Auprès de mon arbre (PV Coup de Foudre) - end

Il y avait des matins avec et des matins sans, et, habituellement, passer toute la nuit dans la hauteur des branches provoquait de terribles courbatures le lendemain. Récemment, certains.... bon samaritains.... se risquaient à lui demander pourquoi il évitait autant ce petit alcôve qui devait lui servir de tanière, dans le creux du promontoire. Il ne leur répondait pas - plutôt, il n'avait pas à leur répondre, laissant les ondits et les rumeurs se propager dans le campement sans faire l'effort de les étouffer. Parce-qu'il reniait les traditions? Parce-qu'il était inconfortable (...l'alcôve, pas Coup de Foudre)? Parce-qu'il planifiait de le réaménager comme second herbier pour la guérisseuse (en voilà, une idée)? Parce-que les seuls à pouvoir y dormir, c'était les Chefs?

Aujourd'hui, c'était un matin sans.

C'était un matin sans à la seconde où, assoupi, une patte dans le vide, ankylosée, et les poils d'oreilles en bataille contre la paupière, un indésirable vint abattre ses toutes petites griffes dans son flanc, et tout un plumeau vint lui fouetter le nez. Automatiquement le bengal rua d'un postérieur et se hissa sur le coude pour tout juste capter du coin de l'oeil l'écureuil (?) qui lui avait grimpé dessus, le regardant s'empresser rejoindre la cime. Groggy et perplexe à la fois, Coup de Foudre cligna des paupières, penaud, avant de rondir les yeux en entendant le tir d'ailes d'un oiseau (??). Sa patte happa le vide et pianota des griffes en regardant l'ombre du volatile se diffuser et disparaître entre ce qu'il restait des feuilles dans les arbres. Que--

Une grimace - un poil d'oreille lui avait sauté en bouche, il le recracha tout en l'écartant d'un geste leste et puis zut il applatit la patte sur son front et retomba le menton sur sa branche, ronflant du nez. Trop tôt pour tout ça.

...Mais c'était un jour sans. Alors pendant qu'il se laissait bercer par le retour au calme suivant cette précédente... agitation,... une... crécerelle (???) se décida à donner de la voix.

— « Woops, envolé, le p'tit oiseau!

Alors, Coup de Foudre est un chat raisonable.

Par raisonable, j'entend que sa première réaction fut de tout de suite croire à une hallucination - ça coulait de source après tout, il se trouvait entre-deux, à l'orée de la somnolence, et qui disait somnolence disait rêve, et qui disait rêve disait irréel, et donc hallucination, alors il en fit peu de chose, se renfrognant sous sa patte en serrant plus fort son noeud d'échine.

Mais quand on se mit à chanter,...

— « Mon petit oiseau, A pris sa volée ♪
Mon petit oiseau, A pris sa volée
A pris sa, à la volette! ♫ »

Deux billes jaunes percèrent l'obscurité, avant de se réduire en minces anneaux cerclant deux trous noirs. Deux trous noirs comme l'objectif d'une caméra, clignant avec l'obturateur, scannant les parages à la recherche d'un mouvement dans les fourrés du camp. Il se trouve que les pelages clairs ont plus de chance à chasser à l'aube que les pelages sombres - c'est pourquoi il séparait le Clan de la sorte, désormais.

Et il se trouve que Masque de Serpent n'était pas, un chat de pelage clair.

Masque de Serpent fut repéré aussitôt, et aussitôt quelques branches grincèrent avec les mouvements d'une ombre se hissant dessus, s'approchant du bord, lui faisant voir la silhouette de ses deux oreilles triangulaires où sortaient en bataille des poils qu'il était trop tôt pour coiffer.

Et puis une seconde voix répondit à la première:

— « Serpent.

La silhouette obliqua sa tête en la penchant, révélant l'émail de ses canines en retroussant ses babines.

— Tu es levé tôt, on lui dit en toute banalité, le sourire aussi tranchant que la cadence de ses mots.

Au pied de l'arbre, l'importun répondit à son sourire par le sien plus grand encore, et surtout plus niais, avec cette mine de rien qui lui rappelait les siennes, après un sommeil réparateur.

...Accent sur le réparateur.

— « Héhé, excuse-moi, patron, il l'entendit gouailler, j'avais pas vu que j'étais venu piailler près de ton arbre!
À force de pencher la tête il allait s'en tordre le cou:
— Visiblement. ♡ »

S'il semblait de meilleure humeur c'est parce-qu'il se visualisait tordre celui de Serpent, flexant inconsciemment des phalanges. Une flexion particulièrement forte remonta jusqu'à l'articulation de son poignet, qui se propagea en frisson des pattes jusqu'aux épaules. Avec les temps qui se raffraîchissaient, il n'aurait bientôt plus le loisir de dormir à la belle Étoile, en dehors d'un nid. Ce n'était pas son poil ras qui allait le sauver. Il se demanda pourquoi ce cycle était différent des autres, mais se poser la question réveilla immédiatement le souvenir de la réponse et lui tira un lourd, très lourd soupir.

Ah... Elle était (avait été?) si grande... Le nid qu'il avait construit dans sa renardière pouvait couvrir au moins quatre chats (enfin, pas qu'il ait pu le tester), sans parler de toutes les fleurs d'ailleurs, et les plumes, et les odeurs, et--

— « Faut dire, si j'avais su que mon boss m'écoutait, j'aurais choisit quelque chose de plus mélodieux, eh eh. Pas sûr que ça soit ma meilleure performance, eh?

Coup de Foudre tiqua d'une oreille, l'esprit blotti dans un lieu qu'ils avaient fait s'effondrer.

— Si ce n'était que ça...!

S'il les rejoignait dormir dans la tanière des guerriers (en particulier avec Oeil du Tigre, plus précisément SUR Oeil du Tigre), entacherait-il sa réputation plus qu'elle ne l'était? Il fit mine de regarder vers la cime, de se mâcher la langue, de sourciller, quoique légèrement. Était-il seulement possible pour lui de causer pire scandale que ce qu'il avait déjà fait? Il dodelina faiblement de la tête, sans ne rien perdre de son sourire.

— Vois-tu, Serpent, après la troisième coïncidence, force est de croire que l'acte était délibéré.

Sa tête se pencha lourdement de l'autre côté, pesant le pour et le contre, s'érigeant juge et jury pour toiser de haut le misérable tabby borgne ayant eu le malheur de le réveiller sans qu'il n'ait pris le temps de soigner son masque. C'était un jour sans! Sans apparat, sans équivoque et surtout sans patience, à en juger par le mouvement furtif de sa queue qui se profilait derrière lui.

— Force est de   croire.

— « Vraiment navré, boss! Juge et Jury rebondirent de la tête. Si tu veux me mettre de corvée de litière ou me faire nettoyer ton nid pendant une lune, j'rouspéterais pas, promis.

C'est... c'est tout?

On le réveillait-- je recommence. On l'empêchait de dormir (et trois fois de suite!), et il répondait avec la tension d'un fil de menace, et plutôt que de tirer de son côté, on le lui cédait? Que--

Mais qu'est-ce qu'il allait faire de ce fil, maintenant qu'il avait perdu tout son tonus?? Ses deux oreilles s'applatirent de chaque côté de sa tête, modifiant sa silhouette, et la tenue du regard qu'il jeta à Serpent (Serpent d'on-ne-sait-quel-suffixe d'ailleurs, bien que Coup de Foudre s'entraînait à apprendre le nom de ses camarades, lui demander d'apprendre leur nom complet était une toute autre bataille) se suinta du mécontentement d'un chaton à qui on interdisait de jouer hors de la pouponnière.

— Quoique, pas sûr que t’arrive à faire tenir un nid, là haut... Tu dois te les cailler, nan?

S'il se les caillait? Il baissa les yeux sur ses pattes, lorgna vers son épaule, et constata qu'elle frémissait par à-coups, indication physiologique de l'inconfort du reste de son corps. Oh, tiens.

Il se les caillait.

La surprise de le constater lui fit repointer des oreilles, hausser haut les sourcils, puis il avança une patte, dans le vide, descendant tout le haut du corps sur la verticale du tronc pour s'étirer de toute sa longueur en renvoyant à Serpent sa désinvolture de plus tôt.

— « Ou  bien, il retint la note en la mêlant à l'effort, fit s'avancer ses pattes en les marchant plus bas, en étirant davantage les vertèbres à son dos (réveillant toute une raie de chaleur), puis il se laissa chuter dans l'herbe sans plus d'histoires en se réceptionnant des avants. Je n'ai qu'à prendre le tien, puisque tu sembles vouloir une punition ♡

Toujours accroupi, le bengal s'avança le nez à la hauteur de celui de l'autre guerrier, et sans la réserve du bien-paraître, se permit impunément de le reluquer - borgne, les oreilles arrachées, le poil en épis sur le dos et la croupe, un blanc envahissant lui séparant asymétriquement la face en deux - et de se trahir malgré lui d'un rictus, sursautant une seule fois des épaules, expiant la force de son rire par à peine plus qu'un souffle du nez:

— ... Je t'imaginais plus grand. »

Plus perspicace, aussi, s'il avait constaté avant lui que les temps se couvraient beaucoup trop pour lui de continuer son isolation volontaire. Qu'à cela ne tienne - Coup de Foudre rendit au guerrier sa bulle personnelle en reculant la tête et en se redressant de la hauteur de ses pattes, penchant sa tête lorsqu'une vilaine petite idée vint lui faire tiquer une oreille.

Aussi on vit à peine la tension lui prendre au flanc en balançant tout le poids dans ses postérieurs, pour envoyer une patte à la tête du guerrier, visant à lui taper le crâne à la jonction entre ses deux oreilles déchirées. Une petite baffe! Une baffette, vraiment!

... Évidemment, puisqu'il venait de se réveiller, il n'était pas encore tout à fait en état de contrôler la force de son coup.

...Vraiment un jour sans.

Non seulement la force, mais l'impact de la claque les surpris tous les deux. Chacun de leur côté ils titubèrent - Serpent peinait à retrouver l'équilibre de ses quatre pattes, et Coup de Foudre trépida sur trois, électrisé d'un courant de chaleur lui remontant jusqu'au coude de la quatrième qu'il n'avait toujours pas posée.

Elle tremblait - il la voyait trembler, la ressentant fourmiller dans les coussinets, les yeux ronds et le souffle coupé sur un sourire trop pointu pour être innocent. Car devant lui, le misérable (petit) tabby borgne ayant eu le malheur de le réveiller sans qu'il n'ait pris de temps de soigner son masque hoquetait du dos, et la toute petite lumière de l'horizon fut engloutie dans les pupilles du bengal qui se dilatèrent en mydriase car en fait il riait:

— « Haw haw haw, c'est pas vraiiiii... La vache, comment j'ai mal!
— . . .

Serpent, Serpent riait mais dans la pénombre de l'aube tardive de cette fin d'automne c'est l'odeur du sang qui le frappa avant la vue, car la vue, la vue électrisa le charcoal - du sang lui coulait du nez et de la gueule et ses deux oreilles allèrent se pivoter à l'extrème en aiguisant sa silhouette, renvoyant derrière ses poils décoiffés. C'est que la scène se juxtaposa à une autre - une autre où, un matin, un chat qui s'était pris un coup dans la tête avait aussi "donné de sa voix de crécerelle", et avait aussi saigné de la gueule, et du nez, et soudain des asticots lui grouillèrent sous la peau en se demandant s'il n'avait pas cassé sa tête à Serpent au même titre que le Géant Bleu avait cassé celle d'Esprit du Loup.

Il n'y avait sans doute pas autant de sang qu'il en voyait mais les ombres qui se découpaient dans le faciès du malheureux tabby étaient un terrible trompe l'oeil.

— « Ça m'a secoué de l'intérieur, woo-ooh!

Aucune rigueur.

Aucun reproche.

Je pensais pas que c'était ton genre, boss! Eh eh, comme quoi, le délit de sale gueule ~

Mais surtout, surtout, et avec un effroi grandissant, avec l'excitation dans les veines et la constatation que son corps ne semblait plus autant grelotter Coup de Foudre n'avait surtout aucun scrupules, sentant ses babines lui tirer les zygomatiques dans un effroyable sourire peut-être aussi asymétrique que l'était ce blanc qui découpait en deux le visage de Serpent.

Coup de Foudre alla poser prestement sa patte fourmillante sur le sol, sans se retenir d'y verser son poids et de soulever hautes ses épaules, sentant l'afflux du sang pulser dedans.

— Le tien, plutôt, non?  J'ai eu l'impression que c'est ce que tu voulais.

Personnellement, je suis du genre patient. »

Il s'abattit le ventre au sol, leva haute sa croupe d'une surextension des jarrets, réveillant sa souplesse d'une courbe de sa queue.

— « ...Un cadran avant la répartition des tâches aujourd'hui. Pas commencé le moindre coup de langue, non plus.  Ahhh...

Il en avait versé sa joue dans l'herbe, tout près de ses pattes fléchies - à ne pas s'y méprendre, s'il avait écarté ses phalanges c'était pour se donner du ressort à la prochaine foulée. Car bien qu'il roula des yeux et fit mine de bouder...

À cause de toi, je vais être en retard!...

...Le regard avec lequel il foudroya le blessé ne laissait place à aucune ambiguité.

J'espère que tu comptes assumer tes responsabilités. »

Coup de Foudre était, après tout, un chat raisonable. S'il ne pouvait pas dormir et rêver de la chaleur de ses amants disparus, dans un nid, au chaud dans une renardière qui n'existait plus, une bataille matinale, ça le faisait. Même effort physique - adrénaline sérotonine et les endorphines viendraient après, avec l'engourdissement.