[POST-ASSEMBLÉE] Une étoile qui s'éteint... ¤ Feat le clan du vent - end

HRP:

Une étoile qui s'éteint.

Le guerrier s'était assis à l'écart directement après l'assemblée, alors que la panique enflée chez tout les chats du clan, mais lui savait sa place, il était patte lié dans le drame qui se jouait. Les autres tournaient en rond, discuter entre eux, craignaient ouvertement pour la vie de leur cheffe. Lui ne faisait qu'écouter, songeant que la meneuse ne pouvait s'éteindre, pas si tôt. S'était une pensée amer mais que pouvait il faire en dehors d'avoir l'air affligé, lui aussi ? Il n'avait pas encore l'âge pour qu'on songe à lui, il n'avait pas bâtie encore assez pour compter parmi ceux qui s'agitaient. "Tiens le coup ..." il le pensait réellement, car la guerrière avait ce quelque chose qui pouvait donner au clan une force véritable. En attendant que lui-même soit choisis. Mais non, la bonne nouvelle comme quoi la crise était passer ne vint pas, bien qu'attendue par tous. Juste un long silence tendu avant qu'on annonce le pire, la fin, le froid qui ne tarderait à prendre le corps de la chatte couleur sable. Le guerrier noir posa ses yeux bleu sur les guérisseurs du clan, des incapables auxquels il ne confieraient plus sa vie. "Comment on peut mourir si bêtement ? Franchement, et maintenant le clan entier va pleurnicher, ça va être l'enfer ..."

Le guerrier se leva, approchant d'autres félins, écoutant leurs pleurs, leurs lamentations. Lui même baissait la tête. Il regretterait la meneuse lui aussi, sa dureté si bénéfique au clan. Mais le pire viendrait sans doute du félin qui lui succéderait, serait il seulement à la hauteur ? La pouponnière sur sa droite se mit à se joindre aux lamentations après une longue période où le clan lui avait paru silencieux, sous le choc. Comment ne pas l'être d'ailleurs ? Le jeune guerrier ferma les yeux, pensif. Sans Etoile de Sable, le clan entier menaçait de s’effondrer et l'agitation grandissante, lourde d'un froid pesant avait ce quelque chose d'étonnant.

- Morte ...

Un simple murmure qui s'échappa de sa gueule dans une volute de vapeur d'eau. S'était si bref la vie. Le guerrier creusa le sol du bout de sa patte. Que faire ? En cet instant, il était perdu, aucune idée ne venait lui occuper l'esprit. Il devait attendre et cela l'agaçait mais le montrer était si déplacé en cet instant de gravité qu'il se retrouvait planté, attendant que d'autres agissent. Ils n'avaient pas le choix et cela était plus perturbant que la mauvaise nouvelle du dernier souffle expirée d'Etoile de Sable.

Spoiler:

La figure muette et sombre de Coeur Fleuri apparu au grand jour. Non loin de là, en arrière se tenait mon fils. Son manque d'expérience le trahissait et son choc par rapport à la mort de notre meneuse était clairement visible. Un silence macabre s'abattit sur le campement après que les paroles de ma soeur ait confirmé ce qu'on pensait dorénavant tous. Nous étions sans meneur...

C'est alors que l'absence de notre lieutenant se fit cruellement ressentir. Mais où était-il bon sang? Toutefois, par automatisme la veillée d'Etoile de Sable fut organisée. Tour à tour les membres du clan venaient lui rendre hommage.

Malgré le désarroi quant à sa perte soudaine, les esprits demeuraient lucides et la grande question qui se posait était : Feuille de Cèdre allait-il revenir pour s'assumer son poste de chef ou bien le clan du vent pour la première fois dans son histoire va-t-il se retrouver sans leader ?

Je m'approchais de ma famille, et nous nous serions tous les uns contre les autres. Je soutenais mon fils Nuage d'Alcidés qui venait de perdre sa première patiente... Ma fille Nuage d'Albatros, dont Étoile de Sable était l'idole. Mais aussi ma soeur. Malgré son visage qui se voulait neutre par devoirs, je la connaissais parfaitement et la savais affectée par ce décès. Je lui donnai alors un coup de tête affectif :

"Tu as fait tout ce que tu as pu. Toi et Nuage d'alcides." Murmurai-je

Le doute s'était emparé de mon esprit.Était-ce le clan des étoiles qui nous punissait ? Qui punissait l'ancienne combattante pour avoir tarder à nommer son meneur ? Qui punissait encore pour la politique cruelle d'Etoile Fauve? Ou bien... Qui nous punissait par ma faute, moi qui avait pose mes pattes sur les rochers consacrés des meneurs des clans alors que là n'était pas ma place ?

La veillée s'organisa d'un commun accord, sans que cela provoque de trop grands remous. Les félins savaient se montrer respectueux lorsque quelque chose de grave se produisait. Cependant, dans le silence on sentait l'interrogation générale : mais qui allait bien pouvoir diriger le Clan ? Cœur Fleuri n'y pouvait plus rien, mais la question la prenait également à la gorge. La calico était immobile près de sa sœur, son neveu et ses nièces. La culpabilité résonnait dans sa tête comme une cloche dans une église.

« Tu as fait tout ce que tu as pu. Toi et Nuage d'Alcidés. »

La guérisseuse sourit faiblement, touchée par l'attention de sa sœur. Mais non, elle n'avait pas fait tout ce qu'elle avait pu. Elle aurait dû savoir. Elle aurait dû prévoir. Et à cause de son incompétence, leur cheffe avait rendu l'âme, en l'absence de leur lieutenant, peut-être trop lâche. Avec tout ce remue-méninges, le Clan du Vent se retrouvait orphelin. Cœur Fleuri trembla. Elle avait peur pour son Clan. Elle ne comprenait pas pourquoi le Clan des Etoiles avait ramené si tôt Etoile de Sable, et pourquoi en de telles conditions ? Qu'avaient-ils fait de si mal pour mériter cela ? Quel tort le Clan des Etoiles reprochait-il au Vent ? La tête de la calico lui faisait mal tant ses émotions étaient puissantes, et elle sentait que quelque chose en elle se brisait. Est-ce que les Etoiles me détestent ? Ou est-ce qu'elles se moquent de nous ? Pourquoi nous faire subir une pareille tragédie ?Les Etoiles y peuvent-elles seulement quelque chose, ou sont-elles impuissantes ? Le pire serait sans doute qu'elles soient purement et simplement responsables de tout cela ...

La veillée s'achevait, et les murmures grossissaient à vue d’œil. Les Anciens s'arrangeaient déjà pour savoir comment organiser le campement en l'absence d'un chef, d'un lieutenant ou d'un signe des Etoiles, lorsque Cœur Fleuri elle émit un cri de surprise, tandis que des images floues se superposaient à ce qu'elle voyait réellement. De l'extérieur, ses yeux s'étaient révulsés, mais elle avait toujours l'impression d'avoir les mêmes images devant elle. Elle était entourée d'anciens chefs de tous Clans confondus, qui formaient un cercle lumineux autour d'elle. Cœur Fleuri reconnut Etoile du Lion, qui la fixait plus intensément encore que les autres, et articula lentement :

« Votre chef n'a pas fui. Le chef que vous cherchez est ici, c'est une étoile au cœur brave, qui a déjà fait ses preuves devant nos yeux. »

Il poursuivit en transperçant Cœur Fleuri de son regard :

« Nous avons choisi notre élue, guérisseuse du Clan du Vent. Transmets notre volonté à ton Clan, et que votre chef se montre digne de l'honneur que nous lui faisons. »

La guérisseuse revit le monde normalement. Elle remarqua l'effroi peint sur les visages des félins qui l'entouraient, et elle articula avec difficulté en fixant sa sœur d'un air hagard :

« Ce sera ... Ce sera une étoile au nom brave qui dirigera le Vent. Ils ... Ils parlent de toi, Vava. Ils veulent que tu sois notre cheffe. »

Certes, ils ne l'avaient pas dit explicitement, mais cela ne pouvait rien dire d'autre. Brave, elle l'avait été en montant sur le Chêne lors de l'Assemblée, afin de représenter son Clan. Et cette Assemblée se donnait devant et pour le Clan des Etoiles, elle n'avait donc aucun doute sur son interprétation. S'éclaircissant la voix, Cœur Fleuri courut pour se jucher sur le Promontoire. Elle prononça alors quelques mots pour introduire la nouvelle cheffe du Clan du Vent :

« Chats du Clan du Vent, écoutez-moi ! Nos Ancêtres viennent de m'apparaître lors d'une vision, afin de nous sortir du désarroi dans lequel nous sommes plongés face à la perte de notre meneuse et l'absence de notre lieutenant. Les Etoiles ont déjà fait leur choix : ils ont jeté leur dévolu sur Cœur Vaillant. »

D'un geste de la tête, elle invita sa sœur à monter plus haut qu'elle sur le Promontoire. Elle priait pour que les félins ne s'indignent pas de sa prise d'initiative un peu brusque. Elle préférait ne pas décrire toute sa vision, de peur de soulever une vague de protestations. Ils avaient besoin d'un chef, sans quoi les prétendants au poste finiraient pas s'entre-tuer, elle le craignait. La lutte pour le pouvoir était toujours bien trop cruelle, même dans un Clan où la paix semblait régner ... et Etoile de Sable avait déjà provoqué bien assez de tensions autour d'elle pour que le prochain chef doive reprendre sa place à un conseil de vétérans.

En plein milieu de la veillée, je ressentis un changement en ma soeur. Son visage était métamorphosé concentré et ailleurs. Une vision? Je la détaillai du regard, attendant qu'elle se réveille. Ce qu'elle fit rapidement, totalement transformée. Ses yeux hagards trahissaient son désarroi. Je fronçai les sourcils, l'interrogeant du regard. Une autre vision en lien avec sa dernière? Un avertissement du clan des étoiles, qui venait appuyer mes pensées, comme quoi ils nous punissaient pour nos affronts?

« Ce sera ... Ce sera une étoile au nom brave qui dirigera le Vent. Ils ... Ils parlent de toi, Vava. Ils veulent que tu sois notre cheffe. »

Mon coeur rata un battement. Pardon? Je secouai la tête, abasourdie. Elle devait se tromper! Pourquoi moi? J'avais bafoué leurs règles en montant sur le promontoire! Ce genre de situation était-elle déjà arrivée? Un conseil de vétérans ne devait-il pas se tenir pour décider de qui prendra la tête?! Me désigner comme meneuse, mais on va la soupçonner de favoritisme!
Mais ma soeur semblait décidée et sûre d'elle. Elle sauta en haut du promontoire.

« Chats du Clan du Vent, écoutez-moi ! Nos Ancêtres viennent de m'apparaître lors d'une vision, afin de nous sortir du désarroi dans lequel nous sommes plongés face à la perte de notre meneuse et l'absence de notre lieutenant. Les Etoiles ont déjà fait leur choix : ils ont jeté leur dévolu sur Cœur Vaillant. »

Tous les regards se braquèrent sur moi. Je pris courage en plongeant le mien dans celui de ma soeur, et tous mes doutes s'envolèrent. Cette assurance que j'avais eu lors de l'assemblée... Elle m'avait permis de surpasser mes peurs. Je serais à la hauteur.

Je bondis afin de rejoindre la calico, et proclamai d'une voix forte, mais humble :

"C'est un honneur que nos ancêtres m'ait choisie... Je serais à la hauteur pour cette tâche et me dévouerais corps et âme à cette tâche. Je pars maintenant remplir les volontés de nos aïeuls. Tâche d'If, tu t'occuperas du camp jusqu'à mon retour et Force de l'Ours m'accompagnera moi et Coeur Fleuri jusqu'à la Pierre de Lune"

Je descendis du promontoire et attendis que ma soeur fasse les ballots. Le voyage vers la pierre de lune était réputé pour être long et preneur d'énergie. Mon compagnon vint se placer à mes côtés. Je ronronnais et me blottis contre lui. Sa présence, son soutien. Tout cela m'était indispensable. Je couvais d'un doux regard mes enfants. J'espérais ne jamais les décevoir. Les reproches, les insultes, je les ignorais. Le clan des étoiles avait parlé, et lui seul avait les pleins pouvoirs. Personne n'avait à dire quoi que ce soit, même pas moi.

Quand tout fut prêt, nous partîmes. A partir d'aujourd'hui, ma vie avait basculé. Pour le meilleur, et pour le pire... Mais j'avais une famille soudée. Je me sentais capable de remplir avec brio la tâche qui m'était confiée.

Spoiler:

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HRP:

Nuage d'Albatros avait soupiré à la question de Plume Colorée, ce qui ne manqua pas de piquer au vif cette dernière. Elle apprécia encore moins le ton qu’elle adopta pour lui répondre.

« Elle a sauté sur le promontoire pour prendre la place d'Etoile de Sable. C'était ça ou un connard de la trempe de Souffle Brumeux allait le faire. A moins que laisser le promontoire du Vent vide soit une meilleure solution. »

La vieille prit un air outré. Prendre une décision d’une telle ampleur, sans consulter quiconque ! C’était tout de même sacrément idiot … mais audacieux. Elle n’avait pas imaginé sa fille faire preuve d’autant d’initiative. Ce n’était pas ce que leur incompétent de lieutenant aurait fait … confier le poste à un borgne, elle savait que c’était une erreur depuis le début. Mais bon, qui écoutait la vieille Plume Colorée, hein ?

Sans crier gare, l’apprentie s’écarta. Agacée, la calico souffla. Elle vit des guerriers apporter de l’aide à Cœur Fleuri, et Plume Colorée devait avouer qu’elle était anxieuse. Qu’allait-il advenir de leur cheffe ? La calico n’appréciait pas forcément personnellement Etoile de Sable, mais elle devait avouer qu’elle n’était pas une totale incapable, et voir un borgne au pouvoir la rendrait malade. Elle saurait protéger leur Clan, en tout cas mieux vivante que morte. Ses yeux captèrent, après un moment qui lui sembla durer une éternité – bien que, lorsqu’on était vieux, n’importe quel moment durait une éternité – la fourrure familière de sa fille. En entendant l’annonce, les épaules de l’ancienne s’affaissèrent. Un nouveau chef qu’elle voyait mourir !

Son autre fille vint soutenir sa sœur, sans surprise. La réaction de Griffe de Boue arracha un sourire à l’ancienne. Son ex-apprentie ne versait décidément dans la délicatesse ! Mais Tâche d’If n’avait pas tort, il y avait un temps pour les protestations, et juste après le décès de la meneuse ne semblait pas l’instant le plus approprié. En soupirant, elle se joignit aux membres du Clan pour veiller le corps de feu leur meneuse. Un petit pincement lui étreignit le cœur, une fois de plus peinée de voir quelqu’un de si jeune s’en aller avant elle. Elle allait finir par enterrer ses propres filles, si ça continuait ! La voix de Cœur Fleuri attira l’oreille et le regard de l’ancienne.

« Ce sera ... Ce sera une étoile au nom brave qui dirigera le Vent. Ils ... Ils parlent de toi, Vava. Ils veulent que tu sois notre cheffe. »

Assez proche pour avoir entendu cela, Plume Colorée siffla de contentement. Le regard pétillant, la calico observa sa fille se dresser sur le promontoire, et écouta avec attention son petit discours. Elle hocha la tête d’un air très satisfait, et s’approcha de la future Etoile Vaillante en s’exclamant :

« Félicitations, Cœur Vaillant ! Tu mérites cette promotion ! Bon voyage jusqu’à la Pierre de Lune ! »

Elle s’en alla alors, comblée de voir sa fille propulsée ainsi au rang de cheffe. Cela l’inquiétait aussi un peu : se montrerait-elle à la hauteur ? Elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter à ce sujet, même si la femelle était d’âge mûr et savait se comporter de façon droite et juste. Elle n'avait plus qu'à la surveiller de près et attendre la suite ...

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