Et si on allait chercher les orties ensemble ? [Feat Serres d'Epervier] - abandon

Ces derniers jours avaient été riches en rebondissement pour Serres d'Épervier. A contrario, la lande elle, avait été d'un calme olympien en ce début de saison des neiges. La brise glaciale coulait sans violence le long de sa fourrure, l'ébouriffant ça et là alors que le matou brun glissait entre la végétation mourante. Son pelage foncé ne lui était plus d'une grande utilité dans ce paysage immaculé. Il apparaissait comme une tache au milieu du tableau paisible et reposant de l'hiver. Son deuxième hiver.

Il eut un petit sourire en coin en repensant à ses premiers pas dans la neige. Il n'était qu'un jeune apprenti à cette époque : il avait détesté la sensation froide sur ses coussinets. Pourtant, ni le froid ni le vent ne l'avaient fait renoncer à ses entraînements. Il adorait ça, se perfectionner, refaire pour mieux refaire.

La sentinelle finit par quitter le désert glacé qu'était devenue la lande. Alerte, il se redressa et continua son périple jusqu'aux falaises pour se recueillir. Il n'était plus ce novice naïf, mais un fier combattant qui ne se laisserait surement pas surprendre comme un idiot par une bande mal intentionnée. Le regard vif, Serres d'Épervier traversa le Chemin du Tonnerre et commença l'ascension.

Le balafré avait besoin de calme. Mamba Noir, sa sœur qu'il croyait morte depuis quinze lunes venait de refaire surface. Pendant plus d'un an, il s'était culpabilisé comme un fou. Pendant un an, tout avait été de sa faute. Et elle revenait, saine et sauve hier. Il lui fallait souffler, réfléchir, accepter, faire machine arrière, la réapprendre, ré-apprivoiser leur lien pour mieux la protéger. Il fallait mieux la protéger.

Lorsque la sentinelle du Clan du Vent parvint aux hauteurs escomptées, il ne remarqua pas immédiatement la masse de poils clairs car elle se fondait particulièrement bien dans le paysage. Le mâle s'avança, glissant sous un des pins qui trônait là, faisant bouger quelques branches basses desquelles glissa un peu de neige. Il n'y prêta pas grande attention, contrairement à l'autre félin qui se recueillait. C'est seulement lorsque la femelle beige pivota sa tête en sa direction que Serres d'Épervier la remarqua. Deux grands yeux bleus qui mouillait le pelage sable de la demoiselle. Jeune de toute évidence, presque trop jeune pour se promener seule ici, même. Il voulut la rassurer :

« Bonjour, petite. » fit-il d'un ton assuré, mais doux. « Je ne voulais pas déranger. »

HRP:

Malgré la douceur de sa voix, la petite femelle sable se redressa sur ses quatre membres. Serres d'Épervier ne fut nullement vexé de cette réaction; après tout, elle était tout à fait légitime. Il était un étranger, avec un gros avantage. Pour preuve de sa bonne foi, la féline se présenta poliment :

« Bonjour, il n'y a pas de mal. Je m'appelle Nuage Scintillant et je viens du Clan de l'Ombre. »

L'Ombre. Autrefois il aurait sans doute tiqué à cause des conflits entretenus entre son Clan et celui-ci. Mais depuis le retour de Mamba Noir, il ne savait plus quoi en penser. En tous cas, cette petite était bien trop jeune pour avoir assisté à la bataille qui lui avait valu une cicatrice en V sous l’œil. Il ne pouvait ignorer le regard de la novice qu'il sentait courir le long de ses cicatrices. Serres d'Épervier n'eut même pas le temps de lui répondre que déjà Nuage Scintillant brisait le contact visuel pour se concentrer sur autre chose. Son museau remuant donna l'indice au plus âgé qui suivit sagement la jeune aventurière, prenant soin de conserver une distance respectable avec elle. Il ne voulait pas la mettre mal à l'aise, ou l'inquiéter. D'un geste de la patte, elle désigna un petit bouquet de feuilles bien vertes qui poussait à l'abri de la neige, sous un des pins.

« Ce sont des plantes médicinales, j'en suis quasiment sûre. Je les rapporterais au Clan de l'Ombre sur le chemin du retour. »

La sentinelle observa les pousses avec une attention toute particulière. Des plantes médicinales ? Son Clan pourrait en avoir besoin.
Il avait passé quelques lunes dans la tanière des guérisseurs lorsqu'il n'était qu'un novice, ce qui avait par ailleurs retardé son baptême. Il pouvait donc reconnaître quelques plantes, sans forcément connaître leur nom ou leurs propriétés. Mais là, c'était facile.

« Ce sont des orties. » Il se baissa à leur hauteur, les observant de plus près comme si cela aller l'aider à se souvenir d'autre chose. « Je crois que je ne sais pas à quoi elles servent, mais j'en ai déjà vu chez nos guérisseurs. »

Hé, il n'était pas apprenti-guérisseur après tout. Tout ce qu'il savait de cette plante, c'est qu'elle pouvait provoquer une légère démangeaison si mal cueillie, et qu'elle poussait sans mal un peu partout.

« Au fait, je suis Serres d'Épervier, du Clan du Vent. » fit-il, oubliant presque de se présenter. « Fais attention, je crois que ces trucs-là donnent envie de se gratter si on se débrouille mal. »

Étonnée, l'apprentie du Clan adverse répondit du tac au tac :

« Ha oui ? Tu sais beaucoup de choses dis donc, j'aimerais bien avoir autant de savoir que toi à propos des plantes. C'est intéressant ! »

Le mâle brun aux multiples cicatrices ne put retenir son sourire amusé : la naïveté de la jeune femelle l'attendrissait malgré lui. Mais c'est qu'elle était crédule, celle-là ! Elle ne devait pas encore avoir compris que les guerriers qui cumulaient des connaissances médicinales étaient bien souvent ceux qui avaient connu une convalescence dans la durée; ceux qui étaient aussi amochés que lui, en d'autres termes. Il ne le lui fit pas remarquer, mais répondit tout de même, humble :

« Je sais simplement le nom de cette plante... Et en l’occurrence, je me souviens qu'elle gratte car j'ai déjà vu quelques uns de mes camarades faire l'erreur avant moi. »

Il lui lâcha un petit clin d’œil complice.
De toute évidence concentrée sur lesdites orties, Nuage Scintillant semblait hésiter. Mince, il l'avait effrayé avec cette histoire de démangeaison. Peut-être aurait-il été plus drôle de se taire et d'admirer le spectacle ?!
Parfois il s'en voudrait presque d'être aussi bon.

« Tu sais comment t'y prendre toi ? Si tu me montres, tu pourras en emmener la moitié à ton Clan si tu le souhaites. »

Il ne put retenir un léger ricanement tant la situation était ridicule.
Deux minutes auparavant, la pauvre petite bondissait sur ses quatre pattes, prête à détaler et maintenant voilà qu'elle négociait sa trouvaille qu'elle n'avait même pas su nommer.

« Ha ha ! Nuage Scintillant... T'es bien une Ombreuse toi, hein ? » Il était amusé, mais à peine moqueur. « Écoute, tu sais bien que tu n'es pas en mesure de négocier, non ? Je veux dire... Si nous étions de force égale, je pourrais comprendre cette arrogance mais là... Tu ne te rends pas compte que je pourrais simplement prendre le tout sans que tu n'y puisses rien faire ?! Allons, c'est moi qui t'accordes la moitié parce que tu les as trouvé et que tu es plutôt sympathique. Pas l'inverse ! »

Voilà qu'il se sentait pousser des ailes. En fait... Cette situation ne lui était pas totalement étrangère. Elle lui rappelait Tête de Grive, ce guerrier du Tonnerre qu'il avait rencontré lorsqu'il avait à peu près l'âge de Nuage Scintillant. Était-ce à son tour de s'amuser des réactions naïves d'un félin plus jeune que lui ?

« Marché conclu, à moins que tu sois plus dure encore que ça en affaire ? »

Serres d'Épervier était prêt à descendre et céder un quart de plus, mais il avait des conditions bien précises en tête !

HRP:

Il était venu tout angoissé aux Falaises, pensant profiter d'un moment de solitude pour se recueillir et remettre ses idées en place... Et voilà qu'il négociait trois pauvres pousses d'orties à une apprentie du Clan de l'Ombre qui n'était même pas capable de les cueillir elle-même... Ah la la, et après ça il y avait encore des chats qui ne croyaient pas au Clan des Étoiles ?!

D'ailleurs, ladite apprentie n'en démordait pas : elle négocierait jusqu'à la dernière tige !

« Hm, si tu insistes » miaula-t-elle, tentant de dissimuler ses craintes derrières un ton faussement sûre d'elle. « c'est vrai que c'est moi qui les aient trouvé après tout. Bon, je n'ai pas su à quoi ça pouvait servir ni comment ça s'appelait mais... je les ai trouvé. »

A ce point, il se retenait sérieusement de rire. Elle n'avait pas idée de ce qu'il avait imaginé ! Mais il tenait bon. Ses cours de comédie avec Tête de Grive avait au moins du bon pour ça : il avait appris à rendre ses expressions bien moins lisibles. Mais Nuage Scintillant n'était pas complètement naïve et finit par lui demander, quelque peu suspicieuse :

« Qu'est ce que tu proposes ? »

Sourire satisfait. Elle était tombée dans l'alléchant piège de la sentinelle. Il posa son regard doré sur le plant, alors composé d'environ sept plantes de taille variable. Il lui proposa alors, tout sourire et bien conscient de la difficulté de sa requête :

« Et bien, après tout je pourrais tout prendre pour moi comme tu le sais. Et, j'ai su nommer l'ortie, te confirmant qu'il s'agissait bien de plantes médicinales, n'est-ce pas ? » Il marqua une pause, attendant que la petite acquiesce. « Je pense que ce serait injuste de te donner ma technique comme ça, sans même que tu essaies ! Alors voilà mon offre : si tu essaies de cueillir des plants avant que je te révèle la bonne technique, je ne prendrais que deux tiges. Sinon, j'en prendrais quatre et toi trois. »

Ok, il voulait juste la voir se gratter comme une idiote.
Décidément, Tête de Grive commençait à déteindre sérieusement sur lui : le voilà qui testait la jeune novice. Alors... est-ce que sa cupidité surpasserait sa dignité ?

HRP: