Splish Splash - end

Splish Splash

ESPRIT DU LOUP
LUNE 41

Être apprentie, c'était supposé être amusant; parcourir le territoire tout partout, faire mine de se battre mais pas vraiment se faire mal, apprendre à chasser les écureuils tout en haut des arbres, ce genre de trucs. Mais depuis que sa mentor avait disparu - avait été enlevée -, ce n'était plus drôle du tout, être apprentie. Il n'y avait plus personne pour la prendre en charge, ou sinon, pour une ou deux leçons seulement, et ensuite on l'oubliait. Ses frères s'entraînaient avec assiduité, et elle, elle courait encore au travers du campement en s'adonnant à ses loisirs préférés, puisqu'on semblait souvent oublier qu'elle n'avait plus personne pour la guider. Ou alors, on était trop épuisé pour se soucier d'elle, et une séance était suffisant pour se fatiguer de son énergie. Chêne Argenté lui aurait bien mit un frein à sa trop grande liberté, mais avec la mort de Vent du Mirage du Désert (qui aurait dû être sa non-maman, à la place de la vieille rabougrie), la reine s'était retrouvée avec une autre portée entre les pattes, et encore moins de patience. Boule de Braise se sentait bien chanceuse d'être sortie en dehors de son emprise!

Le désavantage, par contre, était qu'elle ne savait plus trop que faire de ses journées, et ne pouvait pas constamment suivre ses frères dans leurs aventures - surtout que leurs mentors n'étaient pas très sympathiques. Alors elle se retrouvait encore une fois à errer en dehors du campement, parce qu'elle avait désormais le droit de s'y rendre toute seule, à se chercher des aventures. En l'occurrence, tenter de débusquer des bestioles dans la combe sablonneuse, ou plutôt, boueuse, considérant les pluies des derniers jours. Rien de très palpitant, considérant ce que Guêpe Sauvage aurait pu lui apprendre. Maudite guerre, et maudit clan du Vent, qui n'avaient pas joué gentiment, et avaient utilisé leurs griffes, et tué des gens, et enlevé sa mentore! Guêpe Sauvage était pourtant trop trop puissante, et elle pouvait sans aucun doute se tirer de n'importe quel mauvais pas, alors c'était inconcevable qu'elle ne soit pas encore revenue! Et très inconvénient! Fâchée, maintenant qu'elle y réfléchissait de plus belle, la petite femelle lâcha un cri et envoya un coup de patte dans le sol, projetant une vague de boue sur un pauvre insecte qui ne lui avait rien demandé.

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ESPRIT DU LOUP
LUNE 41

Tournant dos au monticule de sable qui la séparait d'Esprit du Loup, la gamine ne se rendit pas tout de suite compte qu'elle était observée, jusqu'à temps que les bruits de pas du mâle se fasse entendre par-dessus les petits coups rageurs qu'elle donnait dans le sol. Quittant presque aussitôt sa colère puérile, Nuage de Braise se retourna d'un coup pour voir ce qui se tenait derrière elle. Un autre chat! Un sourire illumina ses traits, même si elle ne le reconnaissait pas vraiment. Ou plutôt, elle se souvenait un peu de son visage, et d'avoir récemment assisté à son baptême de guerriers, mais de là à se rappeler son nom, et encore moins savoir s'il était gentil ou non... Mais il n'avait pas le visage tout fermé comme souvent les grandes personnes avaient, surtout lorsqu'elles lui parlaient, alors c'était déjà un bon début.

─ Salut, Nuage de Braise! Comment tu va?

Oh, il connaissait son nom! Dommage qu'elle ne puisse pas lui retourner la faveur. Chêne Argenté aurait dit qu'encore une fois, elle ne portait pas assez attention à ce qui se passait autour d'elle et ne retenait rien... Mais Chêne Argenté n'était pas là avec elle, elle était encore coincée dans la pouponnière, alors tant pis pour elle!

─ Bonjour Monsieur-je-sais-plus-qui! Ça va bien! C'est quoi ton nom déjà?

Peut-être que cette fois, s'il le lui répétait, elle allait s'en souvenir. Elle ne remarqua d'ailleurs pas que le jeune mâle devait se nettoyer l'oreille par sa faute, et fut bien chanceuse qu'il ne se soit pas offusqué d'un accueil si boueux. Esprit du Loup fit la juste observation qu'elle avait l'air de s'ennuyer, ce qui était bien vrai, puisque son seul passe temps était de frapper de la bouette sur des insectes. Il lui proposa donc de s'entraîner, ce qui lui fit à demi plaisir: d'un côté, recevoir de l'attention et avoir une activité définie, c'était très bien, mais de l'autre, les combats ce n'étaient pas très amusants, et souvent très douloureux! Elle ne savait toujours pas comment ses frères pouvaient accepter de se faire mordre et griffer comme ça, et encore moins tous ces guerriers qui se battaient sans cesse, comme lors de cette guerre contre le Vent. Il n'y avait rien de drôle à se battre pour de vrai. Mais peut-être qu'Esprit du Loup allait bien vouloir se battre pour de faux?

─ Je veux bien apprendre à me battre, si tu promets de garder les griffes rentrées et de pas me faire mal, j'aime pas ça sinon!

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ESPRIT DU LOUP
LUNE 41

Le guerrier brun se présenta sans plus tarder, arguant d'ailleurs qu'elle ne devait pas l'appeler monsieur, qu'il n'était pas si ancien que ça. Chêne Argenté lui avait toujours répété de faire preuve de politesse avec les chats plus vieux; mais peut-être qu'il n'était pas si vieux que ça? Il était grand, bien plus grand qu'elle, mais peut-être qu'il était quand même un peu jeune. Elle devrait bien lui demander. Mais avant qu'elle ne puisse ouvrir la gueule, Esprit du Loup, comme il s'était référé, parla à nouveau. Et pour une fois, elle eut la retenue nécessaire pour ne pas le couper en plein milieu de sa phrase. Comme quoi, elle commençait à vieillir et absorber les règles de bienséances - ou du moins, elle s'en souvenait de temps en temps, ce qui était déjà mieux que ne pas s'en souvenir du tout.

─ Evidemment! D'autant plus que je n'en vois pas l'utilité, quand il s'agit d'un simple entrainement.

Ouf! La petiote poussa un petit cri de joie, soulagée de ne pas avoir à affronter ses griffes. Déjà qu'elle se faisait parfois maltraiter par les mentors de ses frères, plutôt durs, s'entraîner auprès d'un guerrier pas-si-vieux-et-pas-si-méchant-que-ça allait presque être amusant. Surtout s'il continuait de lui faire des jolis sourires!

─ Alors, voyons ce que tu vaut... Concentre-toi et vise un point sensible direct pour être sur d'avoir assez de temps pour enchaîner un deuxième coup, qui permettra à l'ennemi d’être neutraliser en une fraction de seconde... Essaye, le but c'est de me mettre à terre rapidement sans utiliser tes griffes.

Ouch, là par contre, le guerrier commençait à dire des choses un peu complexe, et elle ne suivit pas tout. Se concentrer, déjà, c'était pas gagner. Un point sensible... ? Okay, un peu vague, tout le corps était sensible. Enchaîner un deuxième coup, alors qu'elle ne savait même pas quel était son premier? Neutralisationner-machin?? Nuage de Braise regarda son aîné avec la gueule entrouverte, le regard un peu vide. Il lui sourit à nouveau, et elle ne pu pas vraiment répondre, car c'était un peu trop de complexité pour elle.

Toutefois, il se mit en position de combat, et ça, elle connaissait. Ses frères l'utilisaient tout le temps. Guêpe Sauvage avait même corrigé la sienne, une fois, avant qu'elle ne disparaisse. Alors la petite bengale se plaça à son tour en position, tentant de rendre sa mentor fière, même si elle ne pouvait la voir. Et elle attendit, son torse un peu plus rapproché du sol... Avant de se rendre compte que c'était à elle de débuter le combat. Ah oui. Elle se concentra un peu plus, ramenant son attention sur le but de l'exercice, ou du moins, sur le fait de devoir le démarrer. Derrière elle, sa queue commença à s'agiter, signe d'un énervement qui allait bientôt la gagner. N'écoutant plus sa retenue, ni son piètre esprit de stratège, Nuage de Braise s'élança vers son adversaire et tenta de lui bondir sur le dos, pour le renverser... En oubliant qu'il était quand même vraiment, mais vraiment plus grand que ses frères.

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ESPRIT DU LOUP
LUNE 41

Elle-même se rendit compte de l'échec imminent de son attaque. Malheureusement, pas assez vite. Elle se retrouva bel et bien suspendue dans les airs, assez haute pour ne pas pouvoir retourner au sol, mais pas assez pour réellement avoir une chance d’atterrir sur le dos du guerrier. Entra en jeu son second échec: ne pas tenir compte que son adversaire fusse mobile. Et intelligent. Ou du moins assez intelligent pour, lorsqu'il la vit venir, s'écraser comme une crêpe au sol, disparaissant ainsi complètement de sa ligne de mire. Une seconde, il était là, devant elle, bien trop haut pour qu'elle l'atteigne; la suivante, il avait disparu, et elle ne savait plus du tout vers quoi elle se dirigeait. Ah, si: le sol. Elle s'y écrasa dans un grand cri, d'abord de surprise, puis de douleur. Sa patte droite s'était glissée étrangement sous son corps à l'atterrissage, et le poids de son corps lui avait étiré les tendons tout bizarrement. Loin d'être endurant à la douleur, malgré les efforts répétés de Guêpe Sauvage (du moins, ses quelques efforts avant de disparaître), la bengale chouina au sol, l'esprit et la patte toute engourdie. Elle ne fit même pas vraiment attention à la lèche posée par Esprit du Loup, même si, inconsciemment, la preuve d'affection la rassurait quand même un peu.

─ Tout va bien? S'enquis alors son mentor d'un jour. Je suis désolé, j'aurais dut te laissez t'écraser sur moi, au moins ma grosse carcasse t'aurais amortis.
─ Be--blhh-nng--

Les sons ne s'alignaient pas encore tout à fait dans sa tête, pas plus que ses propres pensées. Se reprenant un peu, car il commençait à devenir ridicule d'être étendue tête première dans la terre à bredouiller n'importe quoi, Nuage de Braise secoua sa tête à quelques reprises. Avec une lenteur autant dû à son étourdissement (de la chute, puis de ses secouements du chef) qu'à sa douleur, l'apprentie charcoal finit par réussir à déplier ses membres et se relever, libérant enfin sa pauvre patte. Elle n'avait heureusement rien de casser, et pouvait se mouvoir, mais chaque mouvement demeurait douloureux. En plus, le sang revenait peu à peu dans son membre écrasé, créant des picotements sur son passage. Elle commençait à être habituée à avoir mal pour un peu rien, mais n'empêche, ce n'était pas très agréable. Et plutôt que de blâmer Esprit du Loup d'avoir feinté (elle ne savait même pas s'il avait feinté ou non, il avait seulement disparu, et maintenant, il se préoccupait d'elle, alors tout allait bien), la petite se retourna contre sa propre patte, la fixant avec colère.

─ C'est ma patte, elle aurait dû mieux rester au sol, pas venir se cacher sous mon ventre! C'est pas comme ça, qu'il faut attaquer, c'est avec toutes les pattes!

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ESPRIT DU LOUP
LUNE 41

Son explication était des plus enfantines, mais elle ne s'en rendait pas compte et, fort heureusement, Esprit du Loup ne lui en tenait pas rigueur. Cela calma la colère ridicule qu'elle entretenait à l'égard de sa patte, comme si le membre était détaché de son corps et portait l'unique faute de son échec. Avec son air positif et ses petites éloges, le guerrier parvint à lui faire retrouver le sourire. Il était bien plus sympathique que sa mentor ne l'avait été, dans le cours laps de temps qu'elles s'étaient entraînées ensemble! Elle était presque prête à recommencer l'attaque, à ressayer histoire de lui faire plaisir, même si elle n'aimait pas du tout se battre. Mais le guerrier préféra terminer l'entraînement, arguant qu'il voulait surtout lui faire passer le temps. Mission accomplie; elle n'était pas restée à se morfondre au campement, et avait passé un joli moment avec lui. Peut-être que la prochaine fois, elle réussirait à un peu mieux démontrer ses prouesses? En attendant, elle lui emboîta le pas.

─ Viens on rentre manger un bout, je suis sur que tu as une faim de loup comme moi?
─Ahah! Comme ton nom plutôt! Réalisa-t-elle, puérile à souhait, avant d'ajouter après une courte réflexion: Mais oui, j'ai bien faim! Tu crois qu'il reste des grives sur le tas de gibiers? Sinon, tu veux m'en chasser? On pourrait aller--

Et, calquant son pas sur celui du guerrier, Nuage de Braise ne cessa pas de lui poser mille et une questions tout le long du chemin.