On fait le bilan? [PV Nuage de Poulpe] - end

Nuage de Chardon s'était réveillé avec une drôle de boule au ventre.

Un sentiment désagréable qui avait donné un mauvais goût à tout ce qu'il avait mangé. La matinée de chasse fût longue pour l'apprenti, qui sentait une espèce d'angoisse dont il n'arrivait pas à déterminer la source l'empêcher de se concentrer.

Et ce fût seulement quand il se demanda si il était malade qu'il parvint à comprendre où était le problème.

Il n'avait pas parlé à Nuage de Poulpe depuis...

Depuis trop longtemps.

Le cœur serré, le jeune chat se rappela comment son frère et lui s'étaient promis de rester toujours aussi proches même quand leurs apprentissages les empêcheraient de partager un nid ou de passer leurs journées ensemble. Malgré cette belle promesse, Chardon n'arrivait même plus à se rappeler de quand datait sa dernière conversation avec Poulpe. Ou de quoi ils avaient parlés.

Rongé par les remords, il finit son exercice de chasse sans grand enthousiasme, avant de filer pour l'antre des guérisseurs dès qu'il fût libéré de ses obligations d'apprenti. Arrivé devant l'entrée de la caverne, il hésita. Son frère allait-il lui en vouloir de l'avoir plus ou moins oublié? Ce n'était pas trop le genre de Nuage de Poulpe de faire la tête... Et si il n'était pas là, tout simplement? Nuage de Chardon ne connaissait pas assez Feuille de Saule pour vouloir lui faire la conversation en attendant que l'apprenti guérisseur soit de retour.

Osant finalement passer la tête par l'ouverture de l'antre, Chardon demanda:


"Poulpe? T'es là?"

Quelque part, ce qui avait le plus inquiété Nuage de Chardon, quand son frère lui avait avoué qu'il allait devenir guérisseur, c'était de s'imaginer que rien ne serait plus comme avant, entre eux. Que leurs destins trop différents allaient créer une distance entre eux, qu'ils n'arriveraient plus à trouver le temps de se parler comme avant, et que les quelques échanges qu'ils arriveraient à avoir rendraient évident le fossé entre eux.

Mais en fait, ça n'avait pas tellement changé que ça.

Quand Nuage de Poulpe vint à sa rencontre, il lui parut un peu plus haut sur patte que la dernière fois qu'il l'avait vu (ils étaient encore en pleine croissance, fallait dire), et son odeur était toujours un peu surprenante, les feuilles et fleurs qu'ils utilisaient dans l'antre des guérisseurs prenant d'assaut la truffe délicate de Chardon, mais...

C'était Poulpe. Son frère. Qui avait l'air ravi de recevoir sa visite, lui lâchant même un de ses fameux petits compliments. Un ronronnement qu'il n'arrivait pas à empêcher s'échappa de la gorge de Chardon pour rejoindre ceux de son frère.

Il avait bien fait de venir.


"C'est vrai que ça fait longtemps," admit-il, toujours un peu honteux d'avoir mis autant de temps à se rendre compte que son Poulpe et lui s'étaient à peine entrevus cette dernière lune. "C'est fou comme ça passe vite, une journée, avec tout ce qu'on a à faire... Feuille de Saule te donne beaucoup de travail, à toi aussi?"

Il exagérait peut-être un peu, parce que Goujon Tranquille n'était pas franchement un mentor sévère ou exigeant. La preuve, il avait quartier libre, alors qu'il était encore tôt et qu'une partie de chasse aurait bien pu lui être utile...

Les oreilles tendues vers son frère, Nuage de Chardon l'écouta attentivement résumer son apprentissage. Quelque part, il avait du mal à imaginer ce que ça donnait, pour Nuage de Poulpe. D'être dans cette tanière avec Feuille de Saule, que Chardon connaissait finalement peu, et de se voir donner des leçons sur les plantes, sur les blessures... C'était si loin de son quotidien à lui !

Nuage de Chardon fût tout de même soulagé d'entendre son frère dire que ses siestes et temps de repos étaient respectés par son mentor. Bien. Le dodo de Poulpe était sacré, après tout. Il n'aurait pas aimé apprendre que son professeur le pressait trop ou le tuait à la tâche.

Quand Poulpe lui demanda avec enthousiasme comment ça se passait de son côté, Chardon se surprit à ronronner. Ça ne se passait pas mal, après tout. Mais il se serait attendu à être plus nerveux, à l'idée d'évoquer son apprentissage. Goujon Tranquille était lui aussi un bon mentor qui ne le pressait pas. Mais, parfois, Chardon ne pouvait s'empêcher de penser qu'il ne le pressait pas assez. Il y avait des jours ou il avait l'impression de ne pas avoir fait grand chose. Pas assez. Il se trouvait à la traine par rapport à Nuage Mordant et son lieutenant de mentor.

Des choses idiotes qui lui flottaient dans la tête, comme d'habitude. Chardon se dit qu'il valait mieux ne pas cacher ça à Nuage de Poulpe, aussi il répondit avec son éternel rictus forcé, sa moue habituelle impossible à vraiment transformer en sourire.

"Ca se passe bien aussi. Goujon est... Gentil." C'était un très bon mot pour définir son mentor. Gentil. Calme. Tout allait bien. Chardon précisa tout de même, "Un peu trop, même. Des fois je trouve qu'il ne me pousse pas assez loin..."

Un reniflement presque dédaigneux s'échappa de l'apprenti avant qu'il ne puisse l'arrêter, et il ajouta, "Tu verras, au rythme où ça va, Nuage Mordant sera guerrière bien avant moi."

Cette dernière phrase aussi, lui avait un peu échappée. Ce n'était pas très malin - déjà parce qu'il avait complétement oublié Nuage Cendré (oh, non, depuis combien de temps il ne lui avait pas parlé, à elle aussi??) et, surtout, parce que Nuage de Poulpe... Sera sûrement baptisé bien après tout le reste de la portée. Et ça n'avait rien à voir avec ses compétences ou son mentor. Les guérisseurs étaient formés plus longtemps, voilà tout. Et Feuille de Saule étant encore jeune, il serait coincé avec son mentor encore très, très longtemps...

Se sentant un peu bête, Chardon essaya de se distraire en léchant négligemment sa queue, essayant d’aplatir les gros épis pointus qui lui donnait son nom.

Nuage de Poulpe avait raison.

En fait, plus Nuage de Chardon y pensait, et plus il trouvait que son frère avait souvent raison. Il arrivait à cerner ses soucis et à trouver les mots pour les minimiser, du moins. Était-ce une conséquence de son apprentissage de guérisseur? Un soigneur se devait d'être à l'écoute de ses patients, après tout... Et les guérisseurs et leur lien mystique avec les Étoiles... Peut-être que ça expliquait pourquoi Poulpe se montrait si... Perspicace.

Cette réflexion donnait à Chardon un sentiment étrange. Comme si la distance entre lui et son frère s'était encore plus creusé qu'il ne l'avait cru. Ça passa vite, et Poulpe vint lui donner un petit coup de langue, comme avant, avec son éternel air fatigué, comme avant, et Chardon laissa échapper un petit ronronnement. Comme avant.

"T'as sûrement raison," admit-il, "Mais bon, quand j’entends Myrtille se vanter des milliards de choses qu'elle fait à l'entrainement, je me dis que je vais pas assez vite, tu sais?"

Nuage de Myrtille, elle aussi, sera sûrement guerrière avant lui. Chardon se jura de ne pas trop s'attarder là dessus. Au moins, il aurait Poulpe pour partager avec lui le rang de Nuage, même si tout les autres étaient baptisés avant. Il s'imagina la tanière des apprentis vide, sans Morsure, Escargot ni Cendrée, et fronça le nez. Ouais, non, il espérait vraiment ne jamais en arriver là...

"Et ouais, bien sûr que tu seras un super guérisseur. Tu parleras au Clan des Étoiles et tu raconteras leurs prophéties à Étoile Déchirée !"

Et sûrement plein d'autres choses - Chardon n'avait qu'une idée très vague de ce que les guérisseurs faisaient avec le Clan des Étoiles. C'était un peu tabou, un peu secret... Et un peu impressionnant. Chardon ne se voyait pas du tout dans le rôle d'un chat qui aurait la responsabilité de converser avec les ancêtres et d'interpréter leurs paroles...

Ça avait l'air horrible, mais il essaya de ne pas avoir l'air trop dubitatif. Poulpe était bien lancé dans son apprentissage de guérisseur, et l'heure n'était plus aux regrets.

Certes, Nuage de Chardon avait toujours suspecté que son frère avait Nuage de Myrtille dans le nez. Il ne savait pas si il s'était passé quelque chose entre eux, ou si leurs personnalités étaient juste incompatibles, mais quand même... C'était bizarre, de voir Nuage de Poulpe faire les gros yeux à l'évocation du nom de leur camarade, même si ça ne dura que quelques secondes. C'était le rôle de Chardon, ça, normalement !

Enfin. Quoi que Myrtille ai pu faire, elle disparu bien vite de la conversation, parce que Poulpe prit soudain un air étonnement sérieux. Grave, même. Quand à sa requête, celle de ne rien dire, de garder secret cette confession qu'il s'apprêtait à faire...

Chardon n'en menait pas large. Surtout quand juste avant, ils avaient parlés de prophéties. Oh, que ce serait horrible, si tout à coup Poulpe lui avouait qu'il avait reçu un signe des étoiles ! Les signes, dans les histoires, amenaient toujours des changements. Des calamités, des dangers à surmonter, des héros. Chardon préférait ne rien à voir avec tout ça.

Mais Nuage de Poulpe, c'était son frère avant d'être le futur guérisseur de son clan. Et il avait l'air de drôlement y tenir, à ce qu'il avait à dire. Plus qu'un message des étoiles, ça avait l'air d'être important pour lui.

"Heu... D'accord. Je veux dire. Je dirais rien."

Son ton était aussi ferme que possible, mais il mourrait d'envie de supplier son frère de ne pas lui lancer à la tronche une révélation calamiteuse. Interdit, il coula un regard inquiet vers l'apprenti guérisseur.

Alors, quoi?