Bébé requin ○ Nuage de Lynx - end

Comme bien trop souvent, Nuage de Lynx avait passé une nuit froide, sans rêve, et solitaire. Le réveil avait été soudain et brut, comme tout les matins. Alors qu'il entreprenait de s'étirer pour stimuler ses muscles endoloris avant de sortir sur le territoire de la Rivière. Brasier Glacial n'était pas venu le chercher, il en avait donc déduis qu'il était libre aujourd'hui. Pourtant, quelqu'un vint le chercher dans la tanière alors qu'il s'apprêtait à sortir. Une guerrière à la pelisse blanche et très haute sur pattes l'interpella :

《 Coucou, est-ce que Nuage d’Ambroisie t’as toussé dessus pendant la nuit ? Tu as dormi près de lui ? Parce qu’il est malade et si tu as dormi près de lui il faut aller chez le guérisseur. 》 Nuage de Lynx fronça les sourcils et remua les moustaches, intrigué. Il n'était pas complètement réveillé et n'avait pas tout de suite compris ce que lui avait dit la femelle, alors il n'eut même pas le temps de répondre que son ainée s'exclama : « Oh, c’est toi, Nuage de Lynx, je te connais, tu es l’apprenti que Brasier Glacial, je me souviens ! » Il lui sourit doucement, avant de la suivre dehors comme elle l'avait suggéré.

《 J'ai dormi à quelques pas de lui mais je me sens bien ne t'inquiète pas. Merci. 》 Il hocha la tête pour appuyer son remerciement puis s'ébroua brièvement en prenant garde de ne pas toucher la guerrière. Il ne voulait pas la déranger alors qu'elle avait déjà semblé embarrassée dans la tanière des apprentis. Puis, s’inquiétant de l'état de son camarade, il demanda :
《 Nuage d'Ambroisie va bien quand même ? Il va s'en remettre ? 》 Il s'assit, soutint le regard bleu de la guerrière et enroula sa queue touffue autour de ses larges pattes.

Alors que la minette blanche avait le regard perdu dans le vague, le jeune matou qui la regardait d'en bas fit un effort pour retrouver son nom. Elle lui disait quelque chose, il était persuadée d'avoir déjà entendu parler d'elle. Cela lui revint enfin, c'était Papillon Blanc, l'ancienne mentor de Pluie Battante. Il n'eut pas le temps de s'attarder dessus puisqu'elle répondit à sa question :

《 Oh … Oui, oui ! Il va bien, il doit juste se reposer. Il a dû trop courir partout ces derniers temps, il a beaucoup d’énergie à dépenser … 》 Nuage de Lynx rit doucement. Il ne connaissait pas bien le jeune apprenti mais il se l'imaginait facilement sautiller et s'amuser jusqu'à épuisement. Si ce n'était pas grave alors, tant mieux, le Clan avait bien besoin de futurs guerriers en forme. La grande chatte blanche semblait hésitante et intimidée, mais elle finit par proposer :
« Dis-moi hem … Ça … Ça sort un peu de nulle part, mais ça te dirait qu’on aille près de la rivière, si tu n’as pas de tâches pour aujourd’hui ? J’aurais aimé aller attraper du poisson pour les anciens, mais toute seule je ne risque pas d’en ramener beaucoup … »

Le jeune mâle fouetta l'air de sa queue touffue et se leva pour indiquer à la femme qu'il était enclin à sortir du camps.

《 Je ne suis pas encore très expérimenté mais oui, avec plaisir ! 》 répondit-il, préférant la prévenir avant toute chose. Il ne voulait pas qu'elle se sente mal à l'aise avec lui étant donné qu'il n'était qu'un apprenti et qu'il ne savait pas vraiment chasser, enfin pas aussi bien qu'un guerrier de la Rivière. Il fit quelques pas vers la sortie, avant de s’arrêter pour laisser son aînée le dépasser et mener la marche.

La gêne que la chatte laissait transparaître ne semblait pas atteindre Nuage de Lynx qui restait souriant et confiant devant elle, voulant toujours faire de son mieux pour que ses camardes de Clan se sentent bien. Il ne voulait surtout pas la mettre dans une position inconfortable ou qu'elle se sente mal à l'aise, alors il la laissa prendre les devants.

《 D’accord euh ben alors euuuuh … On y va ! 》 Elle passa devant lui et manqua de tomber, mais se rattrapa avant que la catastrophe n'arrive. Alors qu'elle semblait un peu honteuse, il lui rendit un sourire qu'il voulait rassurant et s'empressa de la suivre. Nuage de Lynx s'efforça de suivre le rythme de la guerrière mais ses longues pattes blanches devaient bien faire deux fois la taille des sienne, petites et trapues. Lorsqu'ils arrivèrent près des berges, elle reprit la parole, se dandinant d'une patte sur l'autre comme pour camoufler sa gêne :

« Tu euh enfin on … On va dans l’eau ? Jusqu’au ventre ? Et puis euh euh tu … Tu sais chasser le poisson ? Non ? » Son premier réflexe aurait été de reculer mais il prit sur lui pour cacher son appréhension. Jusqu'au ventre... Ça devait être faisable. Il n'avait pas peur de l'eau, mais son incapacité à nager lui hurlait de s'éloigner de la rivière dès que possible. Et si il tombait ? Il ne pouvait pas nager, il mourrait. Les oreilles touffues de Lynx frémirent comme pour chasser ces idées noires. La minette blanche semblait déjà assez inconfortable à ses côtés pour qu'en plus il lui rajoute ses peurs sur la conscience. Se concentrant sur la deuxième partie de sa phrase, il répondit :

《 Je débute, je dois m'entraîner. Si tu veux bien commencer... 》 fit-il, un léger sourire aux babines. Brasier Glacial lui avait appris les bases, à présent il devait répéter les mouvements sans relâche, jusqu'à ce qu'il aie bien intégré la technique. Tout n'était plus que question de pratique et d'entraînement désormais. Il attendit que son aînée entre dans l'eau, repoussant la voix dans sa tête qui lui hurlait que ses pattes finiraient par se dérober sous lui et qu'il périrait dans l'eau froide.

Alors que l'eau se rapprochait dangereusement de lui, Nuage de Lynx écouta sagement son aînée qui avait cette fois pris un ton bien plus sérieux, surveillant tout de même la rivière du coin de l’œil.

《 D’accord. Dans tous les cas, tu devras rester près de moi. Si à un moment, tu sens que tu es pris de panique ou que tu ne sais plus maîtriser la situation, il faut me le dire dans l’instant-même où cette peur naît. Il n’y a aucune raison pour que cela se passe mal, mais je dois avoir la garantie que tu sauras reconnaître quand tu as besoin d’aide. Je n’ai pas besoin de ramener un deuxième apprenti à moitié noyé et amnésique au campement. Compris ? 》

Il hocha la tête, rassuré par les indications de Papillon Blanc, ne relevant pas le deuxième qui suggérait qu'elle avait déjà fauté. Il avait déjà bien trop peur pour lui même. Sur ce point là il ne fallait pas qu'elle s'en fasse, il était bien trop inquiet et apeuré dans l'eau pour tenter le diable et ne pas crier au secours lorsqu'il se sentirait partir. Au contraire, les mots de la grande chatte blanche le sécurisèrent un peu plus, et il répondit : 《 Parfaitement compris. 》

« Ne rentre jamais brusquement dans l’eau, surtout si tu viens de manger, tu risques un choc thermique. Rentre toujours progressivement jusqu’à être à l’aise. Et si l’eau te paraît toujours froide après y être resté quelques minutes en bougeant, évite d’y rester trop longtemps. Viens, avance par petits pas, n’hésite pas à me dire si ça va trop vite. »

La voix calme et les indications sécurisantes de la guerrière l'amenaient au rang de figure rassurante et réconfortante dans l'esprit du jeune novice. Lui qui avait pourtant toujours craint la compagnie des femelles, n'ayant jamais été très à l'aise avec elles, il ne se sentait pourtant pas en danger aux côtés de la chatte immaculée. C'était déjà un bon point, au moins il n'aurait pas à se soucier d'elle tandis que la perspective de se noyer le terrorisait déjà bien assez à elle seule.

Elle entoura ses flancs de sa longue queue, histoire de bien maintenir le petit matou qui déjà s'approchait doucement de l'eau. Nuage de Lynx plongea d'abord deux pattes puis quatre dans la rivière, puis s'arrêta un instant, prenant conscience de sa situation. Il se concentra sur le liquide tumultueux qui filait entre ses griffes et qui déjà faisait gonfler sa fourrure jusqu'aux genoux. Je suis trop lourd, trop pataud, trop maladroit, je vais glisser, ne plus jamais remonter... Les pensées noires qui traversaient l'esprit du petit lorsqu'il pensait à la nage étaient plus fortes que jamais, envahissantes et obsédantes. Pourtant il insista et s'enfonça un peu plus dans l'eau sans pour autant trop s'éloigner du bord, et se fraya tant bien que mal un chemin jusqu'à un caillou qui lui permettait d'avoir pieds malgré la profondeur. Il sentit son large poitrail être submergé, puis ses épaules, et il se mit à frissonner lorsque les clapotis vinrent lui lécher le dos et l'échine. A nouveau, il prit son temps pour laisser son corps s'habituer à la sensation de la rivière autour de lui. Et maintenant ? Il fallait nager, mais comment ? Il se sentait plus lourd que jamais, les poils gorgés d'eau et les muscles affaiblis par la pression, il peinait à s'imaginer décoller de son support et se mettre à flotter par miracle.

Prenant son courage à deux pattes et rassuré par le solide maintien qu’exerçait la minette autour de sa taille, il décida d'essayer et de se lancer. Il décolla ses pattes avant et tenta de battre devant lui comme il lui semblait qu'il était bon de faire. Puis, il tenta de soulever son arrière-train pour nager de ses quatre membres. Mais toute la prudence dont il faisait preuve ne sembla cette fois pas suffire et alors qu'il s'élançait, ses pattes arrière glissèrent sur une quelconque mousse ou caillou peu sûr, lui faisant échapper un glapissement apeuré :

《 Papillon, ça gli- 》 Le courant ne le laissa pas finir son appel à l'aide, et il sentit ses pattes se dérober sous son poids avec terreur. Ça y est, c’était arrivé. Tout ce qu'il avait toujours redouté, arrivait aujourd'hui. Ne parvenant pas à organiser sa force correctement, ses puissantes pattes ne suffirent pas à le rattraper et Lynx se sentait emporté par la rivière, démuni.

Alors qu'il se sentait dériver, totalement impuissant, Nuage de Lynx vit la grande Papillon Blanc accourir près de lui, mais il ne lit pas de panique ou de peur dans ses pupilles. Il comprit d'ailleurs qu'elle le laissa un peu voguer, et il regarda autour de lui. Ce n'était pas si terrible comme sensation, si on omettait le fait qu'il n'arrivait pas à contrôler ses grosses pattes. La minette finit par se pencher sur lui et l'attraper par la peau du cou, le ramenant sur la terre ferme.

« Le courant est fort, hein ? Alors, revenons rapidement sur ce qui n'a pas été. Le plus important, c'est de réussir à obtenir un équilibre avec ton corps dans l'eau. Une fois que ce sera fait, tes pattes seront comme les nageoires des poissons, elles serviront à t'orienter et te propulser dans l'eau. » Le petit chat brun baissa des yeux grands ouverts sur ses pattes tremblantes. L'expérience avait été choquante, mais assez grisante. Avec la sage chatte à ses côtés, peut-être qu'il pourrait se lancer et finalement y arriver.

« Donc, essaie de comprendre comme ton poids se répartit dans l'eau, on peut faire ça quand tu as encore pattes ou je peux faire barrage entre le courant et toi, histoire que tu n'aies pas à te préoccuper de ça. Quand tu sens que tu commences à flotter, tu peux quitter ton point d'attache et tenter de te concentrer sur le mouvement de tes pattes. C'est quelque chose de compliqué, ce n'est pas grave si tu n'y arrives pas aujourd'hui, et c'est à ça que servent les entraînements avec ton mentor. Allez, on y retourne ! » Déjà ? Il leva un regard un peu apeuré vers elle, avant de secouer la tête pour se reprendre. Après tout, il pouvait avoir confiance en elle, elle venait de lui prouver. Elle l'avait rattrapé sans aucune difficulté, et sa petite escapade aquatique n'avait pas été si terrible. Il devait s'habituer aux sensations de l'eau gonflant son pelage et se concentrer pour nager sans paniquer. Avec un peu de pratique, cela devait être faisable.

《 Ok, essayons. 》 fit-il, pour Papillon Blanc et surtout pour lui même.
Aussi prudemment que précédemment, le jeune novice s'approcha de l'eau, et s'y plongea jusqu'à l'épaule, lentement mais sûrement. D'abord, il s'assura d'être bien assuré sur ses quatre pattes, puis comme la chatte blanche l'avait suggéré, il se concentra sur la répartition de son poids. Il laissa son poil se gorger d'eau, et observa les mouvements du courant qui faisaient tanguer son corps de droite à gauche, qui le soulevaient légèrement, jouaient avec son centre de gravité. Il leva alors une patte, et la laissa flotter quelques instants, puis fit de même avec une autre. Lorsqu'il sentit qu'il avait un équilibre à peu près correct, il décida de se lancer, poussé par la confiance qu'il avait en la minette blanche. Il se laissa flotter sur quelques mètres, luttant intérieurement pour ne pas paniquer, et tenta quelques battements de pattes en guise de nage. Lorsqu'il sentit qu'il en avait trop fait pour son pauvre esprit apeuré, il s'empressa de mouliner l'eau pour atteindre un bord et d'y planter ses griffes le plus fort qu'il pu. Il chercha son mentor du jour du regard, un peu sonné par l'exercice auquel il s'était adonné.
《 Je crois que... ça me suffit pour le moment. 》 souffla-t-il, se maintenant à la surface en remuant désespérément.