CŒUR DE PUMA - Sage vétéran

▬ Naissance. Petit Puma ainsi que ses deux frères Petit Ours et Petit Vison voient le jour lors de l'automne. Petit Ours est un gros chaton sombre tigré, et Petit Vison un mâle plus chétif brun au poitrail blanc. Les trois frères passent les trois premières lunes de leur arrivée avec leur mère, qui les chouchoute.

▬ Première perte. Le Blizzard frappe le Clan du Tonnerre sans pitié. A l'abri entre les arbres, les guerriers des bois sont au moins protégés du vent glacial. Mais ça n'empêche pas le Blizzard de prendre les plus faibles, dont Petit Ours qui meurt lors d'une nuit particulièrement froide, incapable de se réfugier dans le poil de sa mère. Les premiers rayons du matin permettent au Clan de découvrir son petit corps inerte, froid. La mère de Petit Puma est horrifiée et hurle à la mort. Elle ne s'en remettra jamais vraiment.

✿ ▬ Nuage de Puma. Son frère et lui reçoivent leur nom d'apprenti ainsi que leur mentor. Étoile de Suie aka la Grosse Suie instaure déjà un climat tendu dans le Clan où les félins massifs et prodiges en combat sont mis à l'honneur. Très vite, son frère Nuage de Vison qui s'illustre par son habilité et sa vitesse fait mauvaise figure à cause de sa silhouette fine. Nuage de Puma, alors parmi les pires chasseurs de sa tanière, sauve les apparences par sa carrure compacte.

▬ Amitiés et rivalités de jeunesse. Nuage de Puma ne se lie pas avec beaucoup d'autres apprentis; son frère est son meilleur ami et son rival. Une autre novice attire son attention : c'est Nuage de Tornade, qu'il dépasse de 5 lunes. Elle prend beaucoup de plaisir à le taquiner sur ses faiblesses à la chasse, le nargue d'être meilleure malgré son inexpérience…

▬ Grandir. Il se rapproche de Nuage de Tornade à travers leur rivalité et via Nuage de Vison qui s'amuse beaucoup de leur relation. C'est à force de la provoquer que la jeune novice finit par vaincre sa peur en escaladant le Grand Sycomore pour lui clouer le bec. Ce n'est qu'une fois en hauteur qu'elle panique et que Nuage de Puma l'aide à redescendre.
En souvenir de cet épisode, Nuage de Tornade l'aidera à la chasse au point d'y passer une journée entière, peu de temps avant son évaluation. Au menu : lézard attrapé par sa mentor du jour et rossignol capturé en fin de soirée. Une journée inoubliable pour le rouquin.
Quelques jours seulement avant l'examen fatidique, Nuage de Vison est emporté très brutalement par la maladie. C'est un déchirement pour Nuage de Puma qui s'effondre et ne trouve pas le soutien espéré chez ses parents. Sa mère, elle-même anéantie se renferme dans une tristesse inconsolable tandis que son père évite toute discussion à ce sujet et s'accroche à l'avenir de son fils encore en vie. Nuage de Tornade tente de lui apporter du réconfort et l'écoute parler des heures de son frère parti trop tôt sans broncher.
L'évaluation arrive et Nuage de Puma donne une prestation minable de chasse (il n'attrape rien). Il parvient néanmoins à être admis guerrier grâce à ses performances en combat et à la négligence d'Étoile de Suie pour le reste des disciplines.

▬ L'Ère des Ténèbres. Il reçoit le nom de Cœur de Puma. Il ne prêtera jamais à "Cœur" le sens symbolique qu'on lui attribue d'ordinaire puisque donné par l'une des meneuse les moins honnêtes de l'histoire de Cerfblanc. Il pense à la place qu'il fait référence à Cœur de Coyote, le lieutenant en place lors de son baptême et à la carrure plutôt trapue que les deux mâles partagent plus ou moins.
Cet hiver, Étoile de Suie commence à instaurer le début d'un règne douloureux et plein de honte pour le Clan du Tonnerre. Après la mise en place du rang de pupille, elle exile la guérisseuse en place et intègre un domestique au Clan.
Ces décisions sont vues d'un mauvais œil pour la plupart des guerriers, mais personne n'ose intervenir face à la meneuse qui a permis d'assassiner le chef du Clan de la Rivière quelques lunes plus tôt. Un certain respect et une crainte gardent pour le moment le Clan sous la domination d'une Étoile de Suie bien ambitieuse.
A la fin de l'hiver, c'est l'arrivée des Lunar Pods, une tribu dirigée par une vielle chatte menaçant les Clans de les attaquer s'ils refusent de se soumettre à la Lune.

✿ ▬ Les problèmes. Étoile de Suie décide d'allier le Clan du Tonnerre aux Lunar Pods afin de prendre le contrôle de Cerfblanc en commençant par le Clan de la Rivière, l'ennemi juré des chats des bois.
Une bataille résonne encore : l'attaque surprise de l'alliance au sein-même du campement des pêcheurs. Un combat inégal et impitoyable durant lequel est organisé l'enlèvement d'un bon nombre de chatons au Clan de la Rivière avec pour objectif d'apporter du sang neuf au Clan du Tonnerre. Cœur de Puma n'en parle jamais.
Nuage de Tornade reçoit à son tour son titre de guerrière sous le nom de Tornade Vive et les deux jeunes chats se lient pour faire face aux atrocités qu'ils commettent sous les ordres de leurs supérieurs sans en comprendre l'étendue.

▬ Tensions. De plus en plus de guerriers remettent en question les actions d'Étoile de Suie -y compris Cœur de Puma- et le vol des chatons de la Rivière fait débat dans le Clan. Assez pour que ces chatons finissent par être rendus à leur Clan de naissance.
L'alliance avec les Lunar Pods pèse sur les guerriers qui supportent avec grand mal les provocations des chats de la Lune : quelques incidents éclatent, bien vite réglés par les meneurs des deux tribus.
La Grosse Suie donne naissance à une portée avec Coup de Foudre, un guerrier aux mœurs légères et à la réputation naissante. Cœur de Puma note de ne pas s'en faire un ami.

▬ Grandir. [UC]