Etranger, danger ... ou non ? PV Flair - end

Le soleil était bien haut dans le ciel et ses rayons étaient le seul moyen de trouver un peu de chaleur à l'extérieur. En effet, la saison des feuilles mortes arrivait à grand pas et le froid s'installait doucement. Pour se tenir chaud, Nuage du Matin trottinait jusqu'à sa destination. Il se rendait du côté de l'arbre aux chouettes pour chasser. La nuit, c'était un endroit à éviter puisque la chouette qui y résidait était de sortie. Mais en journée, non seulement elle ne montrait pas le bout de son bec, mais en plus le gibier était moins alerte.

Le matou arriva à la limite de la forêt et commença à ralentir le pas pour ne pas avertir les proies de son arrivé. Et il commença à fureter à la recherche d'animaux à tuer pour nourrir le clan. Plus que jamais il fallait faire des réserves. Il repéra une souris qu'il manqua en faisant craquer une branche pile à l'instant où il l'avait vu. Crotte de souris ...

Le brun repris sa chasse quand il nota une odeur qu'il n'avait pas l'habitude de sentir. A vrai dire, il la connaissait mais elle ne venait ni d'un clan, ni d'un prédateur. Il se creusa la méninge et resta discret. Quoi que cela puisse être, cette chose ne devait pas se trouver ici et c'était donc un potentiel danger.

Il vit un bout de pelage blanc et se hérissa par réflex.

" Qui va là ? "

Demanda-t-il, peu sûr de lui. Il aurait aimé être entouré d'une patrouille à cet instant précis. Il était coincé, se mettre à courir n'était pas une option, trop dangereux et il ne saurait que dire au clan.

Flair attendait patiemment que le jour soit bien levé pour sortir de son petit nid douillet. Les journées étaient déjà plus courtes, et surtout plus fraîches qu'il y a une demi-lune. Peut-être ne serait-ce qu'un coup de froid passager, peut-être était-ce réellement le début des froides lunes d'automne et d'hiver. Quoi qu'il en soit, il n'était pas du genre à forcer le destin. Si le monde voulait qu'il dorme un peu plus longtemps, alors il dormirait un peu plus longtemps.

Lorsque les timides rayons de lumière commencèrent à réchauffer son pelage, il se redressa silencieusement et s'étira longuement, débarrassant ses muscles de leur torpeur. Il cligna des yeux une fois, deux fois, trois fois, pour s'habituer enfin à la luminosité du matin. Regardant autour de lui, il vit quelques autres chats de la Tribu commencer à s'activer dans les parages. D'autres étaient encore endormis. Tant mieux pour eux ! Flair n'était pas du genre à invectiver les paresseux, surtout pas lors d'un coup de froid - c'était une façon de conserver son énergie, après tout. Hélas, il fallait bien que quelqu'un ramène à manger. Ah, faire tout ce travail pour les autres...

Enfin, c'est ce qu'il aimait bien se dire. Au fond, il aimait partir à la chasse, et ce peu importe le contexte. Après quelques moments à se déplacer minutieusement dans la forêt, il aperçut un bel oiseau du coin de l’œil. Celui-ci était pour l'instant perché sur une branche d'arbre, et Flair était presque sûr qu'il était invisible pour le volatile au vu de sa position - mais le faisan était lui aussi hors de portée. Alors il attendit patiemment... Jusqu'à ce que l'oiseau daigne se poser pour grignoter quelque chose au sol. Le félin gris se prépara donc à bondir, s'approchant doucement, silencieusement... Mais il n'eut pas sa chance. Quelque chose sembla alerter l'oiseau, et celui-ci partit se réfugier dans les branches plus haut. Dommage, ça aurait été une belle prise...

Il explora encore la forêt, et s'aperçut que la chasse l'avait mené non loin des terres du Clan du Tonnerre. L'odeur de marquage était présente dans les environs. Cependant, Flair avait pris la confiance. Il avait déjà rencontré des chats de Clan non loin de leur frontière et rien ne s'était passé. Il prit bien soin de ne pas franchir la ligne imaginaire où le marquage lui semblait le plus fort, histoire de ne pas s'attirer d'ennuis inutilement. Soudain, une voix lui parvint, venant de l'autre côté. Il hésita entre répondre ou juste s'éloigner. Il décida finalement de prendre le risque, quitte à devoir courir à toute vitesse plus tard. Il s'approcha de ce qu'il percevait comme étant la limite du territoire et répondit.

"Par ici ! Je ne fais que passer près de chez vous, ma chasse m'y a amené." dit-il, essayant de se mettre à moitié en évidence, non loin d'un buisson de hautes herbes - juste au cas où.

Il entendit un bruissement dans ce qu'il restait des buissons qui avaient déjà perdu des feuilles et un chat totalement inconnu se manifesta. Sa voix n'était pas hostile, loin de là. Curieux mais prudent, Nuage du Matin s'approcha un peu pour constater un chat blanc aux yeux verts. Il le renifla de loin mais aucune odeur qu'il ne connaissait.

" Vous êtes un solitaire ? "

Demanda-t-il poliment mais d'un air un peu suspicieux. Il ne savait pas si le matou disait vrai ou si c'était une excuse pour ne pas se faire attaquer par le clan. Attentif, il remarqua que le blanc n'avait pas traversé la limite du territoire, il était donc hors clan du tonnerre mais il n'y avait aucune odeur de gibier mort. Donc à priori, il n'avait pas mentit.

" Je suis Nuage du Matin, du clan du tonnerre. Et vous ? "

Son pelage retomba un peu, peut-être ne devrait-il pas mettre en application les leçons de Masque de Serpent aujourd'hui, et tant mieux.

L'autre chat se rapprocha. Une fourrure fauve émergea des buissons et autres plantes décharnées par l'automne. L'air méfiant, mais curieux tout comme Flair lui-même, le félin inconnu lui demanda s'il était solitaire. "Pas vraiment," répondit-il. Le maigre mâle aux longues pattes ne releva pas immédiatement ce commentaire, préférant visiblement se présenter pour mettre les choses au clair. Ce qui était aussi au goût de Flair - tant que cette rencontre ne tourne pas au pugilat, il garderait son calme, autant que possible.

"Je suis Nuage du Matin, du clan du tonnerre. Et vous ?"

Nuage du Matin, quel drôle de nom ! Il connaissait de plus en plus de noms de Clan, mais ils ne cessaient jamais de le surprendre. Tantôt étranges, tantôt... poétiques ? Oui, c'était sans doute le mot. Nuage du Matin sembla se détendre légèrement. C'était autre chose qu'il avait remarqué, ça : il avait toujours pensé aux chats des Clans comme à des guerriers sans pitié, et pourtant il ne s'était encore jamais fait agresser par l'un d'entre eux. Il lui faudrait peut-être revoir ses préjugés à la baisse... Ne voulant pas sembler impoli, il se présenta en retour.

"Je suis Flair, de la Tribu du Soleil ! Je sais pas si ça te dit quelque chose ?"

Il pensa que s'il avait raté son coup sur le faisan, c'était peut-être à cause du jeune chat haut sur pattes qui se tenait devant lui, mais s'abstint de commenter. À quoi bon risquer d'envenimer la conversation, alors qu'il n'en était même pas sûr ? Son cœur battait encore un peu au-dessus de son rythme normal, et ses sens restaient en alerte, mais il se sentait moins tendu que lors de ses toutes premières rencontres frontalières. Peut-être était-ce une habitude qui commençait à s'installer chez lui, ou peut-être était-ce le comportement rassurant de... c'est quoi son nom déjà ? Ah oui, Nuage du Matin ! Peut-être que c'était ça.

Flair s'assit poliment en face du jeune chat du Clan du Tonnerre, espérant faire tomber la tension encore un peu. La partie rationnelle de son esprit lui disait que c'était un risque inutile, mais tant pis. Il espéra être bon juge de caractère, et attendit la réaction de Nuage du Matin aussi calmement que possible.

Le matou blanc n'était pas un chat de clan ni un solitaire. Etrange. Un chat domestique alors ? Aussi loin de la ville ? Ca serait étrange, d'autant qu'il n'avait pas vraiment l'allure d'un chat de bipède. Il s'appelait Flair et venait de la tribut du soleil. Ses oreilles et ses moustaches remuèrent. Voilà un nom qu'il avait l'impression de connaitre mais sans plus. Le blanc s'assit mais Nuage du Matin n'osait pas à en faire de même, encore trop inquiet. Mais sa curiosité était piqué au vif.

" La tribut du soleil ? J'ai l'impression de connaitre ce nom pourtant je ne vois pas du tout qui vous êtes ... Vous ne venez jamais aux assemblés de clans ? "

En tout cas, lui n'avait pas souvenir d'en avoir vu quand il y était allé. Mais il n'avait pas été si présent que cela. Déjà il avait commencé à pouvoir y aller que tard puisqu'il était resté chaton plus longtemps que les autres. Et les fois où il y était allé, il avait été trop tenté d'aller parler aux apprentis des autres clans pour s'intéresser à de potentiels outsiders.

Il attendait de Flair qu'il lui en dise plus afin d'étancher son avide soif de savoir. Cela voulait dire qu'il existait un autre clan de chats et qu'il n'était pas au courant ! Que ne savait-il pas d'autre ? Y avait-il encore d'autres clans ou "tributs" tout près d'ici ? Et quel était la spécialité de ceux-ci ? Aaah, ce qu'il aurait aimé être suffisamment courageux pour voyager et apprendre de tous.

Nuage du Matin sembla intrigué par cette courte introduction. Flair attendit patiemment le commentaire du jeune matou, son regard furetant autour de lui, surveillant son entourage par instinct. Ses moustaches frémirent lorsqu'un oiseau se fit entendre au loin. Son estomac grommela en réponse. C'est sans doute la déception d'avoir raté une si belle prise qui se fait sentir...

"La tribu du soleil ? J'ai l'impression de connaitre ce nom pourtant je ne vois pas du tout qui vous êtes ... Vous ne venez jamais aux assemblées de clans ?" demanda Nuage du Matin. Le félin gris entendit la curiosité dans la voix du jeune mâle fauve, accompagné d'un regard inquisiteur. N'ayant rejoint la forêt que récemment, Flair ignorait encore de nombreuses choses, sur la politique, les territoires de chacun, et les félins qui y vivaient. Il en avait bien conscience. Malgré cela, il tenta de satisfaire la curiosité de sa rencontre du jour.

"Euh, je suis nouveau, je sais pas trop ce que c'est les assemblées de clans... Mais la Tribu c'est pas comme un Clan ! Donc, je suppose qu'on y va pas en général ? Faudrait que je demande à Sol- euh, Aurore." Flair s'interrompit, pencha la tête sur la gauche, et réfléchit un petit peu à ce qu'il pouvait dire de plus sur la Tribu. Il s'aperçut bien vite que c'était difficile de parler de la Tribu sans vraiment savoir à quoi ressemblait la vie dans les Clans. Il raconta donc quelques détails de plus qui lui semblaient intéressants.

"À la Tribu, tout le monde est le bienvenu, enfin sur le principe... Y a beaucoup d'anciens chats de Clan, mais il y a aussi quelques vagabonds comme mon frère et moi. Tout le monde s'occupe de tout le monde, tout le monde chasse pour tout le monde, et personne ne se bat avec personne... Sauf les jeunes, pour jouer ! Eux, ils ont le droit, haha. 'Fin, j'pense."

À ces mots, Flair sourit légèrement. Il n'y avait pas tellement de jeunes chats à la Tribu, vu qu'il y avait surtout des anciens chats de Clan qui en avaient eu marre, ou qui voulaient être tranquilles à l'écart des conflits. Mais, si un jour il devait y avoir des chatons, alors il ne s'imaginait pas leur interdire de se bagarrer un peu. Il poursuivit, sur un ton aussi curieux : "Mais j'dis ça, sans vraiment savoir comment c'est dans les Clans. Tout ce que je sais c'est que vous vous battez beaucoup entre vous, et qu'après y a des gentils chats-soigneurs qui s'occupent des survivants."

Flair lui en raconta plus sur la tribut. C'était un peu comme un clan mais qui accueillait tout ceux qui voulait s'y joindre. Ils s'occupaient les uns des autres et ne se bagarraient pas. Ca avait presque l'air d'être une sorte d'utopie aux yeux de Nuage du Matin. Cela changeait de ce qu'il vivait au quotidien. La nuance était faible, mais elle était là tout de même. Là où les clans défendaient farouchement leurs territoires au point d'en venir aux pattes pour qu'aucun intru n'y pénètre, eux semblaient en paix avec cela. Ou peut-être avait-il mal compris ?

" Ah vous êtes nouveau dans le coin ! "

Dit-il pour introduire son explication.

" En fait il y a quatre clans à cerf-blanc. Le clan de la rivière, celui du vent, de l'ombre et enfin le tonnerre. On a chacun un bout de territoire qu'on défend. Quand il y a du grabuge, c'est quand un clan outre passe sa frontière. Parfois c'est pour chasser, or il est interdit de voler du gibier à un autre clan, parfois c'est pour d'autre raison. Mais moi j'aime pas ça du tout, en venir aux griffes avec les autres ... Et effectivement, nous avons au moins un guérisseur par clan qui s'occupent de nous quand on est blessés ou malades. "

Peut-être en disait-il trop ? Enfin Flair n'avait pas l'air d'être un mauvais bougre, il serait étonnant qu'ils en viennent aux griffes.

" Du coup bah ... Les nouveaux venus qui sont hors des clans c'est mal vu on va dire. Un truc du genre ' on ne peut pas être certains de leur loyauté ' mais ça arrive, selon le clan. "

Ca s'était déjà vu des sang mêlés ou des chats qui changent de clan. Mais c'était vraiment exceptionnel. La confiance ne venait pas tout de suite et c'était quelque chose avec lequel il avait toujours été un peu mal à l'aise.

" Mais du coup vous ne défendez pas votre territoire ? "

Il en venait à la question qu'il s'était tout de suite posé quand le gris lui avait expliqué le fonctionnement de la tribut.

Après l'avoir écouté patiemment, Flair crut distinguer une lueur d'intérêt dans les yeux de Nuage du Matin. Drôle de nom, d'ailleurs, se dit-il. Il faillit poser une question à ce sujet mais décida de ne pas le faire. On sait jamais ! Si jamais c'était un sujet sensible... Il pourrait en demander plus aux anciens membres de Clan de la Tribu, s'il y pensait, et s'ils étaient enclins à lui expliquer. En tout cas, Flair fut surpris de voir que le jeune félin avait écouté tout ce qu'il avait à dire, ayant lui-même eu l'impression de s'étendre un peu trop sur des détails peu intéressants. Mais Nuage du Matin avait l'air curieux et intéressé, et ce fut son tour d'expliquer des choses sur les Clans.

Flair l'écouta avec autant d'intérêt, par respect, et aussi pour glaner un peu d'information ici et là, histoire de renforcer sa connaissance des Clans. Il y avait beaucoup de choses qu'il savait déjà, ou qu'il devinait : chaque Clan a son territoire, interdit de pénétrer sur celui des autres sous peine de causer des problèmes, les étrangers sont mal vus... Il entendit Nuage du Matin utiliser le mot "guérisseur" pour décrire ce qu'il avait appelé soigneur. Peut-être y avait-il une différence ? En tout cas, maintenant il savait quel mot utiliser ! Le mâle fauve mentionna aussi qu'il n'avait guère de goût pour la bagarre, ce qui acheva de mettre Flair en confiance. Il voyait encore les Claniques comme trop belliqueux, et les explications de Nuage du Matin confirmaient en partie cette impression. Mais visiblement, il y avait aussi des chats tout à fait raisonnables. Alors...

"Mais du coup vous ne défendez pas votre territoire ?" demanda Nuage du Matin. Flair lui répondit du tac-au-tac, "Quel territoire ?" Puis, il se dit que ce n'était sans doute pas assez pour satisfaire la curiosité de son interlocuteur. Il s'assit pour un peu plus de confort, ne se sentant plus vraiment menacé - seules ses oreilles restèrent réellement alertes, réagissant aux bruits de l'environnement, la brise soufflant dans les branches, dans les plantes, faisant tourbillonner quelques feuilles mortes au sol...

"En fait, on est installé dans un coin, mais c'est pas vraiment comme vous et vos territoires. On surveille pas vraiment qui y passe... Enfin, moi je fais quand même attention aux odeurs, histoire de savoir si un chat inconnu ou un animal dangereux est passé dans les parages, mais c'est tout. On n'a pas de vraie frontière, alors qu'avec vous autres, c'est évident à l'odeur."

Il eut un petit sourire en coin. Il comprenait l'intérêt qu'avaient les Clans pour le marquage, mais franchement, ça sent super fort ! Qui sait, peut-être que les chats d'un Clan trouvaient aussi que les autres Clans puent ! Son sourire s'effaça peu à peu en faveur d'une expression plus pensive.

"Tu disais que tu n'aimes pas avoir à taper sur tes voisins... Dis, y a beaucoup de chats qui pensent comme toi ? J'ai toujours un peu peur quand je passe près de chez vous - les Claniques -, mais peut-être que je n'ai pas autant de souci à me faire que ce que je pense."

Le gris lui répondit de façon si concise que Nuage du Matin pencha la tête sur le coté avec de grands yeux. Pas de territoires ?! Comment ça ? Ils vivaient comme des solitaires alors, sans véritable accroche si ce n'est les membres qui compose la tribut ? Cela semblait complétement fou du point de vue du jeune mâle. Mais Flair s'assit pour lui décrire plus amplement leur mode de vie. Ils avaient bel et bien un territoire fixe dans le coin, mais ils ne le gardaient pas farouchement. Avec son histoire d'odeur, il comprit que Flair voulait parler du fait que eux ne marquaient pas leur territoire.

La suite de son discourt lui fit hérisser les poils du dos. Heureusement, l'étranger ne pouvait pas les voir. Nuage de Matin prit sa demande pour une vérification que les frontières ne sont pas un soucis et qu'il pourrait venir chasser ici si il en avait envie, si tous les chats de clan était comme lui. Et ça, ce n'était pas possible. Déjà parce qu'il se ferait arraché la fourrure pour avoir outrepassé la ligne odorante, mais aussi parce que cela pourrait donner une image de faible au clan du tonnerre. Si cela arrivait aux oreilles des mauvaises personnes, cela pourrait être dramatique.

" Oula non ... "

Répondit-il en pensant à quelques membres du tonnerre mais aussi à ceux des autres clans.

" Tant que vous ne franchissez pas les frontières, il y a peu de chance que vous ayez un problème. Mais si un guerrier vous trouve sur le territoire, ça va barder. "

Arc-en-Ciel se ferait un plaisir d'étriper quelque étranger que ce soit qui mettrait ne serait-ce qu'un coussinet ici. Et pour ce qui était des autres clans, il y avait pas mal de chats mal lunés ou tout simplement protecteurs.

" Contrairement à vous, nous sommes très territoriaux. Entre les clans, ça ne se passe pas toujours bien et le moindre signe de faille peut résonner comme un aveux de faiblesse après des autres. Ca peut mener à des guerres pour étendre le territoire ou ce genre de chose. "

L'éternelle guerre pour les rochers du soleil en était un très bon exemple. Cela faisait longtemps maintenant qu'une bataille n'avait pas eut lieu à ce sujet. Mais le fait que le clan du tonnerre les possède était toujours un sujet houleux qu'il valait mieux ne pas introduire en assemblé.