Long time no see | Merle Noir -abandon

Nuage d'Opale avait enfin quitté l'antre d'Écho des Ruisseaux, et il était maintenant l'heure pour elle de reprendre ses marques. Ses pattes étaient encore douloureuses lorsqu'elle usait trop d'efforts, sans parler de ses poumons qui la brulaient à chaque inspiration. En raison de son état et du décès de son mentor, elle serait encore consigné au Clan une petite semaine, au minimum. Le temps de trouver à Coeur de Ronce un remplaçant, peut-être, le temps qu'elle ne puisse se reconstruire suffisamment pour reprendre ses devoirs...
Dehors, le Clan s'agitait, se remettait de son deuil, reprenait une vie normale. Les premières patrouilles de l'aube rentraient petit à petit; laissant place au partage du midi. Fatiguée de manger seule, Nuage d'Opale décida de prendre avec elle une petite truite, cherchant un peu de compagnie l'espace de quelques minutes, ou une petite heure au mieux, pour discuter, laisser derrière ces mauvais événements, se remettre dans le bain progressivement... Mais qui pouvait-elle aller voir?
Elle chercha autour d'elle, posant ses yeux bleus sur chaque visage qu'elle pouvait croiser - et aucun ne lui donner envie. Elle savait déjà malgré elle à quoi s'attendre. Un peu de pitié, voire beaucoup, on lui parlerait de Coeur de Ronce et de Nuage d'Ambroisie et rien d'autre. Ce n'est pas ce que la femelle opaline voulait. Alors elle se ravisa, se préparant à retourner dans la tanière des apprentis pour manger un énième repas dans le calme et la solitude, et-
Et ses yeux se posèrent sur le pelage sombre de Merle Noir.

Il la mettait un peu mal à l'aise, depuis la mort de son père dont il s'était allègrement réjouis - elle avait été blessée - mais pour autant, elle ne supportait pas le comportement du reste du Clan à son égard. La manière dont Museau Bleu avait volontairement esquivé le sujet lorsqu'elle avait évoqué son nom dans l'antre d'Écho des Ruisseaux faisait dresser quelques poils sur son échine. Qu'importe ses défauts, il ne méritait pas tel traitement.
Seulement, il y avait voilà un moment déjà qu'elle ne lui avait pas parlé, et elle s'inquiétait de sa réaction si elle se contentait de tout simplement venir comme si de rien n'était.

Après une longue hésitation, Nuage d'Opale haussa les épaules, et se dirigea vers le neveu d'Étoile du Corbeau.
« Bonjour », s'introduit-elle de sa petite voix cassée en s'installant près de lui. « Merle Noir, on partage? »
Il était toujours aussi chaleureux et accueillant qu'à l'époque; mais comment lui en vouloir? Comment réagir autrement quand son propre chez-soi nous dénigre?
Nuage d'Opale ne releva aucun de ses gestes, aucune de ses paroles désagréables; jamais. Elle ne montrait aucun signe de pitié non plus, et il n'y en avait pas, que de la compassion, car elle savait par dessus tout que le jeune guerrier avait ce genre de comportement en horreur.
Pourtant, elle leva les yeux vers le ciel bleu décoré de quelques nuages, pensant à son père Étoile de Pierre. Il n'aurait pas aimé la voir ici, avec son ancien apprenti. Il l'avait toujours mis en garde, la brimant lorsqu'elle passait un peu trop de temps avec lui.
Elle s'en moquait.

Merle Noir était Merle Noir, et il ne changerait jamais. C'était une chose que tout le Clan demandait, suppliait même, de voir le neveu d'Étoile du Corbeau finalement ne plus être ce qu'il était. C'était en quelque sorte lui demander de mourir tout entier pour revenir avec quelque chose de différent... et aux yeux de Nuage d'Opale, c'était une demande des plus affreuses. Le noiraud semblait bien s'en moquer, et c'était tant mieux.
Il l'accueilli dans un « Tu m'veux quoi ?! » des plus chaleureux, auquel Nuage d'Opale répondit par un sourire sincère. Au fond, il n'était pas si méchant, quoiqu'il fallait bien admettre que ce n'était pas une crème. Mais jamais il ne bondirait sur quelqu'un sans raison pour l'égorger par pur plaisir, ça, elle en était sure.

« Il faut à tout prix vouloir quelque chose, pour venir te voir ? » demanda-t-elle d'un ton neutre. Elle ne s'attendait pas à une réponse, et en fait, elle n'en voulait même pas. C'était une façon de lui dire « Rien. Je ne te veux rien. » mais d'une autre façon qui lui semblait plus correcte.
« Tu n'es qu'une profiteuse ! » Merle Noir mâchait ses paroles comme sa proie, et Nuage d'Opale n'en tint pas rigueur. Elle le regarda dans les yeux, tout simplement, ne lui lâchant qu'un haussement d'épaules. Peut-être bien que oui, pensait-elle tout simplement, peut-être bien que non.
« Pourquoi tu es venue près de moi ? Pourquoi tu ne vas pas avec ton imbécile de fratrie ?
- Mon imbécile de fratrie ? »

Nuage d'Opale chercha autour d'elle les corps bien distincts de Nuage d'Émeraude, Nuage de Quartz et Nuage de Jaspe. Inutile de chercher Petite Améthyste, morte depuis bien longtemps, qu'elle avait tendance à oublier parfois avant de s'en vouloir. Elle ne les trouva pas, se doutant qu'ils devaient être occupés ailleurs. Plus ils grandissaient, plus ils prenaient des chemins séparés, moins ils étaient unis... Après tout, chacun faisait sa vie.

« Eh bien... tu l'as dit toi même. » lui répondit-elle entre deux bouchées « Parce que ce sont des imbéciles. »

Mais ça ne veut pas dire que je ne les aime pas, et elle s'était abstenue de le préciser. Nuage d'Opale les aimait de tout son coeur, chacun d'entre eux pour ce qu'ils étaient, et même Petite Améthyste. Elle les aimait, les adorait même, pourrait mourir pour eux même si elle tenait à la vie; et de toute façon ce ne serait sans doute pas nécessaire. Mais ils ne se ressemblaient plus, ne partageaient plus grand chose en commun. Ils étaient des imbéciles qui ne la comprenaient pas. Elle était une imbécile qui ne les comprenait pas. C'était comme ça, et elle n'y changerait rien.
Demain peut-être, irait-elle manger avec Nuage d'Émeraude. Elle ne savait pas, car demain était un autre jour.

Merle Noir est une tempête sans fin qui hurle, hurle et hurle encore sans jamais s'arrêter. Si le soleil eut un jour l'occasion de toucher son coeur, alors nul ne s'en souvient. L'orage gronde dans un puissant fracas, alimenté par les regards haineux, les murmures agressifs et les jugements qu'il subit tout les jours dans sa propre maison.
Nuage d'Opale n'a jamais aimé le comportement des siens vis-à-vis de Merle Noir. Elle sait qu'aujourd'hui, il est en partie responsable. Elle a vu son regard, sa joie lorsque le corps de son père gisait sur le sol en attendant d'être enterré. Mais ce sont des stigmates qui remontent à bien plus longtemps déjà. Un temps où il n'était qu'un enfant, responsable de rien, ne méritant aucun des traitements qu'on lui avait infligé.
Alors Nuage d'Opale se tait, accepte, ne tente pas de braver le vent de la tempête qui pourrait l'emporter si elle résiste. Elle se laisse aller, tout simplement, l'écoute et encaisse. Il ne pense sans doute pas tout ce qu'il dit. Ou peut-être que si. Qui sait? Pourquoi porter un jugement hâtif?

- Et donc, pourquoi t'es venue me voir hein ? Il y a sûrement une raison !
- Il n'y en a pas, j'avais juste envie. Mais si tu veux à tout prix qu'il y en ait une, c'est comme tu veux. Tu peux en créer, des raisons. Tu as du choix.
- T'es venue me balancer la gloire de ton père à la figure, pour que l'on n'oublie pas qu'il a eu des gosses, c'est ça ?

La femelle opaline pousse un long soupir, le regard triste. Elle sait que son père n'a jamais été tendre avec le noiraud, se demandant même pourquoi il l'avait pris en apprenti, alors qu'il le détestait déjà chaton. Ses actions n'ont aucune justifications. Elles étaient mauvaises et ne peuvent être pardonner.
Pourtant, elle l'aimait et l'aime toujours dans les Étoiles. Il était le père brisé d'une famille brisé, chef de Clan brisé d'un Clan brisé. Il avait veillé sur ses enfants, de près comme de loin, souhaitant toujours leur bien - parfois trop, ça tournait mal.
Ne t'approche plus de Nuage de Merle, l'avait-il sermonné lorsqu'elle était plus jeune. Ne lui fait jamais confiance. Jamais.
Elle l'avait écouté à demi-mot, révoltée, ne comprenant pas pourquoi il se méfiait tant d'un apprenti bien plus petit et jeune que lui. Quel mal pouvait-il bien faire? Toutes ces rumeurs et ses préjugés sur Merle Noir, elle n'y croyait pas une seule seconde. Désolée papa.

- Mon père est mort, dit-elle simplement. Et cesse de me voir juste comme la fille d'Étoile de Pierre. Je suis Nuage d'Opale, pas le gosse de- et non, je ne suis pas venue te rappeler sa prétendue gloire. Bref, qu'est ce que tu as fait, aujourd'hui? Prêt à avoir un apprenti? Les petits de Nuage de Méduse ne devraient pas tarder à recevoir un nom de Nuage. Encore quelques lunes mais bon, tu sais bien, le temps passe vite.

- J'espère qu'Etoile d'Or comprendra enfin que je suis fait pour être mentor... Et toi, tu ne veux pas d'un apprenti ?

Nuage d'Opale remua les oreilles, étonnée. Elle ne s'attendait pas à ce que Merle Noir ait envie de devenir mentor un jour — enfin, s'occuper d'un enfant qui allait grandir à ses côtés... bien sur, il y avait une certaine fierté à voir le fruit de ses efforts récompensés quand, le jour du baptême, l'apprenti deviendrait guerrier, pour former quelqu'un à son tour et... mais c'était beaucoup de responsabilités, et les enfants - Merle Noir s'entendait-il avec les enfants ? Pas à sa connaissance. Peu importe. Elle remua les moustaches, amusée à cette idée.

- J'adorerai ! Je lui présenterai le Clan, lui apprendrait à nager, pour qu'il ne se noie jamais.... et à chasser aussi ! Mais... pour l'instant l'apprentie, c'est moi. Je pense que j'ai encore du chemin à faire avant de...

Elle repensa à son propre mentor, disparu. À Nuage d'Ambroisie, lui aussi mort sous les flots. Et si ça lui arrivait un jour? Et si Nuage de Muguet disparaissait par sa faute, parce qu'elle lui avait appris à nager ? Non, c'était impossible, si elle était tombée dans la rivière sans être capable de se maintenir à la surface elle serait morte alors que maintenant elle pourrait survivre et-
L'angoisse se forma dans sa gorge comme une boule. En était-elle seulement capable? Elle n'avait pas su sauver ceux qu'elle aimait, après tout. Et personne ne l'avait jamais crue capable de rien. Aujourd'hui encore, elle était convalescente, et allait dans le sens de ce que tout le Clan pensait d'elle : une bouche de plus à nourrir.

- Dis Merle Noir, demanda-t-elle sur le coup d'une idée un peu folle. Est-ce que tu voudrais bien m'aider? À devenir plus forte ?