Respecter ses aînés ◄ Nacnac - end

Plume Colorée se sentait tendue de partout. Ses articulations craquelaient à chacun de ses pas et elle se réveillait en plein milieu de ses nuits, incapable de se rendormir. Quelque chose la préoccupait … Enfin, le problème n’était pas tant de savoir si elle était préoccupée (elle l’était constamment), mais plutôt de savoir ce qui au juste occupait ses pensées. Ses filles ? Son vieil âge ? Sa santé qui se dégradait ? Sans doute un peu tout ça à la fois …

Mais, fidèle à ses habitudes, Plume Colorée décida de ne pas se laisser abattre. Elle se releva, aussi fière qu’elle pouvait, tête branlante sur un corps courbé, et se dirigea lentement vers la clairière du campement. Son esprit était enfermé dans ce petit espace de vie : du lit à la lisière du campement, du lit au centre du campement, du lit à la tanière des anciens, du lit au lit. Elle craignait le moment où elle ne pourrait plus bouger, à suffoquer dans sa tanière qui puait les âmes en décomposition. Elle n’avait jamais voulu vieillir, et ce désir la prenait à la gorge aujourd’hui.

Cobra Royal passa non loin d’elle. Elle voulut le héler, mais au lieu de sortir des mots, elle ne put qu’émettre un miaulement rauque, qui surprit tout au plus le félin non loin d’elle. Ce félin, d’ailleurs, il lui disait quelque chose …

« Eh … Nuage de machin … Eh toi là ouais, avec ta fourrure miteuse de solitaire … On dirait un domestique même … Tu m’avais pas fait des misères une fois quand tu devais venir à la tanière des anciens ? »

Elle parut se concentrer très fort avant de s’exclamer :

« Ah mais oui j’me souviens, Nuage de Nacre ! Je t’appelle « deux pattes gauches » chez les vieux. Tu faisais quoi, là ? »

HRP :

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Quelque chose de bizarre se produit sur son visage. Plume Colorée, ne saisissant pas son expression, décida tout bonnement de l’ignorer.

« Je surveille le camp, histoire de pas porter la poisse aux chasseurs ! »

Il sembla gêné, ce qui agaça d’autant plus Plume Colorée.

« Sinon je m'appelle Crocs Nacrés, maintenant ! Tu vas bien, Plume Colorée ? »

Elle faillit répondre de manière âcre, comme elle savait si bien le faire, qu’elle aurait du mal à se sentir vraiment bien avec une traîtresse dans sa famille. Cependant, elle eut un temps d’arrêt, à fixer ce félin qui était passé d’apprenti à guerrier, qu’elle avait malgré elle vu grandir. Il n’était pas un mauvais bougre, quand il était venu plus jeune l’assister dans la tanière des anciens, elle l’avait compris.

Ce gamin n’avait pas mauvais fond. Et elle, elle allait mourir bientôt. A quoi cela servait-il de continuer à être si amère ? Qu’y gagnait-elle ? Elle n’avait plus à garder la face : tout le monde avait du respect devant le visage d’un mort, et ils raconteraient de toute façon ce qu’ils voulaient sur son dos après qu’elle ait rejoint les Etoiles. Cracher son venin et se voiler la face n’était plus utile. Elle souffla donc longuement, s’assit, et répondit calmement et sans animosité :

« J’avais oublié que t’étais passé guerrier, gamin. Ah … ça pourrait aller mieux. Tu sais ce qu’il s’est passé avec Cœur Fleuri … C’est pas jojo, mais c’est pas moi qui vais pouvoir la ramener. J’ai plus le temps de m’inquiéter, moi, tu sais. Elle est partie, eh, que veux-tu … Mais tous les autres sont encore là. »

Elle ne geignait pas, elle se contentait d’être honnête. Son ton était plus nostalgique que désespéré. Elle était triste, c'était vrai, du départ de sa fille. Néanmoins, elle ouvrit une de ses pattes vers le campement, comme pour inviter Crocs Nacrés à admirer la vie qui y palpitait.

« Et toi, Crocs Nacrés, ça te plaît d’être guerrier ? Tu fais quoi depuis que tu me verses plus de la pisse de souris dessus ? »

Bon, il ne fallait pas trop lui en demander, non plus.

Spoiler:

Grands-parents, OrelSan

« Oh, sans doute pas beaucoup mieux. Mais oui, c'est plutôt pas mal. »

Elle secoua les moustaches, un peu surprise. Elle se souvenait d'un apprenti volontaire et à l'écoute, une réponse si évasive n'était clairement pas ce qu'elle attendait. Mais bon ... Qui ne changeait pas, entre l'âge d'apprenti et celui de jeune guerrier ?

« On s'occupe pas trop de vous, je crois. »

Elle haussa les épaules. Eh, c'est pas parce que toi tu t'occupes plus de nous qu'il y a plus personne, gamin. Mais il était vrai qu'avec la nomination de plusieurs apprentis, les visites se faisaient plus rares - et puis, ce n'était pas Nuage Fatigué ou Nuage Pâle qui allaient l'aider. Quelle idée d'avoir encore donné naissance à une albinos, hein.

« Maintenant que je sais où est la bile, si t'as besoin d'un coup de main... »

Toujours aussi original, lui, hein, songea-t-elle, malgré tout un peu amusée par la proposition du guerrier. Crocs Nacrés n'était clairement pas le genre de personne que Plume Colorée aurait volontairement côtoyé, mais elle se surprenait à apprécier sa compagnie, et l'appréciait lui pour ce qu'il était : un guerrier poli et loyal, toujours prêt à rendre service. Le Clan était entre de bonnes pattes si tous les guerriers du Clan finissaient par lui ressembler.

« Je file chercher de quoi enlever deux-trois tiques.
- Fais comme tu veux. »

En le dévisageant, de vieilles images lui revinrent à l'esprit. Lorsque le guerrier fut de retour, Plume Colorée donna un coup de tête vers un endroit un peu plus discret - elle préférait ne pas être le spectacle du Clan entier.

« C'est qui, déjà, ta daronne ? C'est Cœur Rose, non ? Ou bien c'était juste les jeunes de l'époque qui se foutaient de ma gueule en me disant ça ... Et ton frère machin Guépard ? Celui qu'a peur de Cœur Fleu- ... des guérisseurs comme pas deux ? »

HRP :

Spoiler:

« Oui oui, c'est ça... Même que Cobra Royal disait qu'elle aimait beau-coup... »

Cobra Royal … Plume Colorée, malgré sa mémoire vacillante, se rappelait de leur désagréable conversation. Elle pensait qu’on ne faisait pas assez attention à ce dont il était capable. Personne ne se méfiait assez de lui.

« Tu t'es fait ça comment ? »

Mais de quoi est-ce qu’il me cause celui-là … Elle leva un regard contrarié vers l’endroit indiqué par le museau du guerrier, son épaule gauche.

« Ben ça, justement, ça a à voir avec cette bonne vieille Cœur Rose ! Sacrée amie de Tâche d’If, celle-là. Des inséparables à un moment, j’avais l’impression. »

Elle se racla la gorge, puis s’appliqua à expliquer le plus exhaustivement possible :

« Alors on m’avait collé ta mère pour m’accompagner lors d’une patrouille de chasse. T’étais même pas encore un projet dans sa tête, crois-moi ! C’était une guerrière depuis quelques lunes, mais sans plus, je crois … »

Elle parut se creuser la cervelle, à la recherche des fragments de souvenir qui lui manquaient.

« Mouais et puis … Ah oui ! Cette couillonne a sauté dans un buisson avec plein d'orties et de ronces. Je sais pas quelle idée lui est passée par la tête ! Elle avait vu un lapin et elle a pas réfléchi. La pauvre, elle souffrait le martyr, alors j'ai essayé de plonger dedans pour la sortir plus vite de là (elle me disait qu'elle avait une patte coincée) et je me suis aussi sacrément amochée. Et y'a une foutue ronce qui s'est enfoncée dans mon épaule vachement profond, mais j'étais concentrée, et avec le feu de l'action, tout ça, je me suis rendu compte de tout ça que très tard ! On est resté presque une demie-lune chez le guérisseur, on n'était pas fières, crois-moi, quand on a dû expliquer ce qui nous était arrivé ! »

Elle n'avait miraculeusement pas été secouée par une nouvelle quinte de toux. Ses yeux brillaient au fil du récit, plongée dans ses souvenirs, où elle pouvait encore agir comme elle le désirait, et qu'il ne lui fallait pas d'apprentis pour lui ôter ses tiques et la nourrir.

« M'enfin … C'est loin tout ça. Tout ce qu'il y a à venir, c'est vous, les jeunes qui allez le construire. »

Elle leva un regard accusateur vers le tigré.

« Vous avez pas intérêt à foutre mon Clan en l'air ! Sinon je vous botterai le cul, même de là-haut. »

Ulysse, Ridan

« Faut pas que ça te fasse peur. »

Elle hocha vigoureusement la tête. C’était la bonne réponse.

« Eh bien t'es toute belle on dirait ! »

L’ancienne leva un regard orageux vers le guerrier, l’air de dire : je suis toujours au sommet de ma beauté, sale môme. C’était bien plus par habitude que par réelle susceptibilité : elle n’était plus réellement concernée par son apparence, ou du moins avait appris à être en paix avec elle. La calico s’était même autorisé un sourire lorsque Brâme du Cerf avait complimenté l’harmonie de son visage fripé – selon lui, ses rides étaient splendides et il ne serait pas tombé moins amoureux s’il l’avait rencontrée aujourd’hui. Bah, quel vieux coureur de jupons … songea-t-elle avec un sourire amusé. Puis, elle revint au sujet principal et marmonna sans trop s'en rendre compte :

« Bah, au pire, on vous enverra un blizzard ou deux pour vous remettre les idées en place. »

Elle leva pensivement les yeux.

« Même si y’en a qui nous pourrissent, on a toujours de beaux souvenirs. Continue à prendre soin des anciens, Nuage Nacré, ils ont des tas de chouettes choses à raconter, on ne les écoute pas assez. »

Elle ne dit rien pendant quelques instants, le regard dans le vide, puis se redressa, se dirigeant lentement vers la tanière des guerriers, dans l'idée d'aller chercher sa sœur - pourtant morte et enterrée.

« Bon. Faut que j'aille chasser avec Vol de Grives, sinon elle va se louper comme la semaine dernière, sans moi. Je t'ai dit qu'elle avait réussi à rater une souris à moitié morte, haha ? On lui donnera jamais d'apprenti, à cette allure. Toi tu vas commencer les entraînements quand ? »

HRP :

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