'ils parlaient ainsi.

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'Attaque Clan' :

L'enquiquineur expérimenté que devenait Nuage Gris au fur et à mesure qu'il grandissait aurait pu être drôle si seulement il avait su trouver le bon ton théâtral qui permettait d'atténuer les tension et d'alléger les conversations. Mais lui, non seulement il ne le trouvait pas, mais il ne le cherchait même pas. Il cherchait à reproduire une grotesque sincérité, à se faire plus bête qu'il ne l'était mais d'une façon convaincante. Il évitait la finauderie, et ne voulais surtout pas passer pour quelqu'un de rusé. Car au fond et par-dessus tout, il avait peur.

Si peur qu'il se sentait tout nerveux lorsque Pelage de Crème lui répondait très calmement :

" Écoute Nuage Gris, je suis grand, donc ma queue l'est tout autant et sans doute tu es jaloux mais j'en ai plus qu'assez de tes agissements. Alors, puisque tu veux jouer le chaton, nous allons te considérer comme. Maintenant Nuage Gris, tu marche devant pour que les grandes personnes puissent te surveiller, si je te vois faire encore une seule connerie je ferrais en sorte de te retrouver à enlever les puces des anciens.
- Pauvres anciens, ils ont des puces ! " s'exclama-t-il en réponse, tout niais, mais ne semblant nullement intimidé, tandis que Pelage de Crème le poussait de la tête pour le placer devant les deux membres de la patrouille.

Il ne protesta pas trop, sentant que le regard du mentor de son frère pesait désormais sur lui, mais se trouva l'air assez peu à sa place, en avant. Il commença à marcher un peu, lentement, dans la direction dans laquelle jusque là ils avaient marché dans son souvenir, mais bien vite, son pas se fit plus hésitant que lent et il s'arrêta.

" Dites, au fait, on va où ? " lâcha-t-il en recherchant de la désinvolture, avouant du même coup que des consignes de leur patrouille il n'avait rien retenu.

" J'aurais apprécié que tu écoutes les consignes Nuage Gris, nous allons à la Colline pour inspecter les lieux, histoire de vérifier qu'il n'y a rien d'anormal.
- A la Colline ?! " répéta le gamin, vaguement décontenancé. Il avait l'impression de ne pas reconnaître du tout le chemin qui menait à la Colline qu'il avait déjà emprunté lorsque Patte de Loutre avait voulu lui montrer la position de combat.

C'est bizarre, ils se moquent de moi, ou quoi ? se demandait-il, toujours immobile, et parfaitement conscient d'avoir l'air du pire des idiots. Finalement, un coup d’œil à l'horizon lui permit de détailler dans la direction vers laquelle ils s'étaient dirigés jusque là une zone un peu dégagée d'où il serait sans doute possible de situer la colline. A-demi rassuré, il reprit la marche, mais sans trop s'éloigner des guerriers quand même. S'orienter tout seul n'était pas encore son fort, il apprenait.

Sur le ton de la plaisanterie, la mine souriante et puérile, pour ne pas trop montrer à quel point la deuxième partie de la réponse de Pelage de Crème l'avait troublé également, il essaya de réchauffer un peu l'humeur de la troupe :

" Bah ! Y'a rien à craindre, à la Colline, hein ? Sinon on se doute qu'ils auraient envoyé des vrais costauds ! "

C'était là le genre d'autodérision un peu désagréable dans lequel cette crevette de Nuage Gris excellait. Il avait juste la mine naïve qui convenait à la situation, qui vous convaincrait qu'en fait, il n'était pas du tout en train de sous-entendre que ses accompagnateurs n'étaient pas, pour lui, des " vrais costauds ".

Arrivé au fameux point dégagé d'où il avait l'intention de situer la Colline, il ralentit le pas et regarda à l'horizon. Mais ne voyait rien.

" Euh... " hésitait-il en s'arrêtant, sans comprendre du tout pourquoi la Colline était invisible. Mais curieusement, Griffe de Roc n'avait pas l'air de partager son incompréhension.

Une observation un peu plus approfondie des lieux permit à Nuage Gris, silencieusement et un peu tard, de réaliser que cet endroit dégagé était en fait le sommet de cette colline qu'il essayait de chercher. En se contentant de continuer tout droit, mais sans savoir le moins du monde vers où il allait, il se retrouvait finalement exactement là où on l'attendait !

Il se demanda si cet heureux résultat était dû à son apprentissage, stupéfait malgré lui, et en oublia un peu la raison de leur venue. Mais pas Griffe de Roc, qui avait du flair, et qui ne tarda pas à leur faire remarquer que l'air était louche.

" C'est pas ma faute ! " rigola bruyamment Nuage Gris, plus candide parfois que beaucoup de chatons.

S'il n'était effectivement pas responsable de l'odeur louche que dégageait non loin de lui un renard enfoui dans un fourré, cela ne l'empêcha pas de causer, avec ce rire idiot, une véritable catastrophe. Car l'animal monstrueux l'entendit, se réveilla, et se souvint à sa vue que l'hiver sévissait et qu'il faisait faim.

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'Event Rivière' :