Nouveau jour [Le Clan] -end

Nuage de Crépuscule était tellement heureuse ! Elle allait passer guerrière ! Elle, la petite apprentie immature, allait passer guerrière ! Oh, bien sûr elle restait immature, mais qu'importait ! Bientôt, sa litière dans le coin des apprentis, dans laquelle elle était en ce moment, à rêver les yeux ouverts, allait être libre. Elle en trouverait une autre dans le coin des guerriers. Des guerriers ! Elle se retenait de crier de joie, de sauter partout. Alors, elle ronronnait doucement, couchée même si elle ne tenait pas en place.

Finalement, elle se leva, et se dirigea mécaniquement vers la pouponnière. Elle ne savait pas si elle voulait papoter de l'évènement qui se préparait avec sa mère, ou voir son petit frère, qui ne tarderait pas non plus à devenir apprenti. Bientôt, ils seraient tous les trois, elle ne comptait pas son père, Ecorce de Noyer, dans le tas, réunis chez les guerriers. Mais il y avait aussi Boule de Poivre. Ce chaton avait en très peu de temps pris une grande place dans sa vie. Elle le voyait quotidiennement, prenait un plaisir fou à le regarder dormir, gesticuler dans son sommeil, mais aussi à jouer avec lui.

Elle lui donna un vigoureux coup de patte, bien sûr sans les griffes, pour le réveiller. Ce qu'il fit, avec un grognement immédiat. Il respirait autant qu'il se plaignait. Sa voix suraiguë retentit, et Patte d'Ortie remua dans son sommeil. Elle allait l'interroger sur son rêve, quand la voix d'Etoile Tropicale retentit.
"Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du Promontoire pour une Assemblée de clan."

D'un bond, après un croisement de regard entre Plume de Moineau et elle, elle s'élança, vigoureuse et pleine de vie. Les chats commençaient à s'agglutiner devant le promontoire, sachant ou non ce qui valait une assemblée du clan. Légèrement de côté, elle donna des coups de langue à son poitrail, tenant à être un minimum présentable pour être au centre de l'attention. Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine, et elle le compara un instant à une souris qui tenait de s'échapper de ses pattes. Ce n'était pas le stress, elle avait déjà assisté à une nomination au rang de guerrier, et analysé, dans ses rares moments de concentration, les mouvements logiques. Dans sa tête, elle avait répété mainte et mainte fois ce moment magique. C'était juste le bonheur.

La rouquine observa les visages souriants, les conversations qui commençaient à se terminer, et le silence qui se fit dans la clairière. Elle aperçut des apprentis, des guerriers, les anciens, sa famille. Sa mère se tenait à l'entrée de la pouponnière, les yeux luisant de fierté. Trop à sa joie, elle ne vit pas l'ombre sur son visage, la raideur qui s'émanait d'elle. Un petit cri l'interrompit dans sa pensée et elle vit Boule de Poivre qui assistait à l'Assemblée. Sans doute qu'il demanderait une discussion par la suite.
"Aujourd'hui, nous nous apprêtons à accueillir l'un de nos membres dans les rangs des guerriers. Nuage de Crépuscule, approche-toi."

Elle s'avança de son pas chaloupé. A peu près agile, elle le rejoignit, et se rendit compte qu'elle n'avait jamais été aussi proche de lui. Elle ne lui avait jamais parlé d'ailleurs, ou presque. C'était incroyable, tout de même. De devoir suivre les ordres, risquer sa vie, pour un félin dont on ne connaissait rien. Enfin, elle n'allait pas débattre, pas maintenant, pas aujourd'hui. Il reprit la parole, la fixant de ses yeux ambrés. Tiens, ils ressemblaient beaucoup aux siens, c'était amusant. Elle n'avait jamais su pourquoi ses iris étaient de cette couleur, et sa mère ne lui avait jamais expliqué. La génétique, dites-moi, c'était compliqué !
"Jures-tu devant nos ancêtres de toujours faire passer le besoin du clan avant le tien, de lui être fidèle et de respecter le Code du Guerrier?"

Elle hocha vigoureusement la tête, et comprit que ce geste ne signifiait pas grand chose. Elle lâcha un grand sourire, amusée de sa propre bêtise, et affirma :
"Oui !"

Impassible, il continua. Se rendait-il compte que cette seconde là allait être décisive pour le reste de sa vie ? Elle allait avoir un nouveau nom, une nouvelle identité. Inquiète, elle se demanda si son nom lui plairait. Elle jeta un coup d'œil au clan des Etoiles, les priant silencieusement pour son nom :
"Tu deviens donc Éclat de Crépuscule, en raison de ta bonne humeur habituelle. Tu effectueras donc ta veillée, sous ce nom."

Eclat de Crépuscule. Eclat de Crépuscule. Elle se le répéta une dizaine de fois dans sa tête, se le martelant dans son esprit. C'était si beau ! Ce nom lui convenait parfaitement. Il avait raison, Etoile Tropicale, tout le monde la connaissait pour sa bonne humeur habituelle. C'était si enivrant de se sentir appréciée, d'être pointée de la patte avec le mot joie pour la décrire ! Elle faillit oublier de lui lécher l'épaule, ce qu'elle fit avec déférence. Son cœur battant à la chamade dans son poitrail commença à reprendre un rythme normal, réaccéléra quand les vivats de la foule retentirent.

Eclat de Crépuscule ! Bravo ! Félicitations ! Elle aurait pu se lasser, mais c'était si magique. Fini l'apprentissage, finie les corvées qu'on lui refilait. Oh, elle les faisait avec le sourire, mais les chasses et les patrouilles lui plaisaient beaucoup plus. Et dire que désormais elle pourrait enseigner son savoir à des anciens chatons, des apprentis. Elle était désormais supérieure par rapport à eux, mais en profiterait pour leur permettre de puiser dans le meilleur d'eux-mêmes. Bien sûr, elle ne serait pas mentor de sitôt ! Oh, elle était si heureuse !

Elle bondit prestement sur le sol, et fut aussitôt encerclée par beaucoup de félins, qui voulaient voir la star du jour. Elle répondit à leurs exclamations par des sourires chaleureux et des remerciements. Quelques uns retournèrent à leurs occupations, tandis que d'autres lui collaient aux basques sans qu'elle n'en soit gênée. Elle profitait de pouvoir parler alors que la veillée n'allait pas tarder. Jamais elle n'était silencieuse, et elle se doutait qu'il serait compliqué de garder le campement. Mais les autres pourront dormir sur leurs deux oreilles grâce à elle.

Elle faillit tomber quand Boule de Poivre la percuta en plein fouet, et se faufila entre ses pattes. Personne sauf elle ne fit vraiment attention à lui, mais elle l'observer avec de grands yeux, pendant qu'il s'exclamait :
" C'est pas vrai hein ? T'es pas guerrière quand même ? C'est trop dommage j'ai bientôt six lunes on aurait été apprentis ensemble… "

Un peu gênée, elle hocha la tête. Elle avait voulu lui dire, mais il s'était plaint dès son réveil. Elle n'avait su qu'aujourd'hui ! Et il est vrai qu'il aurait été très amusant qu'ils soient tous les deux apprentis en même temps. Mais cela n'empêchera pas qu'ils patrouillent ensemble, si ? Non, ils profiteront ensemble ! Elle lui lécha la tête, et répondit :
"Si, mais on s'entraînera quand même !"