Demain est un nouveau jour [Entraînement Mousse] - end

Demain est un nouveau jour

TACHE D'IF
LUNE 38

L'anxiété avait une emprise totale sur lui depuis quelques jours, doublé à un sentiment prononcé d'incompétence. Les lunes s'étaient écoulées non seulement depuis le début de son apprentissage, mais également depuis la bataille finale. Il accumulait les jours.. Et les échecs, il lui semblait. Ce n'était pas pour rien qu'il était désormais l'apprenti le plus vieux du campement - à l'exception de Nuage Silencieux, mais lui était un cas particulier. Oh, il s'était bien amélioré depuis ses premières chasses ratées avec Tache d'If, et il avait enfin enregistré la partie théorique; mais c'était la pratique qui lui faisait encore et toujours défaut. Pas assez pour empêcher son baptême, surtout qu'il avait quand même épauler sa cheffe dans la bataille, et que le clan commençait à manquer cruellement de guerriers avec toutes les pertes vécues, mais, intérieurement, il ne se sentait pas du tout au niveau des jeunes adultes qu'il voyait autour de lui. Mais son évaluation finale était prévue pour le lendemain, et que les Étoiles veillent sur lui, il ne voulait pas décevoir ni sa cheffe ni sa mentor en échouant cette épreuve. Mais cette résolution, plutôt que lui donner des forces, ne faisait que l'alourdir un peu plus. Lorsque Tache d'If fut enfin prête à le recevoir, après avoir formé les patrouilles du jour et autres tâches du genre, Nuage de Mousse s'empressa de la suivre à l'extérieur du campement, où elle lui demanda son avis sur cet ultime entraînement.

─ Ton évaluation est demain, je suis sûre que tu y arrivera mais il faut que tu sois au meilleur de tes capacités. C'est pourquoi aujourd'hui, ce sera mon dernier entraînement. Pour ce dernier entraînement, nous allons voir tous les points que tu souhaiterais revoir une ultime fois.

Le rouquin déglutit, un "tout" mourant sur le bout de ses lèvres; il n'allait quand même pas s'abaisser à cette réponse, mais c'était un peu ce qu'il ressentait. Ses compétences en combat demandait encore du travail, mais depuis qu'il avait aidé sa cheffe à enlever la vie à quelqu'un, il était encore plus refroidi par l'idée. Le pistage et les patrouilles, il maîtrisait un minimum, puisque cela ne demandait pas trop d'effort. Et il doutait que "reconnaître les plantes dont Silence avait besoin" était une compétence valide. Restait donc la chasse, domaine dans lequel il s'était un peu amélioré, mais qui ne pouvait que bénéficier d'une petite (ou grosse) révision. Son choix fait, le gamin-plus-si-gamin-que-ça leva la tête vers sa mentor, énonçant sa décision:

─ Est-ce qu'on peut chasser? J'aimerais bien essayer de ramener un lapin, pour la première fois...

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TACHE D'IF
LUNE 38

La femelle acquiesça sans s'opposer à son idée, ce qui était bien normal, puisqu'elle lui avait demandé ce qu'il voulait paufiner. Au moins, il allait pouvoir échapper à un entraînement de combat, quoiqu'il n'était pas vraiment sûr d'être plus à l'aise avec l'idée d'arracher la vie à un autre être, si petit soit-il. Mais, il en consommait à chaque jour, alors il était un peu hypocrite d'avoir des arrières pensées. Sa mentor annonça qu'ils se rendraient au Vieux Moulin; il lui fallut quelques instants avant de se souvenir que c’était à cet endroit qu’il avait connu ses premières leçons de chasse. Et ses premiers échecs, sous le regard plutôt dur de Cobra Royal. Depuis, il avait plutôt pris en assurance, réussissait ses chasses de temps à autre, et avait développé un lien qu’il croyait être très fort avec le matou bicolore. Retourner au moulin allait boucler la boucle. Une fois arrivé sur les lieux, le rouquin s’engouffra à la suite de Tache d’If; ses yeux mirent quelques secondes avant de s’ajuster à l’obscurité ambiante. La chatte calicot lui intima de tenter une chasse par lui-même, pour qu’elle puisse ensuite lui faire ses recommandations. Nuage de Mousse hocha de la tête en silence, déterminé à ne pas la décevoir, et donc, il se devait d’être discret.

À pas de loups, il s’éloigna de la femelle pour scanner les environs. Malgré sa grandeur, et sa maladresse, il se tapi au sol pour progresser avec le plus de lenteur et délicatesse qu’il le pouvait. Usant de son ouïe plutôt que de son pif, lequel lui faisait souvent défaut, il parvint à dépister une grive, dont il voyait le joli poitrail parsemé de blanc malgré la noirceur. Elle était haute, peut-être plus que ce qu’il pouvait atteindre d’un bon, malgré ses longues pattes. Néanmoins, il rassembla toutes ses forces dans ses pattes arrière et s’élança… Pour ne même pas se rendre à la poutre du bout des griffes, et avoir bien entendu fait fuir l’oiseau par l’un des trous du toit. Tout penaud de son échec, il revint vers Tache d’If les pattes vides et un sourire désolé au visage.

─ J’aurais dû essayé de monter sur les poutres, c’est ça? Suggéra-t-il.

Demain est un nouveau jour

TACHE D'IF
LUNE 38

Lorsque la femelle posa sa queue sur son épaule, un sourire un peu plus réel se posa sur ses lèvres; elle ne lui en voulait pas de son échec. Même, elle le réconforta, arguant qu'il aurait été dangereux de monter sur les poutres vieillies. Son sourire se tarni à cette idée, se souvenant de l'entraînement qu'il avait eu avec Cobra Royal - comment il avait escaladé les poutres sans se soucier qu'elles pouvaient peut-être céder sous lui. À l'en croire, il avait été chanceux; c'était probablement mieux qu'il n'avait pas tenté la même chose aujourd'hui. Une chute stupide à la veille de son évaluation pour devenir guerrier, ça n'aurait pas été très mâlin! Ceci dit, il n'avait pas réussi sa chasse, et même Tache d'If l'assura qu'elle-même n'aurait pu l'attraper, il n'en restait pas moins qu'il devait faire ses preuves. Retour à la case départ.

Promenant son regard dans le vieux moulin, il focalisa son attention sur le sol, décidé à ne pas tenter une attaque inutile à nouveau. Oreilles alertes, il parvint à entendre le grattement de toutes petites griffes au sol. Un rongeur quelconque, il n'y faisait aucun doute; il devait même y en avoir plus d'un, vu comment le moulin devait leur servir de refuge. Les bruits de pas s'amplifièrent; la bestiole devait sautiller. Se guidant à l'ouïe, il finit par trouver la responsable des bruissements: une souris se dépêchant de ramener son butin à sa cachette. Avisant le mur dégarni vers lequel elle s'enlignait, Nuage de Mousse se propulsa vers l'avant, misant sur sa vitesse pour la rattraper avant qu'elle ne rejoigne l'amas d'outils qui était plus loin. Malheureusement pour lui, la souris avait plus d'un tour dans son sac, et surtout, plus d'une cachette à sa disposition. Elle s'enfonça bien vite dans l'espacement entre deux lattes du plancher, disparaissant aussitôt à sa vue. Inutile de chercher à la rattraper, elle pouvait ressortir n'importe où - et nulle part. Encore une fois bredouille, Nuage de Mousse retourna voir sa mentor. Au moins, il n'était pas démoli de son échec, comme il l'aurait été auparavant, mais disons qu'il ne faisait pas vraiment ses preuves.

─ ... Au moins, je sais attraper des plantes pour Nuage Silencieux... Soupira-t-il.