[Baptême] Une Troisième Génération - end

Aube, lever, rivière, toilette, révision de la toilette par son reflet, le trouver inévitablement bizarre, entamer toilette numéro deux, réviser à nouveau. Est-ce qu'il dégage ce qu'il doit dégager? Est-ce qu'il impose ce qu'il doit imposer? Ses sourcils se froncent à la vue des traits de son propre visage - est-ce seulement le sien? Il ferme les yeux, pousse un soupir - là n'est pas le moment d'amorcer une crise dissociative; pour se raffraîchir les idées, rien de tel que de plonger sa tête sous l'eau (glacée) et d'en sortir d'une bouffée d'air.

Ça réveille le souvenir, surtout. Celui où il a failli se noyer.

Ça vascularise la tête, aussi. Le sang qui afflue dans ses tempes réveille le souvenir d'un échange encore frais avec Bec Croisé, au détour d'une chasse père-fils.

« Aucune idée, » il se rappelle lui avoir dit à la fois en riant et en soupirant, lassé. « Si j'avais le choix, je me débarrasserais complètement des préfixes et des suffixes. Je t'appelle Bec, Lycaon s'appelle Lycaon, on m'appelle Foudre et adieu la présomption de prestige.

Je doute qu'on m'en donne le droit, par contre. »

« C'est à cause des Étoiles? » lui demanda Bec. Et, bien sûr que non, comme c'est risible, comme s'il se souciait de leur avis à eux (ou de la tradition). Non, c'est à cause de l'opinion collective du Clan, quoi d'autre? Si on a accepté qu'il nomme Lycaon "Juste" Lycaon, certains petits rigolos s'amusent quand même à répéter le "Juste" comme s'il s'agissait d'un préfixe en lui-même.

Et Bec s'était mis à rire. « Je t'aide, si tu veux! » avant d'ajouter, « ces derniers temps, on est plusieurs à vouloir le faire... »

Les mots de Bec s'éloignent en écho dans un coin de sa tête. C'est le présent. Il est sur le caillou. Il se vêt de son rôle. Il est Lieutenant/Chef-mais-pas-vraiment.

Nuages de Serre, Loutre, et Souriant.

Il se rappelle les avoir vues chatonnes. Il se rappelle quand elles grimpaient sur lui en plantant leurs toutes petites griffes dans son dos et sur la tête, exactement comme l'avait fait Source, à leur âge. Et maintenant, qu'attendait-on d'elles? Qu'elles aillent planter ces griffes dans des peaux ennemies? Doit-il les faire jurer devant les Étoiles? Doit-il les laisser faire? Contribue-t-il à imposer les mêmes idioties qu'il s'était (était...?) promis de démanteler?

Est-il simplement impatient?

Qui s'en soucie: c'est leur moment à elles. C'est une nouvelle génération. C'est la chair de la chair de sa chair qui s'élève et intègre enfin leur petite colonie. Il les regarde prêter serment à Amour-en-Cage du coin de l'oeil, puis quand on se tourne vers lui, il se rappelle les propositions de son fils, leur père:

— « Eh bien, allons-y. Sourire de Lièvre, à Nuage Souriant.

— Serre de Chouette, à Nuage de Serre - son coeur se serre en repensant à feue la Vieille Chouette (de son vivant, "Plume de Chouette"), la compagne de feu son mentor, Printemps Fatigué (de son vivant, "Renouveau Printanier").

Et enfin...

« Encore un coeur? »
« C'est mignon, non? »
« Tsk, à ce rythme on ne sera plus le Clan du Tonnerre, mais celui du Coeur. »

Il inspira son air. Goûta à cette idée dans un coin de sa tête. Se rappela de l'interruption de cette chatte, Soleil, ainsi que la mention de sa tribu du même nom.

— ...Coeur de Loutre. »

Et il laissa l'espace au Clan d'assimiler les noms, les scander, les apprendre, et ne pas les oublier. Lui-même fit pareil - il avait besoin de l'exercice, pour sa mémoire.

Par Eve! Secret Santa 2021

Quelque chose ne va pas.

C'est encore trop tôt. Ça ne devrait pas--

Les yeux vairons de Flocon d'Amour rayonnent pourtant comme s'il en était autrement. Il lui adresse un sourire maladroit dans lequel il tente de dissimuler sa gêne. Cœur de Puma n'a pas honoré sa promesse. Et quand Nuage de la Loutre rejoint ses demi-sœurs au pied du Promontoire, il n'a pas l'impression qu'elle prend son envol comme les autres. On la pousse du haut de la falaise. Et il ne fait rien pour empêcher ce drame.

Oh, bien sûr la petite féline tigrée a acquis une certaine indépendance. Elle sait chasser. Elle sait se défendre. Elle connaît même quelques plantes.
Pourtant, quelque chose ne va pas. Il ne veut pas être là. Pas déjà.

Les premiers noms tombent, les exclamations suivent. Il n'y participe pas vraiment. C'est tout juste s'il pense à donner à Louve des Bois un regard compatissant.
Il connaît la culpabilité qui l'assaille, depuis que Nuage d'Ambre est alitée. Mais sa propre boule au ventre le rappelle à la réalité : il n'a pas honoré sa promesse.

Nuage de la Loutre n'est pas prête, pas comme elle aurait dû l'être.
Il a honte. Il a chaud. Il voudrait pouvoir partir, faire que cette cérémonie n'ait pas lieu; qu'on l'arrête, qu'on la repousse, qu'on leur donne le temps à tous les deux. Qu'il puisse faire mieux.

Elle ne mérite pas ce qui lui arrive, n'est-ce pas ?
Sa queue s'agite, ses oreilles tiquent sous le stress qui monte quand Coup de Foudre l'achève :

« Cœur de Loutre. »

Les regards fusent, les têtes vacillent vers lui. Le piège se referme sur le mentor indigne qu'on a choisi de punir aujourd'hui.

Regardez-le, tous. Lui. Celui qui n'a pas honoré sa promesse. Celui qui a échoué. Celui dont le nom doit être moqué. Sali. Voyez, le Mauvais. Le Négligent. Le Menteur. Le Coupable. L'Insuffisant. C'est lui que vous appelez Cœur ? Un Cœur de Puma. Un Cœur Égoïste qu'il faudrait arracher pour tout le Mal qu'il a fait à cette petite. Et à sa mère. Ah, sa mère qui doit pleurer maintenant.

Il suffoque. C'est l'Angoisse.
Ils le piquent, le transpercent de leurs yeux moqueurs. Heureux qu'il soit ainsi jugé à son tour.

Et en haut.
Tout en haut.
N'est-ce pas Coup de Foudre qui le toise aussi ?

C'est lui, son bourreau. C'est lui qui le veut ainsi donné en pâté au Clan, comme le prochain bouc-émissaire, comme il l'a autrefois été aussi.

Il se redresse, soudain bouffé d'une panique incontrôlable.
Il se tourne, pousse sans considération les chats qui le sépare de la seule issue : le tunnel de jonc. Il file vers la sortie, plonge comme s'il était poursuivi par ses pairs et disparaît en un éclair, le pelage gonflé par la peur.

Quelque chose ne va pas.

Une Troisième Génération
Baptême. ◊ Sourire, Serre, Loutre & Clan du Tonnerre.

Alors que Coup de Foudre montait sur le promontoire, annonçant par ce geste la futur assemblée qui se dessinait pour le clan, Nuage d'Ambre ne put s'empêcher de fermer les yeux, son coeur se serrant avec force dans sa cage thoracique. Ce jour n'était pas pour elle. Et pourtant, il aurait pu l'être. Ou aurait-il dû l'être ? Aujourd'hui ses sœurs allaient quitter la tanière des apprentis, de Nuages elles allaient devenir des guerrières. Les quatre qui ne faisaient jusqu'alors presqu'une seule et même entité seraient séparés dès le soir. Et pour les nuits suivantes également. Et l'apprentie charcoal serait alors seule. Sans ces trois autres corps qui n'étaient jamais bien loin d'elle et avec qui elle avait partagé ses tanières depuis son premier souffle. En dehors de ses nuits dans l'antre de la guérisseuse, elle n'avait jamais réellement été séparé de ces dernières. Et ce baptême qui s'annonçait venait renforcer cet éloignement qui se creusait entre elle et ses sœurs.

Son souffle était douloureux, elle avait la sensation que sa cage thoracique elle même l'oppressait. Dans un monde à part, elle suivit à peine le début de la cérémonie - mais était ce réellement une cérémonie puisque son grand père ignorait les phrases rituelles ? Elle ignora même le réconfort que chercha à lui offrir sa jumelle avant de s'avancer vers le centre de la clairière. Ce fut Nuage de la Loutre qui la réveilla par sa phrase réconfortante. Peut-être avait-elle perçue ce mal qui avait commencé à se saisir de Nuage d'Ambre et qui ne semblait plus vouloir la lâcher. Alors la novice tâcha de se reprendre. Un sourire se dessina sur ses babines alors, se serrant davantage contre la future guerrière. Puis alors que Loutre commençait à scander les noms déjà offert des deux autres jeunes chattes, Nuage d'Ambre se rendit compte que son absence mentale l'avait même fait manquer l'attribution de ces noms. Son sourire s'élargit tout de même alors qu'elle reprenait après sa demie soeur, scandant de toute ses forces : « Sourire de Lièvre ! Serre de Chouette ! » Coup de Foudre avait bien choisit. Ces noms étaient parfaits pour les deux nouvelles guerrières !

Néanmoins, il manquait encore un nom à attribuer, et après une attente qui parut bien plus longue que les autres, Nuage de la Loutre fut nommée. « Coeur de Loutre ! » S'exclama-t-elle alors avec force, joignant sa voix aux autres félins du clan. Elle se serra de nouveau contre sa soeur, ce nom était parfait pour elle, il ne pourrait y avoir un nom plus significatif que celui-ci. Et Nuage d'Ambre ne pouvait pas savoir à quel point ce nom avait de sens pour d'autres membres du clan. Tout ce qu'elle savait, c'était qu'il collait à la perfection avec Loutre : « Tu mérites ce nom, il est magnifique. » souffla la toujours apprentie à l'oreille de cette dernière. Elle lui offrit un dernier petit coup de museau accompagné d'un dernier sourire avant de s'éloigner de la nouvellement nommée.

Si ce jour était si important pour ses soeurs, il était si douloureux pour elle. Oh ! En un sens elle n'aurait pu être plus heureuse et plus fière de voir les trois nouvelles guerrières passer cette étape ô combien importante dans la vie d'un chat des clans.. Pour autant, la joie de ces dernières, l'effervescence autour d'un baptême ne faisaient que lui rappeler qu'elle, elle restait encore Nuage d'Ambre. L'apprentie qui n'avait pas été capable de faire attention au renard. L'apprentie qui s'était retrouvée alitée auprès d'Amour en Cage le temps qu'elle se remette de cette attaque. L'apprentie qui restait une apprentie. L'apprentie qui était séparée de ses soeurs. Après tout, peut-être avait-elle mérité tout cela.

Une Troisième Génération.

Le grand jour était venu, lui, le jeune guerrier et mentor ! Et bien il était parvenu au bout de la formation de sa propre apprentie qu'il couvait du regard, fier comme un paon pour sa propre part. ils en avaient passé de bons moments ! Oh diantre oui ce qu'ils avaient rit. Et appris. oui, il lui en avait appris des choses à moins que ce ne soit elle qui lui en est appris ? les deux formaient un drôle de duo oui. Et aucun membre du clan n'aurait réellement pu affirmer qui était le mentor des deux car à eux deux, ils avaient fait plus que leur quota de folie ...

Il se souvenait encorte la première prise de sa nièce et le désastre qui avait suivi, et le tout en une seule journée. Sans compter toute celles qui avaient suivis. Aimaient elle réellement se jucher dans les frondaisons autant que lui ? Il n'en était pas certain mais il avait fait de son mieux et à présent, la petite Chouette ... Chouette ? Il ronronna un bref instant avant de clamer haut et fort les deux noms, celui de Serre de Chouette bien évidemment mais aussi celui de Sourire de Lièvre. Et puis ...

Son sang se figea dans ses veines et ses prunelles grises dévisagèrent Coup de Foudre.
En un instant, Brisé se senti vide, glacée, suffoquant, I.N.V.I.S.I.B.L.E

Et puis il secoua la tête, chasse le brouillard qui l'asphyxie - et qui, à en juger par sa fuite, vient d'asphyxier Puma également et comme les autres,; il scande le nouveau nom. Cœur ... Un nom qu'il croyait plein de signification pour son propre père, un nom qu'il pensait n'être que le sien ... En veut il à Loutre ? Non, elle n'y est pour rien et pourtant Brisé ne parvient pas à expliquer le goût amer dans sa propre gueule, ni même pourquoi il à la sensation que tout se gèle autour de lui comme dans ces histoires du passés, comme s'il était en plein blizzard.

Alors il ne bouge pas et continue de scander le nom des nouvelles guerrières, comme si le temps avait cesser. Et ce n'est que lorsque Vol de Colibri aider par Coup de Chaleur le bouscule qu'il réalise que la cérémonie et bel et bien fini, et à l'instar de Puma, il quitte alors le camp, sans trop savoir où il va, cherchant SON Orme, celui dans le creux duquel il peut s'abandonner au griffes du froid qui lui ont arrachés le Coeur.