Qui est la plus bonne de mes copines ? || Coup de Foudre -end

Eh! Cette fois, ce n'était pas lui qui tirait au flanc des tâches ou qui se désistait ailleurs (ou en dehors du Clan...), c'était Oeil du Tigre qui était venu le quérir directement! Sans exercer la moindre résistance, le bengal suivit le borgne et son ordre, faisant la moue et se rendant vite compte qu'il l'amenait à la combe sablonneuse - cette combe où il n'y avait aucun arbre et aucune branche où se percher. Tigre s'assied mais Coup de Foudre, plus las, fit mine de regarder ailleurs, se rappelant du lieu comme étant celui où il avait rencontré la "Grande" Nuage du Firmament pour la prochaine fois, mi-guerrière mi-guérisseuse, et qui avait ce jour-là exécuté trois chasses successives à la perfection.

Trois chasses pour trois rendez-vous. Le souvenir le fit sourire, et il n'octroya à Tigre d'abord qu'un pivot de son oreille guérie en sa direction:

— « Tu sais des choses dont tu ne devrais même pas savoir l'existence mais c'est de ma faute, il commença, sur un ton de reproche, même s'il ne s'est rien passé je sais que cette situation t'amuses Coup de Foudre et j'sais pertinemment que tu me lâcheras pas avec cette histoire, surtout du regard.

Oh, il voulait son regard? Très bien, il le lui offrit, tournant d'yeux jaune électrique vers le Vétéran non sans hausser très haut les sourcils et peser sur lui un air aussi incrédule que provocateur.

— Je ne vois absolument pas de quoi tu parles, il dit, en voyant absolument de quoi Tigre parlait. Mais il ne comptait pas lui donner la satisfaction de céder à tout ses caprices si rapidement. Qu'est-ce qu'il y avait d'amusant là dedans?

La réaction d'Oeil du Tigre se fit plus ténue - il ne montra pas son mécontentement aussitôt (Coup de Foudre était accoutumé aux bredouillements de Nuage du Firmament, par exemple, ou aux piques de colère de Raton-Laveur) alors seul un œil attentif aurait pu voir comment les mâchoires du vétéran s'étaient serrées devant cette superbe échappée de conversation.

— Ça fait déjà quelques jours que tu ne me lâches plus des yeux Coup de Foudre, devrais-je déduire qu'il s'est passé quelque chose.

Pas vétéran pour rien - il se fermait à la provocation du plus jeune en s'exhortant au calme, mais le Bengal était encore dans son élément, il se contenta de lui refléter sa question, s'accordant même à son monoton:

— Et si c'était le cas.
— Ou bien c'est peut-être que tu as quelque chose à me dire, une déclaration peut-être ? »

Le borgne se laissa tomber assit dans le sable de la Combe, cherchant à relâcher sa tension, et sa réaction confondit le bengal. ...C'est tout? Il tiqua de l'oreille. Puisque l'autre s'était assied, il avait désormais l'occasion de quitter la Combe sans ne jamais lui donner de réponse - debout, Oeil du Tigre avait l'avantage de lui empêcher toute parade mais en s'asseyant... Sa queue se mouva à droite pour chasser l'air, puis se recourba agréablement sur la gauche, comme il pencha un peu la tête pour retenir un gloussement.

Il voulait une déclaration? - très bien.

— « Tu m'as eu, Titigre! Pépia Coup de Foudre d'un voix claire, avant de pousser un soupir et d'exagérément relâcher le poids de ses épaules.

Moi qui croyait pouvoir te le cacher...

Il illustra sa défaite en étirant une patte et se mit machinalement en mouvement, s'approchant du vétéran et ses rayures en abaissant sa tête devant la sienne en déférence de soumission:
La vérité c'est que, et en se coulant suffisamment près du Tigre il monta son dos en arc pour le surprendre d'un soudain frottement sous son menton - tôt suivi d'un succinct coup de croupe au nez afin d'ou bien l'écarter, ou bien le déséquilibrer:

Tu gaspilles tes atouts ! ♡ »

Il éclata de rire - ce n'était pas une question d'effraction du Code du Guerrier (ugh), de mesure de loyauté (ach) ou même de chantage (pour une fois!). C'était une intervention.

Sa taquinerie lui fit prendre rien qu'un peu de territoire, l'équivalent d'un mouvement de recul, d'un seul demi-pas dans le sable de la part d'Oeil du Tigre qui grommela de mécontentement à se faire ainsi déplacer. Son premier pas de recul lui fit monter sa garde, mais même sur la défensive son ton était défaitiste:

— « Eh bien, j'aimerais savoir de quels atouts tu parles donc Coup de Foudre.
— T'es pas sérieuux-heu-heuux, gloussa le Bengal d'un râle en ramenant sa croupe vers lui, surissant son sourire devant ce si peu d'estime que s'attribuait le guerrier.

Mais enfin - il était presque un Toyger! Ou peut-être cet œil borgne lui privait de voir les choses telles qu'elles étaient vraiment? Car en plus il renchérit!

— Après tout je n'adresses la parole et ne m'intéresses à aucune femelle du campement, comment peux-tu l'affirmer alors ?
— Ma parole t'es comme Bubu-- Coup de Foudre s'en sentit presque perdre sa contenance, baissant la tête en la secouant avant de se redresser, vous pensez vraiment que même en restant dans votre coin on ne vous remarque pas??

Prenant plus de territoire, il se carra d'un pas devant à lui pour le regarder dans les yeux, sans ciller.

— « Titigre.   Tu étais là à discuter avec une Beauté comme tu n'en as jamais vue, et tout ce qui tu as trouvé à faire était de te rabaisser. Une paupière tiqua, et son sourire à ses babines se fit aussi moqueur que réprobateur même venimeux, en réalité. Il dédaignait réellement ce qu'il entendait: Que les femelles ont tendance à te fuir, que tes cicatrices sont une humiliation, tu t'écoutes parler oui? Tu t'es bien regardé??

Il lui redonna son espace et son air en détournant les yeux pour soupirer et chercher le ciel à la recherche de branches mais enfin, un petit coup de patte dans les feuilles, qui voletèrent en tournant, et en pesant tout son poids dans une épaule il fit un tour d'une volte pour passer à nouveau sa queue sur le visage du vétéran.

— Parce-que je peux t'assurer qu'elle, oui. »

Elle, la Beauté. La Trompe l’œil.
Demi-tour fait, il laissa son arrière train retomber par terre, lui présentant son dos et ses marbrures, s'affairant en avant à monter une patte à son museau pour la lécher et descendre d'un cran tout cet "énervement".

— « Tsk, "de quels atouts je lui parle", il maugréa, et il fit agiter sa queue d'un mouvement derrière pour terminer le tableau.

Il n'était pas réellement affecté, pas réellement dégoûté, pas réellement énervé, non, il se fichait un peu de cette histoire insolite mais un peu ne voulait pas dire complètement ; il ne s'en fichait pas assez pour ne pas vouloir établir un lien avec Oeil du Tigre et découvrir sa perspective (demie-perspective?) des choses et, dans le même élan, ouvrir l'occasion de pouvoir lui transmettre la sienne. Mais pour en arriver là il devait se faire réceptif - s'il se contentait de l'analyser sans substance, même en mettant la griffe sur son problème, il ne l'écouterait pas. Car il était souvent moins question de ce que l'on dit, mais de comment le dit-on ou, en d'autres mots, il était plus souvent une question d'apparence et de présentation - sa spécialité  ∎

— « Je n'ai rien à dire Coup de Foudre, elle fait partie de l'Ombre, moi du Tonnerre cela s'arrête à cette barrière.
...Voilà qu'il s'érigeait lui-même des barrières.

Je suis juste venu te dire de ne pas ouvrir ta charmante bouche auprès des autres, je te connais.
— Hah! Charmante!! ♡
— Je n'ai en aucun cas besoin que l'on me jette des fleurs, surtout pas sur mon physique.

De mauvaise foi et peu amène, cette fois, et le Bengal lut les lignes du sable avec une perplexité grandissante en se rendant compte avec une pointe de mécontentement que ses tentatives de provocation ne fonctionnaient pas avec le succès de d'habitude... Il avait besoin de changer de stratégie.

Je le connais très bien si cela peut te rassurer, pas besoin de me caresser dans le sens du poil. »

Comme c'était dommage de l'entendre... On ne pouvait pas facilement remonter l'estime de soi d'un individu qui se traînait les pieds depuis longtemps, même en lui faisant se rendre compte du sillon qui avait été creusé à mesure de ses pas : il fallait ou bien lui faire suivre un autre chemin (ici cognitif), ou bien l'aider à piler la terre autour pour la remplir et l'aplatir (aplatir ses préconceptions) ; et ce-faire ne prenait pas qu'une journée, loin de là, un tel changement demandait un engagement mais vu l'attitude du guerrier... Œil du Tigre n'avait pas du se rendre compte de tout l'espace qu'il avait donné au Bengal:

— « ...Sinon  quoi?

Lui faisant toujours dos, assit, Coup de Foudre tourna sa tête en levant haut son nez et en ouvrant grande la bouche, avant de lever négligemment une patte arrière pour se gratter l'oreille en se tordant, ne courant après le guerrier qu'avec les mots:

— Tu abandonnes, Titigre?   C'est plutôt à moi de poser des conditions, non? Puisque c'est ma charmante bouche que tu tiens à garder fermée.

Le corps tordu, le postérieur en l'air, toutes phalanges sorties, il fit glisser sa langue entre deux griffes pour décocher un sourire un peu trop doucereux au guerrier. Si le borgne s'entêtait à ne pas voir ses atouts, lui, en revanche, lui montra les siens sans la moindre réserve - en commençant par son avantage dans la conversation, quant au secret qu'il détenait, puis son avantage physique, celui qui faisait Tigre se rabaisser autant que le complimenter dans le même souffle :   Allez - reste donc discuter... ♡ »

Le silence qui suivit sa proposition stoppa Oeil du Tigre dans sa marche et soulagea intérieurement le bengal. Bien. C'était la preuve que malgré l'état en lambeaux de l'une d'elles, ses deux oreilles semblaient encore fonctionner.

Tout en prenant le temps de se lécher la patte (n'hésitant pas à se tordre pour atteindre le nœud de son jarret, il n'était plus à ça près) Coup de Foudre ne manqua rien du coup que le Toyger gratifia au sable de la combe, se libérant de sa frustration de la même façon que lui, plus tôt. Retentit autour la voix torve d'un animal piégé qui n'en demeurait pas moins farouche:

— « Qu'est ce que tu veux, Coup de Foudre ?

Le bengal abaissa sa patte pour se rasseoir en même temps que son interlocuteur qui s'était lourdement laissé retomber sur son arrière train. Il avait l'air exaspéré - son dos était raide comme une branche sèche et il semblait contenir en lui toute la rage qui aurait sans doute explosé en tempêtes de griffes s'il eut été d'un autre Clan, qui sait. Néanmoins malgré la tension presque palpable chez le borgne, Coup de Foudre recourba sa queue de régal, satisfait d'avoir pu acquérir ne serait-ce qu'une miette de réceptivité de la part de ce rabat-joie - quitte à en être venu au chantage pour ce faire.

Alors lentement il se leva de sa position, et contint ses charmes, ses sourires et ses rires pour se faire plus conciliant:

— Crois-le ou non, je veux te voir réussir, Titigre. Pour ton bien et celui de Douces Caresses. Je l'ai rencontré, tu sais? Je sais qu'il veut te revoir aussi.

Alors ?

Il pencha sa tête, abaissa sa queue qui s'était de toute évidence levée trop haute à l’allégresse de se faire de manière aussi détournée un nouvel "ami".

— Ma charmante bouche contre des cours de, ahh, revalorisation personnelle ? ♡