Bonne Nouvelle (pv Petite Feuille)

Un petit oiseau, tout rond tout mignon. C'était ce que Masque de Serpent avait trouvé de mieux sur la maigrelette pile des proies. Il était à peu près frais, à peu près appétissant, et puis les plumes étaient drôlement jolies, le genre que les chatons adorent éparpiller partout une fois le repas fini.

Petite Feuille n'était plus un chaton qu'en nom, mais peut-être que ça lui ferait plaisir...

C'est donc avec l'oiseau dans la gueule que Serpent prit le chemin de la pouponnière. Sa conversation avec Nuage de Glycine était encore toute fraiche dans son esprit, et il se souvenait de l'urgence dans la voix de son fils quand il notait que sa sœur maigrissait de plus en plus. Elle était à un moment décisif de sa croissance, et pourtant elle laissait ses repas à peine entamés.

Fallait la remplumer.

Et quoi de mieux qu'une p'tite bête plein de plumes pour ça? L'oiseau le faisait un peu saliver, il n'avait pas encore mangé aujourd'hui, mais sa petite passait avant lui.

Il franchit donc le seuil de la pouponnière, et s'arrêta net.

Ça lui faisait toujours bizarre de voir l'endroit aussi vide.

Généralement, Lycaon était endormi dans un coin, mais il avait du s'absenter. Et bien entendu, Source des Secrets et ses milliards de chatons étaient partis, eux aussi. L'une dans la tanière des guerriers, et les autres chez les apprentis.

Il ne restait que Petite Feuille.

Et Petite Feuille...

Elle avait l'air... Différente? Serpent pencha la tête sur le côté. Est-ce que quelque chose avait changé? Il y avait un truc dans son regard, dans sa façon de se tenir... Comme si il lui était arrivé à un truc pour ragaillardir la pauvre petite chose tremblotante qu'elle avait été depuis son baptême avorté.


Il fit un pas dans sa direction, déposant délicatement l'oiseau à ses pieds.

"Ça va, ma p'tite Feuille?"

Elle SOURIAIT.

Un vrai sourire, un peu gauche, comme si elle avait plus l'habitude, mais un SOURIRE. Masque de Serpent était content d'avoir pensé à déposer sa proie sur le sol, il l'aurait lâché en même temps que sa mâchoire sinon.

Une fois le choc passé, son sourire à lui se fit encore plus grand. Il ne se formalisa même pas de l'entendre s'excuser pour les 'bêtises' qu'elle insistait avoir fait.

"Haw, t'sais, ça a jamais été ta faute, t'étais même pas censé être dehors, et les chatons ça sait pas comment réagir à c'qui leur tombe dessus." Un clin d’œil, qui chez lui ne ressemblait pas à grand chose vu qu'il n'en avait qu'un, d’œil. "Sont pas si méchants, les Bipèdes. Faut pas écouter c'te vieil chouette d'Arc-En-Ciel, on a jamais été en grand danger."

Bon, il aurait quand même été bien emmerdé si un de ces grands machins avait décidé de prendre Petite Feuille pour l'emmener chez lui. Il aurait eu l'air malin, tiens ! Mais ça s'était bien fini, même si le Bipède en question risquait d'être moins gentil avec les chats maintenant qu'Arc-En-Ciel lui avait boulotté la jambe. Bah, tant pis, l'important c'était que Petite Feuille était là aujourd'hui et qu'elle...

QU'ELLE ALLAIT DEVENIR APPRENTIE??

Et dire que Serpent était venu ici aujourd'hui pour essayer de gentiment la pousser en direction d'un possible baptême. Il était même près à accepter une autre option, à repousser l'événement un peu plus loin... N'importe quoi ! Et voilà que d'elle même, elle avait pris la décision de passer le pas? Elle n'avait même pas l'air d'en avoir trop peur, même si l'appréhension était bien là alors qu'elle le regardait avec insistance.

Ohhhh, si Feuille n'avait pas craint le bruit, il aurait crié, hurlé sa joie. Mais il venait tout juste de parler de ses délicates oreilles avec Glycine, alors pas question de gâcher ce moment en gueulant. Il se contenta d'un gros ronronnement qui lui fit vibrer la gorge:

"C'est génial ma p'tite Feuille ! Tu vas pouvoir rejoindre toute la smala d'apprentis dans leur tanière là, j'suis sûr que ça va se passer nickel !"

C'était plus que le sourire, que Petite Feuille avait retrouvée - la parole était revenue, aussi. Et en grande forme ! En fait, Masque de Serpent ne l'avait jamais entendu parlé autant. La métamorphose était impressionnante. Entre la petite boule de poils misérable qu'il avait côtoyé ces derniers jours et le chaton impatient de lui raconter ce qui lui était arrivé, c'était le jour et la nuit ! Serpent avait beau n'y être pour rien, il était drôlement content. Lui qui croyait qu'il allait devoir à nouveau galérer à s'exprimer comme il avait du le faire avec Glycine.

Petite Feuille lui avait mâché le travail. Ou... Étoile Foudroyante, plutôt? La petite avait l'air de dire que leur échange lui avait fait du bien. Oh, si Serpent ne se retenait pas, il partirait en courant retrouver le chef pour l'embrasser. Quel chat, c'ui là !

Le patron attendrait, parce qu'il fallait se concentrer sur Feuille, pour l'instant. Attiser cette petite flamme de joie pour qu'elle ne s'éteigne plus jamais. Serpent ronronna plus fort que jamais :

"J'préfère que tu parles trop que pas assez, P'tite Feuille."

Et, histoire d'enterrer définitivement cette histoire, il ajouta :

"Et je t'en voudrais jamais pour des bêtises. P't'être que je me suis pas assez inquiété, l'Clan des Etoiles sait que Ciel m'a cassé les pattes à fond pour ça, mais pour moi, c'était rien de grave. Et pis maintenant que tu vas devenir apprentie... Tu vas apprendre comment qu'on fait pleins de trucs, avec des chats beaucoup plus sérieux et dégourdis qu'ton idiot de père."

La réponse de Masque de Serpent se cabossa dans le nœud qui s'était fait dans sa gorge.

Parce que, ce que lui disait Feuille... Son petit 'je t'aime' avec sa petite voix de chaton qui, techniquement, n'en était plus un... Le 'haw' qu'elle lui avait piqué, comme Glycine, pour relier les phrases... Qu'elle lui dise qu'il n'était pas un bouffon, à ses yeux...

Ça faisait beaucoup.

Presque trop.

Des 'je t'aime', Serpent en avait entendu. Probablement. Il ne se souvenait pas tellement de ses propres parents - c'était une autre époque, les reines passaient leur quelques lunes à la pouponnière avant de reprendre leur activités et de complétement couper le cordon, les guerriers passaient peut-être une ou deux fois voir la marmaille qu'ils avaient engendrés avant de redevenir des figurants... Une autre époque. Ou alors ses parents étaient juste deux gros cons. En tout les cas, il y avait peut-être eu des 'je t'aime', entre eux, mais Serpent ne s'en souvenait pas.

Il n'avait jamais été question de s'échanger ce genre de mots avec Louve des Bois. Elle l'avait dit, dès le début... Ils seraient parents, et amis. C'était bien, c'était net, et ils avaient réussi à fonctionner jusqu'ici. Pas besoin de... Compliquer les choses.

Feuille et Glycine, eux, étaient moins coincés - leur affection, ils ne la cachaient pas. Leur frustration non plus, comme l'avaient prouvés ces derniers jours un peu chaotiques.

C'était bien.

Serpent aurait bien aimé pouvoir déballer ce qu'il avait dans la tête (sur le cœur?) aussi facilement.

Au lieu de ça, il se contenta d'une bafouillement :

"H-haw, tout pareil !"

Petite Feuille allait devenir un Nuage... Et lui, peut-être qu'il ferait bien de se mettre à travailler sur ses propres émotions...

Aaaah, là ils étaient sur la même longueur d'ondes ! Masque de Serpent n'était peut-être pas très en phase avec ses sentiments, mais vouloir faire plaisir au patron, il comprenait complétement l'idée. Certes, il n'était pas très bon à cet exercice là, à force de chahuter, mais l'envie était bien là. Et puis il lui était reconnaissait, au chef, d'avoir réussi à arranger cette histoire d'apprentissage...

En vérité, il aurait pu se contenter de faire remarquer à Petite Feuille que leur Étoile Foudroyante n'était pas trop du genre à vouloir que les apprentis se mettent en quatre pour lui. Qu'il n'attendrait pas d'elle plus d'efforts que les autres.

Mais, comme elle se proposait si gentiment, et comme il avait justement apporté un joli petit oiseau... Serpent tapota la proie de la patte :

"Ben tiens, puisque t'en parles, si tu commençais par manger un morceau? Pour ta cérémonie, ta maman voudra qu'tu sois jolie, et pour le poil qui brille, le bidon plein ça aide."

Il s'allongea en face de sa fille, comme si il envisageait de l'accompagner pendant son repas. Vu la taille de la proie, ça ne risquait pas, mais il lui tiendrait compagnie. Et il en profita pour glisser une autre suggestion :

"Et quand t'auras fini, on aura qu'à réviser la cérémonie, haw? Tu pourras prendre l'air digne des futurs baptisés, te faire bien grande et attentive, et moi je te ferais répéter le blabla et tout !"

Autant tourner ça en jeu. Derrière la détermination dans la voix de Petite Feuille quand elle avait expliqué qu'elle voulait se rendre utile, il sentait une certaine appréhension. Il n'avait pas envie qu'elle s'imagine que tout le clan, et surtout son chef, l'attendrait désormais au tournant quoi qu'elle fasse. Pas question qu'elle se tue à tout bien faire juste pour s'éviter les foudres (eheh) de ses pairs.