Patrouille ft. Braisou & Serp - abandon

Le soleil se cachait timidement derrière la ligne irrégulière que les pins découpaient sur le ciel, colorant ainsi de ses couleurs chaudes les nombreux nuages qui formaient un toit au-dessus des têtes des félins de l'ombre. L'après-midi était calme, l'air était toutefois lourd. Humide. L'orage menaçait. Juste derrière Feulement se trouvait son apprenti. Les quelques rayons, bras de l'astre lumineux, qui perçaient à travers le mauvais temps et le feuillage des arbres soulignait son pelage roux d'une lueur enflammé. Un peu plus loin encore se trouvait Queue de Serpent. Un mâle de son clan qu'il ne connaissait que de vu.

Tout trois avaient été assignés à la patrouille du soir. Le prince déchu s'était dépêché d'aller récupérer ses camarades avant de les mener sur les chemins forestiers qui longeaient les bordures de leur territoire.

La route était souvent empruntée, les traces de pattes et le manque de végétation sur les petits sentiers témoignant de l'activité qu'accueillait ces derniers.

Il demeurait silencieux, comme à son habitude, préférant progresser dans le calme qu'au milieu des bavardages et du brouhaha.

Doucement le groupe foulait l'herbe qui longeait le chemin du tonnerre, faisant une ou deux pauses de temps à autre pour marquer les alentours d'un jet d'urine ou de quelques coups de griffes.

Alors que les trois chats s'étaient légèrement séparés pour, justement, s'occuper des marquages un feulement attira soudainement l'attention du jeune combattant. Le mâle noir se figea en entendant son apprenti crier de surprise. Plus étonné qu'inquiet (car si la sélection naturelle faisait son travail alors il n'y verrait pas un drame) l'orphelin se dépêcha vers la source du son.

" Qu'est-ce qui se passe? "

Gronda t-il en découvrant l'aspirant dos à lui, la pelisse toute ébouriffée.

L’odeur de la pluie se faisait de plus en plus forte au fur et à mesure que les nuages sombres s’avançaient dans le ciel. Un orage était à venir, Queue de Serpent n’en doutait pas. Restait à savoir quand il allait éclater. Mais pour le moment, le matou blanc et brun avait d’autres chats à fouetter. Assigné à la prochaine patrouille de frontière avec Feulement et son apprenti, les trois chats attendaient patiemment l’heure du départ chacun installé dans un coin du camp.

Lorsque Feulement se leva, le signal était clair : c’était l’heure de partir. Queue de Serpent s’empressa de les rejoindre en vitesse et ferma la marche derrière Nuage Embrasé. Les deux matous devant lui marchaient en silence, ainsi le vétéran choisit de ne pas briser le calme qui régnait entre les trois chats. Queue de Serpent de connaissaient pas vraiment les deux félins qu’il accompagnait et les connaissaient seulement de rumeurs et des épisodes qui avaient agités le clan publiquement.
Perdu dans ses pensées, il releva la tête lorsque l’odeur de la frontière lui agita la truffe. Feulement se détacha du groupe, tout comme son apprenti. Queue de Serpent en fit de même et parti à l’opposé des deux félins. Il marqua à distances régulières les effluves effacées laissées par ses camarades lors des précédentes patrouilles, sans oublier de jeter un œil vers la lande. La terre nue battue par les vents semblait calme, visiblement il n’y aura pas de confrontation entre leurs deux clans.

Alors que Queue de Serpent faisait le tour d’un chêne famélique, le feulement de l’un de ses camarades lui fit hérisser le poil. Il pivota dans la direction opposée de celle qui empruntait. Rapidement, le vétéran rejoignit les deux matous en demi-cercle devant quelque chose de vivant et qui s’agitait avec ferveur.

« La Branche m’a attaqué. »

Queue de Serpent lorgna l’animal longiligne qui se tordait devant les trois chats, et reconnu de suite un serpent. Restait à savoir si celui-ci était dangereux. Le matou blanc s ‘approcha prudemment pour observer l’animal à écaille et l’étudia rapidement. La grosseur de son corps et son nez retroussé éliminait d’office la possibilité d’une couleuvre : il en déduisit que le reptile était une vipère. Et il savait très bien à quel point les morsures de vipères étaient dangereuses. Queue de Serpent arrêta d’une patte Nuage Embrasé pour éviter qu’il ne s’approche plus près et le mit en garde.

« Attention vous deux, c’est une vipère. Leurs morsures sont mortelles. »

Il y a des lunes de cela, il avait déjà assisté au décès d’une apprentie un peu trop téméraire mordue à la patte par une vipère, un événement qui l’avait fortement marqué. A cette époque, il y avait eu une soudaine augmentation des populations de ces reptiles et un petit groupe de guerrier dont lui –étonnement– avait mis en place une petite formation pour s’en protéger et s’en débarrasser. Mais depuis, les vipères étaient redevenues rares sur leur territoire (sûrement trop frais et humide) et on ne s’en méfiait plus.

« Reculez tous les deux, il ne faut pas qu’elle vous atteigne. Elles n’en ont pas l’air comme ça mais elles bougent vite et un accident est très vite arrivé. Feulement, tu peux chercher un bâton assez long et solide s’il te plaît ? »

Devant le danger qui se tortillait devant lui, Queue de Serpent prit l’initiative de commander les deux félins.

" La Branche m’a attaqué. "

Au pied de son apprenti la dite "branche" se tordait et se tortillait comme un beau diable. Feulement plissa des yeux, sentant sa propre fourrure s'hérisser alors que l'animal se jetait en avant pour tenter de mordre le gros chat roux qui venait de s'en rapprocher. Sa queue fouetta l'air, légèrement agacé par le manque de méfiance de son aspirant.

" Recule. "

Ordonna t-il sans bouger de sa place. L'orphelin n'avait jamais interagis avec des serpents (ce qui était ironique lorsqu'on se rappelait qu'il avait autrefois pu croiser des zèbres et des lions.) et n'accordait donc aucune confiance en cet animal étrange dont il ignorait le statu. Proie? Prédateur? Dans tous les cas la créature se faisait clairement comprendre, elle ne voulait pas qu'on s'en approche.

" Attention vous deux, c'est une vipère. Leurs morsures sont mortelles. "

Queue de Serpent venait de rejoindre la scène, bloquant la route de Nuage Embrasé pour le protéger. Enfin, le vétéran partagea son savoir et éclaira ses compagnons quant à l'identité du "bâton" qui ondulait entre les feuilles mortes jonchant le sol de la pinède. Une vipère, donc. Il en avait entendu parler, seulement, elles se faisaient rare sur leur territoire. Du moins, c'est ce qu'on lui avait enseigné.

" Reculez tous les deux, il ne faut pas qu’elle vous atteigne. Elles n’en ont pas l’air comme ça mais elles bougent vite et un accident est très vite arrivé. Feulement, tu peux chercher un bâton assez long et solide s’il te plaît ? "

Confus vis à vis la requête de son camarade de tanière, le jeune guerrier jugea toutefois bon de l'écouter puisque ce dernier semblait savoir ce qu'il faisait. Il se dépêcha donc de se retourner afin de se mettre à la tâche après avoir hocher de la tête pour lui signaler son accord. A travers les fourrés, ses yeux scannèrent l'environnement à la recherche de l'objet désiré. Un bâton assez long et solide ... Trop court, trop fragile, trop épais-

Ses mâchoires se refermèrent enfin autour de la branche "parfaite". Quelques secondes plus tard, le beau mâle charcoal sorti enfin d'entre la végétation avec le morceau de bois dans la gueule, s'approchant du vétéran de quelques pas prudents.