Faire ses Preuves [Baptêmes + Annonces] - end

Le discours commença. Pagaille, et acceptation d'une part de responsabilité. Les réactions étaient plus qu'intéressantes à regarder, analyser. Pour certains, elle n'allait que commencer avec l’avènement d'un tel personnage en tant que chef. Et ce dernier l'avait plus que compris, le disant même à voix haute. Aaah... subtilité quand tu nous tiens. Cette prise de parole de la part de Coup de Foudre avait quelque chose de personnel, de confidence, mais tourné de la manière que tous se reconnaissent en ces mots. Après tout, la mort, le temps passant inexorablement, la perte de soi-même, des choses universelles que beaucoup ont vécu, ou y seront amenés. Intéressant. Le fils se fit un plaisir de fixer son désormais meneur à outrance, observant chaque geste, chaque clignement d'oeil, chaque regard. Il en tirait ses propres conclusions.

C'était un beau parleur. Cela, tout le monde le savait et il n'y avait aucune critique à émettre envers ses qualités de diplomate. Cependant la diplomatie, ce n'était pas ce qui importait pour la plupart, la force, les actes, c'était ça qui les intéresserait. Et le premier acte n'était pas une bonne augure.

Rossignol et Lézard arrivèrent, tout content, comme ils l'étaient tous. Ils lui faisaient penser à Brisé, Louve et même Ciel. Tous contents ce jour là (avant l'annonce des mentors du moins), sauf lui. Une fois de plus, il pouvait constater être une exception. A l'appel d'Amour en Cage, les murmures s'intensifièrent. Rejet des etoiles qu'ils disaient. Le voilà ce premier acte. Et déjà la fracture dans le clan s'était fait entendre.

Nuage de Lycaon ne paya pas plus d'attention. Source devint mentor, intéressante réaction à observer également. Il eut envie de lui dire de ne pas s'en faire, elle ne s'était pas mal débrouiller les quelques fois où elle s'était occupée de lui. Mais la voilà déjà partie.

La remarque de Nuage Brisé, toujours très discret lui fit tourner la tête vers lui. Il était à l'écart, étrange. Mais cela était dans l'ambiance des derniers jours, il en avait l'impression.

Les noms des apprentis et même de leurs formateurs résonnèrent. Il n'y prit pas part, pas parce qu'il avait quoi que ce soit contre l'un des concernés, mais à quoi bon. Pourquoi les mettre tant à l'honneur? Tout ce qu'ils avaient fait, c'était grandir.

Regards du fils et du père se croisèrent. Ce dernier hocha de la tête. L'écaille de tortue aussi, avait voulu repousser, et était réticent à ce moment. L'autre le savait très bien. A nouveau un parallèle entre eux.

« Nuages de Ciel et Lycaon, personne n'ignore que vos mentors respectifs sont... disons, indisponibles . Nous n'attendrons pas qu'ils reviennent - Ciel, je vais me charger personnellement de ton entraînement.
- Ah ! Enfin ! Enfin un mentor compétent pour Ciel ! Depuis le temps qu’elle le demande !

La colère de sa sœur était plus que visible. Elle était même incandescente. Tandis que lui restait à l'écart, elle monta sur le promontoire en choquant plus d'un. Le regard qu'elle leur jeta était si clair, lançant presque un défi. Oh, Ciel...

" Lycaon – j’ai choisi de donner sa chance à Dame de Cœurs."

Dame de Cœur. Il regarda la féline. Il ne la connaissait pas personnellement, juste de réputation. Mais au-délà de la personne, c'était la formulation qui avait frappé Lycaon. Pas "Dame de Coeurs s'occupera de toi", "Dame de Coeurs sera ton mentor". Non. J'ai choisi de donner sa chance à Dame de Coeurs. Il n'avait l'impression que d'être un objet à cet instant, un outil que son père utilisait pour tester la femelle, juste un moyen dérivé d'avoir ce qu'il voulait. Il savait très bien que c'était déjà le cas, qu'un chat dans un clan n'était qu'un outil qui aidait à le faire avancer. Mais un profond ressentiment, une rancœur déboula tout à coup dans sa gorge. Son père, celui qui était le plus apte à le comprendre à cet instant, sans le vouloir ou non, lui avait, à ses yeux, craché à la gueule ce qu'il détestait, cette vérité qu'il ne pouvait que subir, mais qui le révoltait.

La suite était pire. Il l'avait confié à sa Voix, sans doute pour lui donner une sorte de légitimité -celle-ci qui lui sourit, ce à quoi il répondit par un hochement de tête.

‎━ Oh, Foudre. Il faut croire que tu aimes un peu trop ma compagnie – haha. Pour te répondre, ce sera un plaisir de les accueillir à bras ouverts. ♡

Oh bordel, il ne le sentait pas. Mais alors, pas du tout.
Celle-ci lui offrit son attention, avant de lui dire des mots qui ne le réconfortèrent absolument pas.

" On va bien s’amuser tous les deux, Nuage de Lycaon"

Non.
Il hocha simplement de la tête.

Encore une fois. Chaton maudit, apprenti du chef puis celui de la Voix, il était celui qui accompagnait les personnes lumineuses, ce qui attirait inévitablement les regards sur lui. Ces putain de regards, qu'il exécrait plus que tout. Ceux qui avaient jugé sa mère, et l'avaient incendiée, ceux qui le suivaient depuis sa naissance. Et il connaissait leur signification, malgré ce qu'on pourrait penser de son absence de réaction. Il voulait juste être à l'ombre, être celui qu'on ne remarque pas.

Il jeta un regard à son père, avant de se détourner de lui.

Il voulait juste avoir sa vie entre ses pattes.

Son cœur est gorgé d'une vitalité qu'il ne se connait plus. Un sourire idiot collé à la gueule, le vétéran ne répond plus de rien. Ses yeux, qui ne parviennent pas à lâcher ses petits -qu'il a pourtant lui-même invité à s'éloigner- brillent d'un éclat nouveau. Et quand les binômes s'écartent, Cœur de Puma le sait; Nuage de Rossignol et Nuage de Lézard ne reviendront pas vers lui. Ils assistent à la fin de l'Assemblée auprès de leur nouveau mentor, et même si une partie de lui s'en trouve attristé, il ne changerait ça pour rien au monde.

Il se perd encore un peu dans les marbrures sombres de son fils avant que la voix de Coup de Foudre ne le ramène à réalité. Le mâle balafré est plus détendu; le lieutenant a tenu parole, ses enfants sont fous de joie d'enfin commencer leur apprentissage... il n'a plus grand-chose pour s'inquiéter.

L'Assemblée se poursuit sur l'assignation de nouveaux mentors pour Nuage de Ciel et Nuage de Lycaon. La première, qui était jusque là sous la responsabilité de Flocon d'Amour se retrouve sans tuteur car cette dernière est pleine et doit rejoindre la pouponnière. Cœur de Puma a une pensée tendre pour son ancienne apprentie à la face blanche. Facilement distraite quand elle était apprentie, il ne s'étonne guère de la voir s'émerveiller dans la fondation d'une famille plutôt que dans une carrière de chasse ou de combat. La petite tricolore est alors prise sous la tutelle de son propre père -Coup de Foudre- et même si l'annonce provoque une certaine gêne, personne ne fait de vague. Un père qui se charge de son enfant, c'est assez rare pour surprendre. Un chat si libertaire qui est associé à une apprentie si conservatrice, encore moins. Du coin de l’œil, Cœur de Puma capte l'air réprobateur de certains de ses camarades. Il ne s'étonne pas quand il les surprend s'offusquer que Coup de Foudre leur "vole" sa "seule enfant droite". Il se tait, et écoute la suite.

Et justement en parlant de suite, elle élève plus de murmures inquiets ou plutôt surpris.
Quand le typé bengal associe son fils à Dame de Cœurs, le vétéran tique une première fois. Elle, avec lui ?! Pourquoi pas ses petits à lui ? A la place de la grande Dame, Rossignol se tape la fille du charlatan-solitaire et Lézard un jeune guerrier dont personne n'a jamais entendu parler. Son fils à lui ne méritait-il pas aussi d'être secoué ?! Le mâle brun-roux serre les dents, sourcils froncés et laisse sa queue s'agiter au sol un moment. Sans doute ses voisins constatent sa colère, mais en tous cas personne ne lui dit rien.
Et alors, quand Coup de Foudre annonce le nouveau rôle de Dame de Cœurs, prenant bien soin d'affirmer que : « Elle est la seule à être capable de me reprocher les choses en face sans se cacher derrière la foule. », Cœur de Puma ne retient pas un feulement outré de retentir dans la clairière. Qu'on le prenne pour un idiot, c'est une chose mais qu'on le traite de faux-culs et de lâche en est une autre ! C'est simple, il foudroie son lieutenant du regard.
L'hypocrite continue son petit manège un moment, entraînant la typé siamois dans la danse.

Quelle idée ridicule. Coup de Foudre a nommé sa petite secrétaire et pardon mais quel choix ! La femelle qui compte ses relations positives sur les griffes d'une patte, celle que certains évitent carrément... La vétéran lance un regard circulaire sur l'Assemblée, à la recherche d'autres offusqués. S'il croise le regard de certains matous extrémistes -qui semblent tout à fait ravis de le voir en colère-, il constate surtout la stupeur de ses camarades. Les plus jeunes zieutent l'intimidante guerrière avec hésitation, et il devine leur couardise. Ah, ils ont peur d'aller voir Dame de Cœurs et ils sont trop faux-culs pour parler à Coup de Foudre ! Les plus vieux semblent blasés, au moins comme Vipère Audacieuse qui n'attend de toute évidence qu'une chose : la fin du spectacle. Certains paraissent impassibles, ou plutôt satisfaits.
Quand il reporte son attention sur son ancienne presque-apprentie, elle toise la foule avec froideur.

Il aime Dame de Cœurs -ou plutôt le souvenir qu'il a d'elle novice- et il aurait été ravi de la voir prendre en charge l'un de ses enfants. Mais soyons réalistes cinq minutes... C'est une harpie avec le reste du Clan ! Qui oserait se confier à elle ?!

Il lance un regard furibond au rigolo qui trône sur le Promontoire.
Ce rigolo-là n'est pas pour autant un idiot. Il sait qu'il vient d'interdire à une partie du Clan de se plaindre. Il se rend inaccessible en désignant une porte-parole aussi hostile.

Pour lui en tous cas c'est clair : s'il a quelque chose à dire à son lieutenant, il lui dira en face.

Cœur de Puma souffle bruyamment mais tient en place. Il réprime sa colère -ce n'est pas le moment- mais ne cache pas son agacement. Il attend la fin de l'Assemblée.

Le monde s'agite tandis que je presse la queue contre mon gros ventre. Bientôt, bientôt. Je n'ai malheureusement pas trouvé mon Amour Eternel qui durera toute la vie. Est-il seulement au camp? Je me rapatrie à l'écart, proche de la Pouponnière, loin de la foule. Si Becounet n'est pas là, ça ne sert à rien que je sois compressée dans tous ces chats. Puis la voix de Beau Papa résonne de nouveau. Tiens le Clan est en pagaille? Je n'étais pas au courant! Enfin il faut dire que j'étais un peu trop occupée à faire les yeux doux à mon félin chéri et à faire en sorte qu'il me remarque. Hein? De quoi il parle? Prendre la place de... Etoile Masquée serait mort?!! Naon, c'est pas possible. Mes yeux s'agrandissent et je referme la queue sur mon ventre pour le protéger de cette nouvelle. Etoile Masquée... Il est le Chef à m'avoir donné ce nom, ce doux nom de Flocon d'Amour. Je... Non, ce n'est pas possible. Je secoue la tête, incapable d'y croire.

Atterrée, je loupe la suite et ne relève la tête qu'en voyant deux chatons avancer, Petit Rossignol et Petit Lézard. Les deux enfants de mon mentor. Ils ne restaient à la Pouponnière que pour dormir quasiment, c'est vrai qu'ils sont grands, assez pour devenir Apprentis. Je lance un regard heureux vers Coeur de Puma et me demande qui se chargera de leur apprentissage. Comme Pumama s'est chargé du mien. Comme je... Nuage de Ciel! Je cherche et trouve un pelage tricolore reconnaissable. Mon Apprentie. Depuis combien de temps ne lui ai-je pas parlé? Trop centrée sur ma grossesse, mon amour qui se réalisait... je l'ai... oublié? Je lui avais pourtant promis. Non! non. Je lui avait promis. Une boule de désespoir me saisit tandis que je me retourne vers le Promontoire. Ce n'est pas suffisant de demander à Pumama de l'éduquer au combat de temps en temps. C'est trop insuffisant. Je ne sais pas comment, mais je vais m'améliorer. Même si Amour en Cage désapprouve, je sortirai pour lui apprendre tout ce que je peux encore. Si elle le veut bien. Si elle accepte de me pardonner.

Je perds d'un seul coup mes pensées en entendant Foudrou. Quoi? Depuis quand appelle-t-on la Guérisseuse lors d'un baptême? À moins que l'un des deux jeunes ait choisi la voie des Soigneurs? Mais les paroles de notre Lieutenant sont étranges, bizarres, angoissantes. J'observe la féline avancer. Je la regarde et l'entends prononcer des voeux aux Etoiles, figée, les yeux un peu écarquillés. La voix du tigré reprend, leur donnant un nom et un mentor. Machinalement, je scande leurs nouveaux noms avec mes camarades, je ne m'en remets toujours pas.

Et puis le nom de mon Apprentie résonne. Quand le mot sort, je me recroqueville, baissant la tête, de honte. Indisponible. Oui, c'est ce que je suis devenue. J'avais pourtant l'intention de faire de mon mieux.Pourquoi? C'est mieux pour elle, elle brillera davantage que sous ma tutelle négligente. Loin de moi, elle s'améliorera. Jamais. Plus jamais je ne veux d'Apprenti. Je ne suis pas digne d'être une Guerrière et encore moins un mentor. Si par erreur on m'en confiait un, je refuserai. Cette promesse, je la tiendrai, coûte que coûte. Ô Nuage de Ciel, je ne suis pas digne de même m'excuser auprès de toi, mais sache que mes pensées t'accompagneront. Je suis tellement désolée. Deux larmes s'écoulent, se perdant dans ma fourrure blanche. Je sens à peine le coup d'épaule de la dite novice, qui n'est plus mienne, je n'entends que ses paroles. Compétent, il est certain que je ne le suis pas, que je ne l'ai jamais été.

Dame de Coeurs. Ce nom suffit à me redresser, un frisson traversant mon dos de la tête jusqu'au bout de la queue. J'écoute, abasourdie les dires du grand-père de mes futurs enfants. Voix? Qu'est-ce qu'une Voix? Est-ce une façon détournée de la nommer nouvelle Lieutenante? Je frissonne de nouveau, un cauchemar vivant accroché aux rictus moqueur de la Dame. Je plains ce pauvre Lycaon, mon petit beau-frère. Rien que de voir son sourire me fait peur, alors qu'est-ce que ça doit être d'être continuellement avec, d'apprendre les règles avec elle. Brr. Cette journée n'est vraiment pas ma journée, il aurait mieux valu que je reste enfermée aujourd'hui. Et je ne peux même pas coller ma tête contre le poitrail rassurant de mon aimé. Et lui? Que va-t-il pouvoir penser? Que je suis une incompétente qui n'a pas pu se rendre disponible pour sa soeur? Ma tête se baise, mon dos se voute. Est-ce qu'il y a encore quelque chose qui pourrait me mettre plus bas que je ne le suis? Je vais tout perdre. Ou plus sûrement ai-je tout perdu? Ma Novice dont je n'ai pas pu être à la hauteur. Mon mentor dont je n'ai pas pu transmettre le savoir? Mon Amour qui va sûrement me mépriser pour mes fautes? Mon Clan auquel j'ai failli? Qu'en sais-je? Je suis tellement désolée... Allez-y, achevez-moi, je ne mérite que ça.

Faire ses Preuves (lune 68)


Tout se déroulait bizarrement depuis bientôt une lune. Un chef absent qui était en réalité mort, confession soudaine de ma soeur qui gérait trop les responsabilités de notre père, Flocon d'Amour qui attendait mes petits, et Belle Châtaigne qui attendait.. pareillement ? Tout allait vite et lentement à la fois. Trop lentement, car le temps était comme figé depuis qu'on n'avait plus de chef, trop vite, car des choses se déroulaient sous mes yeux sans que je puisse les attraper avec mes pattes. Même mon apprenti et frère, Nuage Brisé, avait changé, perdant un peu de son côté jovial. Est - ce que je perdais un autre bout de ma famille, qui filait entre mes griffes malgré son énorme taille ? Et qui grossissait en plus. Trop. Trop vite en tout cas. J'avais toujours préféré le calme, la tranquillité et un quotidien que je pouvais prévoir facilement. Rien de tout cela était prévisible. Et ce jour là se passait une autre chose imprévisible. Léopapard monta sur le promontoire pour donner diverses nouvelles, mais surtout des baptêmes, orchestrés par lui et par la guérisseuse pour le lien avec les Etoiles. Bizarre, inhabituel, dérangeant au fond. Mais une petite voix me dit que l'inhabituel était l'habituel de Coup de Foudre. Ce père que je connaissais sans le comprendre tout à fait. Donc au fond, sa logique l'était, logique. Autant ne pas être faux-cul et appeler les Etoiles avec un chat qui les appréciait. Et vice-versa. Je restais septique. Cela fâcherait-il les Etoiles ? Je priais que non. C'était une bonne intention, au fond.

Les baptêmes se firent, deux nouveaux apprentis, Source de Secrets en reçu un. Je pensais "Félicitations" dans ma tête, même si le duo n'était qu'à moitié joyeux. Je scandai les noms, sosottant à mon habitude. Coeur de Puma acclama les mentors, je me joignis à lui. Ils le méritaient après tout. Je suivis la suite du Baptême qui était subitement devenu normal à mes yeux. Une fois l'intervention de la guérisseuse passée, tout était plutôt normal. Et il fallait bien que la vie du clan continue, que les apprentis continuent d'apprendre, même si des chats étaient indispon-.

Flocon d'Amour.

Oh mince, oh mince ! A cause de mes bêtises, on lui avait retiré le mentorat de Nuage du Ciel ! Je lançais aussi un regard à ma demie-soeur, pour voir si elle m'en voulait d'avoir accaparé sa mentor. Mais rien. Elle était même, rayonnante ? Bon, avoir Coup de Foudre en mentor devait être quelque chose, j'imagine. Tout allait bien alors ? Je vis au regard de Flocon que non. Deux larmes me suffirent. La culpabilité me serra déjà. M'excusant, je me faufilais difficilement entre les chats, tous concentrés sur Dame de Coeur qui venait d'être proclamée "Voix" du clan. Je ne suivis plus trop ce qu'on disait, je ne comprenais plus trop. Mon amie, aux côtés de mon père, souriante. Aux dernières nouvelles, elle ne l'aimait pas à cause de leurs idées divergentes, donc cette soudaine alliance ne pouvait qu'être bonne. Deux de mes proches, étant proches aussi. Ce ne pouvait qu'être bon pour moi.

Quelques coups d'épaule encore, et je rejoins Flocon d'Amour. Voir sa tête dépitée me fit baisser les oreilles, la queue et les commissures des babines. Je murmurai juste un petit..

" Dés'olé pour C'iel... "

Qui avait la force de dire plus, lors de ces temps totalement fous ?

De tous les Clans de la forêt, pourquoi avait-il fallu que Nuage de Rossignol naisse dans celui-là ? Le ruisseau de pensées qui courait tranquillement dans son cerveau depuis qu’elle était apparue sur cette terre n’avait cessé d’être alimenté par ce qu’elle voyait, entendait, sentait, touchait, goûtait. Il avait gonflé, gonflé et à mesure que les informations -souvent contradictoires ou alors absurdes- s’étaient incorporées à ce ruisseau, à mesure que le volume d’eau avait augmenté, il avait commencé à se former un brouillard de vapeur d’eau au-dessus -des choses qui lui étaient floues, qu’elles ne comprenaient pas et qui commençaient sérieusement à lui prendre la tête. Sauf que là, le niveau était déjà beaucoup trop élevé et anormal. Sa densité était quasiment impénétrable. Ce gros mur opaque de nuage, c’était tous ces chats dans son clan qui se voulaient du mal, voulaient s’écharper au moindre prétexte, se cachaient des choses, se moquaient les uns des autres. Même si ces chats faisaient partie de son clan…
Elle n’aima pas la façon dont Coup de Foudre poursuivit son discours.
Elle n’aima pas quand Ciel fit son commentaire désobligeant avant de grimper sur le promontoire.
Elle n’aime pas le regard que Dame de Cœurs porta sur Nuage de Lycaon, ni ce qu’elle rétorqua à l’intention du chef.
Sa gorge se serra en constatant les larmes qui perlaient des yeux de Flocon d’Amour. La reine était gentille et Nuage de Rossignol se sentait coupable qu’on l’ai humiliée devant tout le monde.
Il planait sur le Clan du Tonnerre l’ombre d’une menace qui, si elle ne parvenait pas à la saisir, était tout de même évidente. Comment un groupe de félins aussi organisé qu’un pantin désarticulé pouvait survivre ? Avec une absence totale de cohésion et de bonne entente, et avec des relations aussi moisies que du bois vermoulu, l’apprentie ne donnait pas cher de son clan.
La seule chose qui pouvait la rassurer, c’était qu’il restaient encore quelques chats avec la tête sur les épaules. Les plus honnêtes et fidèles à eux-même, les plus respectueux, gentils et conscients de la situation. Les reines, quelques guerriers, son père.
Elle vit Bec Croisé murmurer quelque chose à sa compagne et fut rassurée de voir que Flocon d’Amour pouvait compter sur son compagnon. Elle se fit le serment qu’elle passerait la voir à la pouponnière d’ici quelques jours pour prendre de ses nouvelles.

De toute évidence, le fait que Coup de Foudre venait de créer sa propre version du lieutenant lui avait échappé. Nuage de Rossignol se réfugia dans les yeux de Source de Secrets, la priant silencieusement de l’emmener dans les bois et démarrer l’entraînement sans plus attendre. Elle est raide comme un piquet et souhaitait le plus tôt possible du camp.

Ça aurait du être moi, lui disèrent les yeux de la vieille et aigrie Vipère Audacieuse. C'aurait du être elle - la pupille, la professionnelle, elle aurait du être Étoile et elle aurait du le choisir lui en tant que pupille à ses côtés. N'était-il pas fort? N'était-il pas vif? De corps, comme d'esprit? Il s'était entièrement construit pour le Tonnerre et pour lui plaire, mais dans les yeux de Vipère, il ne voyait que du mépris. C'aurait du être elle - vraiment? Car Étoile du Vautour, le compagnon de celle-ci, ne l'avait pas choisie elle comme Lieutenant, il avait choisi son frère. Busard. Tout, au Tonnerre, avait été une question de tyrannie (qui rime avec Étoile de Suie, qui rime avec Étoile de Guêpe), ou une question de népotisme, ou une question de - de manipulation.

La seule raison pourquoi Étoile Masquée l'avait nommé lui comme Lieutenant n'avait jamais été pour souligner ses qualités non, c'était à cause d'une stupide promesse, à cause de leur stupide amitié, à cause des stupides secrets qu'ils cachaient au Clan.

Lycaon lui porta un regard, lui aussi. Lésé et las, mais Coup de Foudre ne le voyait plus - l'instant présent était devenu flou, il avait une face tournée vers le passé, une face tournée vers le futur, et entre temps son corps présent frémissait du haut du caillou au coeur du campement. On le foudroya du regard mais que valait ces petits éclairs contre la force d'un Coup de Foudre?

On pleura aussi - il ne s'en soucia pas trop (ceux qui pleuraient avaient le droit de le faire, il ne l'avait jamais nié) mais il entendit quelque sanglots, au travers des murmures et des protestations et des demandes de se taire. La tension était à son comble et l'air était électrique. Pour peu, son poil se serait levé. Pour peu, il se serait transformé en Blizzard à nouveau, faisant front aux Étoiles de son Rêve, prêt à paver du sang de ses coussinets un futur à rebrousse-poil du vouloir de chacun mais,

et il inspira,

il lui fallait se calmer. Et redescendre sur terre.

Il frapperait là où ils pouvaient le voir et fendrait le tronc de l'arbre en deux, noircircissant son écorce, leur montrer à tous ce dont il était capable. Qu'il était compétent, pour Ciel ou pour tous les autres.

En cillant, des bokehs lui emberluèrent la vue, avant de redevenir nette et de découper la silhouette de chacun des chats du contrebas. Son oreille saine se pivota vers l'extérieur et il tourna l'oeil pour s'apercevoir que Ciel s'était assise à ses côtés. Il la chassa d'un coup de queue - descend. Son oreille guérie tiqua en se rappelant les dents d'Étoile de Suie dedans. Nouveau coup de queue - c'est le fantôme qu'il chassa.

Il se rassied non sans remuer la croupe, cherchant une position confortable sur ce trop gros galet oblique où il n'avait pas de prise solide, s'adroitissant le dos du mieux qu'il le put. Il aurait préféré un arbre, de l'écorce, une souche, qui avait eu l'idée de prendre ce gros caillou comme promontoire? Il se laissait distraire. Il réaguilla le tir, reprit le fil, et se statufia sur la roche:

— « Pour ceux qui s'inquiètent : si Masquée ne revient pas avant la prochaine Assemblée (son regard alla à Amour-en-Cage, puis à sa fille, Source) , j'irai en tant que Lieutenant en servant mon rôle de remplaçant. J'irai chercher les neuf vies après - enfin, à condition qu'on me les accorde.

Et c'est alors que sa voix devint plus grave:

Si on me les refuse, je rentrerai au Camp et me remettrai de mes fonctions ; à vous de choisir qui vous nommerez à ma place. Ce ne sont pas les valeureux qui manquent, mm?

Il s'était retenu de le faire, mais cette fois il fit pencher sa tête - il la versa d'un côté, asymétrique, accrochant son regard d'or en fusion sur chacun des membres de son Clan - jeunes et vieux, petits et grands. Incapable d'en mémoriser autant, impossible de retenir leurs noms à tous, mais qu'à cela ne tienne. Il s'imprégnait du moment.

Si on me les accorde, un vent froid et invisible avait glacé le sang de quelques guerriers.

Lentement sa patte monta à la cicatrice la plus visible, celle en impact de balle, la couvrant de ses coussinets. Je vous le dirai aussi ; bien sûr, je m'attends à ce que beaucoup doutent de mon honnêteté, c'est pourquoi...

Il sortit les griffes dans sa propre peau ; ses épaules se raidirent ; il encagea la blessure:

Je vous accorde aussi le droit de m'en enlever une, pour vous convaincre.

En revanche, il ne m'en resterait plus que huit, pour vous protéger.

Il y eut un remoud dans le regroupement. Son oreille saine tiqua, et il zieuta rapidement les chats à la recherche d'Oeil du Tigre, le signalant d'un vif mouvement du menton.

Pensez-y bien : êtes-vous prêts à courir ce risque?

Dame de Coeurs.

Il leva imperceptiblement ce menton, mais ce n'était pas de la condescendance.

Dis au Clan ce que je t'ai montré.

L'entendre de ta bouche plutôt que de la mienne les aideront à y croire.

Faire ses Preuves.

L'apprenti n'en pouvait plus et pourtant, quand la suite arriva il redressa les oreilles et jeta un regard sur sa Ciel et Kaon, subitement attentif. Pour le plaisir des plus proches qui purent eux aussi mieux s'intéresser à la suite. Et pourtant la suite lui coula dans les oreilles comme de l'acide. Toi, te chargée de Ciel, bien sure qu'elle est contente tiens mais ... Pap', t'es pas sérieux hein, tu vas juste faire ça pour la faire taire et pour guetter cette ... Son regard amer se riva sur la jeune Nuage de Rossignol, laquelle prenait peu à peu la place de sa fratrie. après tout, Foudre n'avait il pas avouer juste avant qu'il se serait bien chargée de cette petite là lui même ? Pourquoi ? Voilà la question qui rejoignait le sentiment de creux qui s'ouvrait dans le cœur du jeune bengal. Comme une fêlure qui lui vaudrait peut-être un jour son nom d'adulte, entre autre ... Et pourtant la suite lui hérissa toute la fourrure et pour une fois, sa voix s'échappa dans un souffle d'incrédulité discrète. Non ... Dame de Puanteur avec Kaon, impossible, c'est une blague pap's hein ... Il leva sur le charcoal là haut un regard rond, inquiet aussi mais la suite fit changer bien rapidement ce regard, de rond il se plissa et la pupille redevint fente, avec au fin fond, une lueur de colère. Ses griffes se plongèrent dans le sol meuble, sous le regard de Chaleur qui vint donner un bref coup de museau à son cadet.

De Voix ... tu raconte quoi le vieux ? Elle ! Pas elle ! Tu peux pas ! T'as pas le droit ! Elle crache sur Firmaman ! TU PEUX PAS ! La queue de Nuage Brisé avait cesser de juste battre la mesure, à nouveau sur ses quatres pattes, le jeune mâle soufflait du museau, vibrait de colère et pourtant, il la fermait. Miracle pour certains mais la tension dans tout son être ne faisait que croître. Non content de les ignorer - et malgré leur confrontation, il avait sous les yeux preuve que Foudre continuait à voir à travers lui et le reste de cette deuxième portée - Foudre était en prime en train de creusé un fossés avec le bengal aux yeux gris. Lequel repoussa Chaleur d'un grondement d'avertissement quand son aîné voulu le calmer. Rêve, pas besoin de cette gourde pour te parler ... Le novice qui avait déjà un cycle de vie derrière lui se recula un peu, les oreilles rabattus sur son crâne, la mâchoire fermée aussi fort qu'un piège à ours. Et dans sa gorge, ce grondement sourd, à peine audible si l'on se tenait à plus d'une longueur de queue de renard de lui. Mais le reste du clan était bien trop occuper par ce que venait de dire son paternel pour voir que là, au fond, Nuage Brisé était sur le point d'imploser.

Puis vint la suite ...
Son père annonçait qu'il allait enfin prendre les choses en patte, peut-être ...Avec un si là juste pour faire bonne mesure. Il serait temps ... Révolu le temps où le chaton était fier que son père devienne lieutenant. Là était apparu une fracture, comme ce motif sur le bas de son dos, comme le serait son nom. Brisé il l'était là dedans. Brisé et creux. Vide ... Fir'maman te les donneras tes vies ... Elle t'aimait ... Tu la voyais ... Il aurait tant voulu qu'elle soit encore là, prêt de lui et du reste de la fratrie. Coup de Foudre devait être si différent à l'époque et l'apprenti avait encore en tête ce regard vivant que son père avait eu ce jour là ... Il n'y a pas si longtemps ...

Et arriva la bombe ... Goupille retirer, grenade balancé ...
Je vais te les ouvrir moi, tes yeux ! Nuage Brisé parti si vite que derrière, Coup de Chaleur put juste crier un "hé" surpris. L'apprenti fila, zigzaguant entres les chats, en poussant sans doute certains, avec comme seul objectif son père sur le promontoire ... Furieux le bengal ne voyait rien d'autre que le charcoal ...

Et vint le choc.

Au sol.
Il ressenti juste crocs et griffes dans sa chair, et il feula, se débattant sous la masse qui le retenait, avant de peu à peu se figé, battu. Avec juste ses sillons de sang sur le poil là où les griffes avaient plongés et où ses mouvements pour poursuivre sa course avait fait le reste. Mais dans ses yeux, restait cette lueur mauvaise. Tôt où tard, Coup de Foudre verrait arriver, à nouveau sur lui, ce fils invisible ... Et tout l'amour que le jeune porté à une mère disparue ne pourrait taire cette haine issus du vide abyssale que son géniteur avait lui même créer dans le cœur du jeune félin.