the soft voices die // prio hermine, mort de nuage ensoleillé - end

Les guerriers de l'Ombre allaient et venaient sur la place. Naange continuait à longer les murs, un sourire aux lèvres. Son cœur était léger, et ses yeux d'enfant voyaient déjà le voile de tristesse qui enveloppait son Clan se dissoudre. Néanmoins, la réalité était toute autre. La mort subite d'Etoile du Serpentaire laissait dans l'estomac des membres de son Clan un goût amer. Loin d'avoir sauvé ses semblables de leurs péchés, Naange avait la conviction d'avoir accompli quelque chose de fort et d'utile. Coeur Maudit était prêt à devenir le nouveau chef, et l'apprenti guérisseur lui faisait infiniment plus confiance. Le monde pouvait bien se porter désormais, le Mal était écarté. Cette idée fit sourire le gamin. Il avait tué l'origine des maux sur Terre, et désormais, tout le monde allait pouvoir être heureux. Douce Ancolie et son amoureux dansaient dans le ciel, et le petit se tardait de voir ce soir deux étoiles côte à côte sur la voûte céleste. Il allait pouvoir se dire qu'il avait réuni les couples heureux et rendu la surface viable.

Son regard tout bleu se posa sur Nuage d'Hermine. Elle allait enfin pouvoir vivre tranquille, sans la crainte de la honte. Etoile du Serpentaire la traitait comme une moins-que-rien, et des rumeurs disaient qu'il avait « envoyé sa maman au ciel ». Désormais, il l'avait rejointe, et pouvait s'excuser de ses erreurs. Pensant avoir réglé tous les problèmes du monde, Nuage Ensoleillé se sentait plus solaire que jamais. Il deviendrait un grand soleil un jour. Un Futur Soleil. Il serait grand guérisseur, reconnu de tous, et acclamé pour son action pour la paix dans le monde.

« Eh, Nuage d'Hermine, viens par là ! »

Le pas léger, il contrastait avec les démarches lourdes de ses camarades. Petite araignée sautillante, il avait cette sensation de marcher sur des limaces. Le petit gamin avait hâte d'annoncer la grande nouvelle à son amie. Elle allait sauter de joie, l'embrasser, ils allaient partir au loin, se rouler dans les prairies, hurlant que oui, la vie était moins sombre à l'Ombre car la liberté était enivrante.

« J'ai trouvé le Mal, Hermine. »

Sourire de rapace, le petit était carnassier. Il appréciait poisons et diluants pour la vie. Il s'approcha d'elle. Le cadre était magnifique. Ils étaient tous les deux isolés du reste du monde, sur la plus haute pointe de Cerfblanc. Ils pourraient surplomber la forêt avec leur hauteur retrouvée, en hurlant que l'Ombre serait conquérante et que demain serait joie et paix.

« J'ai supprimé le Mal, Hermine. On peut être heureux, maintenant ! »

Avec un grand sourire, il s'approcha davantage de sa camarade, enfouissant sa truffe dans son épaule dans un geste tendre. Son cœur s'emballait, il avait offert une belle vie à sa tribu et à sa très chère amie.

Depuis la mort mystérieuse d'Étoile du Serpentaire, Nuage d'Hermine était perdue. Pas physiquement, non. Mais sa disparition, c'était comme lui retirer une partie d'elle-même. Depuis sa naissance, on lui avait instauré des connaissances. Fausses, bien sûr, mais c'était ce sur quoi elle s'était toujours construite. Étoile du Serpentaire, Étoile du Serpentaire, Étoile du Serpentaire... raisonnait encore et encore dans sa tête. Et pourtant, il n'était plus là.

Depuis la mort mystérieuse d'Étoile du Serpentaire, Nuage d'Hermine était légère. Ses petites pattes n'étaient lui un poids, elle ne les cachait plus. Lors des courts moment d'entrain qui l'animaient parfois, on pouvait la voir sautiller dans le camp. Puis ses yeux se tournaient vers le promontoire, et elle s'éteignait. Elle aurait du le protéger. C'était son rôle. Elle avait échoué.

Depuis la mort mystérieuse d'Étoile du Serpentaire, Nuage d'Hermine ne regardait plus sa nourrice, Reine des Prés. La vieille reine crachait dès qu'elle voyait l'enfant, jurait en silence. Ses enseignements passés n'auront servi à rien. La petite lui avait fait perdre son temps.
L'apprentie essayait de lui apporter de la nourriture, parfois, mais il fallait s'éclipser rapidement. La femelle ne la supportait plus. Elle avait comme avalé la haine de l'ancien meneur pour la perpétuer jusque dans la mort.

Depuis la mort mystérieuse d'Étoile du Serpentaire, Reine des Prés était morte, laissant Nuage d'Hermine seule. Deux jours avaient suffi pour l'emporter, la tristesse la vidant de ses larmes. La petite blanche et rousse oubliait parfois, et s'en allait encore lui apporter quelques proies dans sa tanière, vide. Elle était désormais enterrée, morte. La femelle n'avait jamais vraiment cru aux Étoiles, sans doute vivait-elle dans un néant sombre dénué d'astres pour lui montrer la voie.

Parfois pourtant, son coeur se réchauffait un peu. Quand elle voyait Nuage Ensoleillé et ses longues pattes passer dans le camp et rejoindre Esprit Soucieux. Quand elle voyait Nuage Ensoleillé et son long sourire, ses grands yeux plein d'étoiles. Quand elle voyait Nuage Ensoleillé... tout simplement.

- Eh, Nuage d'Hermine, viens par là ! l'interpella-t-il alors qu'elle se promenait vers les falaises.

Son coeur fit boum boum dans sa poitrine, alors qu'elle s'en alla le voir. En bonne adolescente qu'elle était, elle découvrait les effets de l'amour, et ils la rendait mal à l'aise. La tristesse l'aidait un peu à atténuer ces symptômes. C'était une maladie qu'elle ne voulait pas qu'il connaisse. Elle n'avait pas le droit, c'était interdit. Il était guérisseur, protégé des Étoiles.

- J'ai trouvé le Mal, Hermine.

Elle se mit à rire doucement. Les guérisseurs pouvaient tout guérir, oui. Mais s'il pouvait trouver son mal à elle, sa tristesse, et lui retirer comme on retirait une tique, elle aurait été heureuse. Enfin, là, c'était plutôt comme un vide, une partie d'elle qu'il fallait combler.

- J'ai supprimé le Mal, Hermine. On peut être heureux, maintenant !

Supprimer le Mal? Elle avait beaucoup entendu ça récemment. Des murmures dans l'enceinte du camp. Des partisans de Coeur Maudit. Maintenant qu'il est mort, le Mal est parti. Le Mal a disparu, au final, c'est un soulagement... Elle le regarda dans les yeux, l'air inquiet, curieux, croyant et espérant à une blague. Elle souhaitait être idiote et avoir mal comprit.

- Supprimé le Mal? Genre... le Mal vert? C'est vrai, c'est bientôt la saison Naange. Tu veux dire, t'as trouvé un remède contre qui fonctionne bien? Le Clan serait content. Tu en as parlé à Esprit Soucieux? Avec une réussite pareille, il pourrait faire de toi un guérisseur!

Elle n'avait pas envie d'avoir raison. Elle n'avait pas envie que cette petite idée qui jaissait dans un coin de sa tête soit la bonne. Pas ça. Pas lui. Naange n'aurait pas pu lui faire ça.
Elle n'avait pas envie qu'il devienne guérisseur. Elle aurait voulu le garder pour elle toute seule.

Le sourire de l'apprenti guérisseur s'évanouit. Nuage d'Hermine ne comprenait pas. Pour elle, le Mal était-il quelque part d'autre ? Il devait désormais assassiner le Mal Vert ? Mais, le Mal Vert, on ne pouvait pas. Ce n'était pas quelqu'un. Il ne pouvait pas empoisonner le Mal Vert. Le Mal Vert ne pouvait pas être la cause des maux de ce monde. Peut-être qu'Etoile du Serpentaire était celui qui donnait le Mal Vert. Etait-ce une conspiration de son chef ? Les maux continuaient, et Nuage Ensoleillé trouvait tout cela étrange. Il pensait que son sacrifice allait éteindre tout mal sur Terre, mais il voyait au fur et à mesure que l'angoisse du nouveau gagnait les siens. Il priait toutes les Etoiles pour que le changement soit la cause de cette peur, et non pas un manque de son chef. Il ne pouvait manquer à personne, dans son esprit. Il ne croyait pas aux Etoiles, c'était un hérétique. Personne n'aimait les hérétiques, car ils étaient méchants. Il tuait, violait les lois.

« Mais … Non ! » dit-il, avec une trace de panique dans le creux de sa voix. « Regarde, tout le monde est heureux depuis qu'il y a plus le Mal ... »

Son volume sonore diminuait au fur et à mesure, comme s'il n'était plus sûr de lui-même. Avait-il rendu Nuage d'Hermine triste ? Il avait vu un peu de panique dans le regard d'Esprit Soucieux. Peut-être son mentor avait-il comprit. Lors de l'autopsie, il semblait décréter que c'était une mort spéciale et soudaine. Peut-être avait-il vu les résidus de graines empoisonnées. Mais. Etoile du Serpentaire aurait pu s'empoisonner tout seul. Puis. Il n'était pas le seul à connaître ces baies, Esprit Soucieux et Esprit Lent les connaissait aussi, ainsi que tous les autres membres de la forêt qui connaissait l'art de la médecine. Impossible qu'on le suspecte. Néanmoins, le regard choqué de son mentor hantait son esprit.
Etait-ce une trace de mal d'avoir de l'angoisse dans le cœur ?
Pourtant, cette angoisse n'était pas liée à Etoile du Serpentaire.
Avait-il fait quelque chose de mal, soudainement ?

Effrayé à l'idée d'être à nouveau un élément générateur de maux, la petite araignée resta avec son museau dans l'épaule de son amie. Il ne fallait pas se trahir.

« Le Mal qui se moquait de toi, qui a envoyé ta maman au ciel … Ce Mal là, Hermine ... »

Son ton se fit soudainement plus lumineux et articulé. Elle ne pouvait pas lui en vouloir. Etoile du Serpentaire ne lui avait amené que de mauvaises choses. Nuage Ensoleillé était loin de se douter qu'on pouvait aimer sincèrement quelqu'un qui nous faisait mal. Naange avait oublié que les gentils ne gagnaient pas toujours, et qu'on pouvait vivre une mauvaise vie en ne nuisant à la vie de personne. Il n'était plus un gamin innocent, et l'odeur du cadavre d'Etoile du Serpentaire lui suivait. Ses yeux avaient vu son chef convulsé, et son cœur n'avait jamais été prit d'une quelconque pitié. Il avait agi de sang-froid.
Etait-il devenu un monstre à son tour ?

« Regarde, Hermine, tout le Clan est joyeux maintenant ! Il n'y a plus de femelles tristes comme Douce Ancolie, et … Et Etoile du Serpentaire et Douce Ancolie sont réunis dans les Etoiles. Hermine ! Les amoureux sont ensemble, le monde est heureux, et plus jamais l'Ombre ne sera sous l'emprise d'un tyran. Souviens toi de la marque, c'était douloureux, et c'était dur. Des gens ont été blessés longtemps car elle avait été infectée et ni moi ni Esprit Soucieux n'avions pu faire quelque chose. »

Il se détacha un moment de son amie, plongeant ses yeux bleus dans le vert des siens.

Ses inspirations étaient lourdes comme des airs d'orgue.

« J'ai tué le Mal, Hermine. J'ai tué Etoile du Serpentaire, mais c'est pas grave, vous pouvez être heureux maintenant ! »

À mesure que Naange parlait, le visage de l'Hermine se décomposait. Chaque mot, chaque syllabe articulée révélait un peu plus la vérité. Faisaient de sa crainte une réalité.
Sa tête faisait non non toujours un peu plus à chaque fois. Elle refusait de l'admettre. Elle ne voulait pas y croire. Elle aurait préféré qu'il devienne guérisseur et qu'elle puisse le voir heureux même si elle en était séparée et qu'elle ne pouvait pas l'aimer. Elle aurait préféré continuer à être triste dans son coeur plutôt que de devoir vivre avec cette réalité.

Naange, Nuage Ensoleillé, avait tué Étoile du Serpentaire.

Celui qu'elle aimait avait dévoré une partie d'elle, détruite, brûlée, enlevée à jamais. Tout ceux qu'elle aimait la détruisait un peu plus.

Lorsque l'apprenti-guérisseur le clama de haute voix, c'était comme si une lourde plus glacée s'abattait sur les épaules de Nuage d'Hermine. Il eut un long silence alors que ses pattes tremblaient. Elle aurait voulu hurler pendant ces secondes, crier son malheur et son désarroi, mais un noeud dans sa gorge l'empêchait de s'exprimer.
Et soudain les larmes se mirent à jaillir comme des coups de tonnerre. Il n'y avait plus de soleil dans son coeur. Juste des nuages noirs de tempête et de confusion.

- Pourquoi t'as fait ça Naange?! Pourquoi tu l'as tué?! se mit-elle a hurler en s'avançant vers lui, le repoussant sans le vouloir vers les falaises.

Sa vue était troublée par les larmes, qui lui donnaient l'impression de se noyer. Toutes ces émotions la faisaient suffoquer. Elle ne savait plus ou aller. La haine? L'amour? Le rejet? La bénédiction?

- Mais... mais merde Naange, les guérisseurs ça soigne, ça tue pas! Tu peux... tu peux pas tuer les gens comme ça! Étoile du Serpentaire, c'était notre chef, et même si c'était un monstre et le Mal j'avais... je devais...

Tout ce sur quoi elle s'était construite, ce sur quoi elle avait grandit lui avaient été lâchement volés par son Soleil. Il pensait bien faire, mais désemparée, Nuage d'Hermine ne réalisait pas. Pour elle, il lui avait fait du mal. Et surtout, il avait commit un crime. Partagée entre la peur, le dégout, la crainte pour l'avenir de Naange, la stupeur et même l'amour. Elle ne trouvait plus ses mots. Elle ne trouvait plus rien. À cause de toute la haine et de tout l'amour incommensurable qu'elle portait pour lui. Lui qui l'avait tant fait sourire, et qui aujourd'hui la faisait tant pleurer.
Son soleil, son merveilleux soleil qui lui guidait la voie, et maintenant l'aveuglait, l'empêchant d'avancer. Alors elle marchait en avant, un pas après l'autre, le repoussant toujours un peu plus vers sa chute.

- Je t'aime Naange, je t'aime je t'aime je t'aime alors pourquoi t'as fait ça?! Pourquoi tu me l'as prit? C'est tout ce que j'avais! Parce que toi, je peux pas t'avoir! Pourquoi tu deviens comme lui Naange?! Pourquoi tu fais comme Serpentaire?!

Et elle le vit disparaitre soudainement, emporté dans sa chute alors qu'elle leva la patte vers lui toutes griffes dehors. Son coeur lui sembla s'arrêter, poignardé par un pieux de glace.

S'ils étaient de l'Ombre, c'était pour une bonne raison.
Depuis tout petit, les chats de l'Ombre avait eu la réputation d'être capable du meilleur comme du pire. Ainsi, ils semaient le malaise, là où on se demandait de partout s'ils étaient réellement des anges ou prêts à avaler le bras de qui leur tendait une main bienveillante. Là où Naange avait fait jaillir ses pires côtés dans son assassinat par sang-froid, Nuage d'Hermine explosait. Chaque mot était une coupure pour l'apprenti-guérisseur. Il n'avait pas fait de belles choses. La gamine pleurait, et ce sentiment effrayait Naange. D'habitude, il semait des sourires sur les visages, et il léchait les larmes des personnes tristes pour leur donner du courage. Maintenant, il faisait pleurer les gens.

Paniqué, il ne parvenait pas à pleurer. Après tout, Nuage Ensoleillé ne pleurait pas. Les soleils, ça ne pleurait pas, car il n'y avait pas d'eau dans les soleils. Chaque pas d'Hermine le faisait reculer, et le chat était bien trop sous le choc de ces vagues de haine pour réagir. Malgré tout, il n'arrivait pas à lui en vouloir. Elle était furieuse, et c'était légitime. Bien que le meurtre ait été bienveillant, il venait s'arracher la vie à un chef sans son autorisation.
Tant pis, il espérait que plus tard, on verrait son intervention dans la vie politique de son Clan comme un acte fort de sens.
La petite araignée continuait à se faire pousser, tandis qu'il n'arrivait plus à penser, parler, agir. Au fur et à mesure, le ravin se livrait sous ses pattes. Le cœur battant, il voulut ouvrir la bouche pour se défendre, se dégager de cette sale situation
Je t'aime.
Le gamin leva brusquement la tête. Entre deux salves de haine, Hermine lui ouvrait son cœur, lui livrant son amour. Naange comprit soudainement. Le ravin lui parut doux. S'il devait mourir ici, il était content d'avoir été la cible d'un amour une fois dans sa vie. Bien qu'il était incapable d'aimer, il avait alors apporté suffisamment de soleil pour être la petite flamme réconfortante de la vie de quelqu'un.
Les cailloux se dérobaient sous ses pattes arrières, et le cœur de l'apprenti-guérisseur s'apaisait à chaque mouvement. S'il devait payer pour son péché, qu'il le fasse maintenant. Tomber de cette falaise lui paraissait être une mort de géant. Qui sait, peut-être que la brise emporterait son corps et le pousserait vers le soleil. Ainsi, il ne ferait qu'un avec son élément. Las de cette haine et conscient de son destin, le gamin prit impulsion soudainement sur une pierre instable pour se projeter vers Hermine. Profitant d'une brève seconde de cet équilibre instable, il colla son museau brusquement sur celui de l'apprentie pour la faire taire.

« C'est pas grave. Sois heureuse. »

La pierre qui le soutenait se déroba violemment et ses pattes avant n'eurent pas l'envie de racler le sol pour le retenir. C'était une belle façon de mourir. Son corps se prépara à une lourde chute de la falaise, tandis que l'apprenti gardait ses yeux sur le soleil. Son cœur s'emballait sous la peur de la mort, et c'était dans un voile noir que la lumière aveuglante de son modèle s'éteignait. Il ne sentit ni douleur, ni crainte, son cœur ayant lâché depuis longtemps.

C'est ainsi que Naange accomplit son rêve en devenant une grande étoile parmi les autres.

Spoiler:

- C'est pas grave. Sois heureuse.

Nuage d'Hermine se figea. Seules les larmes bougeaient encore, car elle ne les contrôlait pas. Les secondes lui parurent des heures alors qu'elle observait Naange lui échapper, impuissante. Les dernières fondations qui maintenaient son coeur venaient de s'effondrer. Nuage Ensoleillé était tombé.

Elle ne bougea pas alors qu'elle entendit le claquement lourd de son corps contre les rochers bien plus bas. Sa tête lui brulait. C'était comme des millions, des milliards même de petites fourmis grattant sa cervelle en même temps. Gratte gratte gratte gratte gratte. Ça ne s'arrêtait plus. Ça faisait mal.

Elle hurla son nom alors qu'il tombait, comme si un acte aussi simple pourrait le faire revenir. Comme si elle pourrait le récupérer ainsi, le faire sien, et le garder pour toujours.

Soit heureuse, lui avait-il dit.

- Comment tu veux que je sois heureuse sans toi?! Reviens Naange! Naange!

Elle n'avait plus de soleil pour la guider dans sa vie, et plus de lumière dans son coeur. Nuage d'Hermine ne savait pas depuis combien de temps elle était là, perchée au dessus du ravin à hurler son nom, le suppliant de remonter, lui expliquant que cette blague n'était pas drôle, et que s'il revenait, elle lui ferait son plus beau sourire. Mais il ne revint pas.
Elle lui en voulu, pendant quelques instants, l'accusant de l'abandonner à son tour, de fuir ses responsabilités. Puis elle reconstitua pièces par pièces les événements, avant de placer un mot sur ces derniers.
Elle avait tué Naange. Nuage Ensoleillé, l'apprenti-guérisseur. Son soleil. Elle s'était détruite elle-même.

Embrouillée, un peu perdue même, elle rentra au camp les pattes tremblantes et les yeux rouges, avec l'espoir encore qu'Esprit Soucieux pourrait faire quelque chose.