Busying Oneself - end

Le guerrier gris se sentait tout drôle, ce jour-là, en rentrant au camp. Un nouvel entraînement collectif l'avait opposé à Brise Argentée, et Crocs Nacrés s'était senti tellement encouragé qu'il avait un peu prolongé le face-à-face, lorsque les autres guerriers étaient partis, patrouiller, chasser, s'occuper d'une autre manière. Mais il s'en était rapidement voulu, non pas d'essayer de passer de plus en plus de temps avec sa belle, mais de chasser moins, de passer moins de temps avec Puissant Guépard ou les anciens, de repousser sans cesse à plus tard les questions que Cobra Royal lui avait fourré dans la tête. Il avait essayé de ramener quelque chose pour qu'on ne lui reproche pas trop son inutilité, mais sa chasse avait été infructueuse. Il faudrait trouver une autre façon de se rendre utile.

Regagnant la tanière des guerriers, il voulait y réaliser une toilette sommaire avant d'aller passer voir Plume Colorée et lui proposer ses services, ainsi qu'à ses congénères impotents. La vieille était du genre à toujours tout sentir, et Crocs Nacrés, même s'il commençait à apprécier particulièrement ses manières rudes et touchantes, ne se sentait pas vraiment capable de lui parler de tout. Et pourtant, il en avait, des choses à dire... Le chat tigré fut surpris de croiser Nuage de Mousse dans la tanière des guerriers.

" Tu vas bientôt dormir par ici avec nous ? " lui lança-t-il, joyeux tout d'abord. Et comme à chaque fois qu'il parlait sans réfléchir, il comprenait, un peu tard, qu'il faisait une sacrée gaffe. Les yeux bleus du rouquins avaient l'air tous tristes, depuis peu de temps, et Tache d'If semblait l'éviter. Observateur, Crocs Nacrés se doutait un peu qu'il avait fait une grosse bêtise, mais il n'avait jamais vraiment soupçonné que quelqu'un puisse se sentir, dans le Clan du Vent, aussi maladroit que lui-même. C'était pour cette raison que jusqu'à ce moment-là, il n'avait jamais cherché à en savoir plus.

Il remarqua le sacré nettoyage que son frère adoptif avait fait. Il ne se souvenait pas qu'on lui ait un jour infligé cette punition-là. Et pourtant, en punitions, il s'y connaissait...

" Wouh ! T'as dû vraiment fâcher maman pour qu'elle te fasse faire ça. " lança-t-il, un peu curieux, mais un peu rassurant aussi. Il avait bien du mal à imaginer Nuage de Mousse faire quelque chose de pire que rassurer Étoile Vaillante quant à sa féminité... On n'allait quand même pas le punir comme ça éternellement, lui qui dégageait tellement d'enthousiasme, à travers sa façon d'être toute mignonne. En fait, Nuage de Mousse avait tant l'air de s'en vouloir que ça faisait peine à voir.

Spoiler:

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'Chasse Vent' :

Moumousse avait l'air lointain derrière sa grimace. Ça faisait tout drôle au jeune guerrier, qui avait l'impression que son demi-frère avait un peu changé. Préoccupé, tourmenté, le rouquin semblait beaucoup moins naïf, beaucoup moins gai, beaucoup moins vif qu'à son habitude.

" C'est pas elle qui m'a dit de faire ça, c'est que, j'avais rien à faire, elle me parle plus, et y'avait personne pour m'entraîner, alors... " répondit-il finalement. Les mots étaient lourds ; la gorge, douloureuse. Tache d'If ne lui parlait plus du tout ? Mais il était pourtant son apprenti, et sans doute l'un de ceux qui étaient les plus attachés à leur mère. Et les plus attachants.

Moumousse exagérait probablement, ce ne serait pas dur de lui remonter le moral, essayait de s'auto-convaincre Crocs Nacrés. Et ce n'était pas difficile de voir que le rouquin avait la meilleure volonté du monde. Il se sentait juste acculé. Peut-être se décourageait-il trop facilement.

" Il s'est passé quelque chose ? Est-ce que je peux t'aider ? Peut-être que maman n'a pas trop compris... je suis sûr que ça vous fait de la peine à tous les deux, qu'elle soit fâchée. " fit-il, assez spontanément.

Il en était sûr, parce qu'après tout, Tache d'If, elle les aimait tous d'une façon admirable, presque naïve. Elle n'était peut-être pas la vraie maman de Moumousse, mais elle l'avait quand même recueilli comme un troisième fils. Brise Argentée aimerait-elle, elle aussi, recueillir des chatons ? Cela semblait peu probable.

Pauvre Moumousse il avait l'air vraiment très mal. Crocs Nacrés s'en voulut, il avait l'impression de le brusquer, de l'intimider, de ne pas du tout être aussi doux que le rouquin le serait à sa place. Son petit frère finit tout de même par répondre, mais avec un recul bizarre. Sans peine, le guerrier tigré comprenait qu'il n'osait pas tout dire :

" C'est une vrai chicane, et c'est pas parce que maman If a pas compris... En fait c'est que... J'ai... euh.. Tu sais, il y a plusieurs lunes, y'a ces étrangers qui sont venus, ces chats de la Lune? Y'en avait un qui était grand, crème, avec un pelage tout joli? ... Je l'ai recroisé pas longtemps après... Et maman If l'a appris... "

Il ferma ses yeux, cherchant à paraître apaisant. De toute évidence, Nuage de Mousse était sorti indemne de cette rencontre, il avait donc dû se passer quelque chose. Mais Crocs Nacrés n'était pas, en ce qui concernait la trahison, quelqu'un d'aussi strict que Cri des Albatros : il était sûr que son rôle, c'était de repêcher Nuage de Mousse là où il était tombé, de l'aider à surmonter sa peine, à rester un membre du Clan à part entière. Et surtout pas de lui mettre un post-it sur la tête pour le faire désespérer. En plus, il était certain que Moumousse ne serait jamais à sa place ailleurs que dans le Clan du Vent. Ce serait, aux yeux du jeune guerrier, aussi cruel de séparer le rouquin de son ami que de le séparer, lui, de son jumeau, Puissant Guépard.

Il ne voulait pas l'effrayer. Et comme il avait les yeux fermés, il songea que son petit frère, lui, n'aurait probablement jamais abandonné l'étranger qui avait, quelques instants auparavant à peine, sauvé sa vie. Et encore moins s'il était blessé. Il y avait des jours où Crocs Nacrés se demandait d'où il avait obtenu le droit de survivre, indemne, de continuer de respirer alors qu'un bienfaiteur inconnu avait probablement lourdement payé le prix de ses erreurs. Il espérait que... Brise Argentée l'aiderait à ne pas regretter d'être resté.

" Tu ne dois surtout pas avoir peur, surtout pas. " protesta-t-il, bizarrement grave. Il y avait de l'émotion dans sa voix, et ça le troublait, lui qui d'ordinaire se trouvait inexpressif au possible. " Tu sais dans le fond on n'est que des gamins... T'es encore petit... c'est normal, j'imagine, qu'on... que tu apprennes... "

C'était normal pour lui qui était un apprenti. Mais pour un guerrier... Était-ce normal de... de décider de cesser de parler avec une amie et de... de devenir un proche de Brise Argentée... aussi rapidement ?

" Je pense pas qu'elle va me pardonner, cette fois. Elle était vraiment, mais vraiment en colère. Et... Et je le mérite.. Je l'ai laissé rester, on a mangé ensemble, on a parlé, il m'a dit des choses, et, et... j'aurais pas dû... "

Crocs Nacrés avait écouté Moumousse assez attentivement, même si son regard ambré s'égarait un peu vers le petit mur de pierre défoncé, derrière ses boucles rousses. Il se souvint que Guépard lui avait confié, un jour, qu'If l'avait entendu implorer, pour rire, l'asile politique à un guerrier du Clan du Tonnerre. Guépard, qui n'en était pas à sa première imprudence, s'était fait sacrément bouder, à ce moment-là. Mais au moins, Tache d'If n'était pas son mentor.

Une grosse inspiration et un regard qui se voulait chaleureux permit au jeune guerrier de répondre quelque chose qu'il aurait sans doute du mal à répéter :

" Bientôt ça va être mon tour de la mettre en colère. Je pense qu'elle oubliera un peu ça... Juste... prochain coup, fait attention. Faut pas faire deux fois la même bêtise. Quand elle t'aura reparlé, vaut mieux qu'on te voie pas trop t'absenter avec des étrangers. "

Il se souvint brusquement des insinuations de Cobra Royal. Un instant, il songea que peut-être, son père à lui avait fait beaucoup de mal à Tache d'If, et que peut-être que c'était pour cette raison qu'elle faisait particulièrement attention à ne pas les laisser s'éloigner du Clan. Mais comme il regardait, un peu hésitant maintenant, les yeux bleus de l'apprenti, il se trouva idiot de croire qu'il y avait du vrai là-dedans.

Cobra Royal n'avait parlé que parce qu'il avait été jaloux, et... C'était normal qu'une mère, une lieutenante et un mentor punisse sévèrement son apprenti lorsqu'il fraternisait presque avec l'ennemi.

" Même elle, si ça se trouve, elle a déjà fait des erreurs, avant. " ne put-il s'empêcher d'ajouter.

Et peut-être même que ces erreurs avaient, à elles deux, quatre yeux ambrés presque semblables.